毎日が足腰の痛みで、辛い中国生活だな➋―アパートに戻るとほっとする日々—大学構内で時々見かけるタイワンリス

　今学期の月曜日と火曜日は、午前中の1～4時間目(8:30-12:10)の授業だけなので、第一食堂で昼食をとり、午後1時過ぎに大学の南門(正門)近くのバス停にレンタル自転車で向かう。この前の10月10日(火)、南門に向かう途中の大学構内の水辺のバナナの木付近で二匹の栗鼠(リス)を見かけた。大学構内に生息しているリスは、日本の本州・四国・九州に生息している日本リスに比べて体が一回り大きく、特に尻尾が長く太い。タイワンリスという種類だ。日本では外来動物として、太平洋側の都道府県で生息範囲を広げているようで問題視されてもいるリスのようだ。(日本列島の固有種の日本リスの生息が脅かされているため。)

　大学の南門を出て近くのバス停付近のレンタル自転車置き場に自転車を停め、スマホ機能で1.5元(約30円)の料金を支払うと自動的に自転車はロックされる。95番バスに乗り、途中のバス停で、163番バスに乗り換えてアパート近くの師範大学(師大)バス停に至る。(大学前から、およそ1時間20分くらいを要する。)

　特に金曜日は、午後の授業もあるため、足腰の坐骨神経が疲労のためか神経がとても過敏となり、師大バス停からアパートまでの間はかなり痛みの頻度がきつくなり辛い時間帯となる。アパートまでの中間地点までは、長くゆるやかな坂道が続くためレンタル自転車が利用しにくい区間だ。また、腰かけるところもほぼない。この時に助かるのが、歩道に置かれているレンタル自転車。レンタルして利用するのではなく、自転車の座高のサドルを下げて腰掛け、痛みを和らげるため2〜3分ほど休む。また歩き始め、また、次の置かれているレンタル自転車に座り痛みをしのぐ。

　レンタル自転車が置かれていない時には、街路樹のカジュマルの樹木の根っこに腰かけたりもする。そしてようやく、アパートまでの中間地点の腰掛けることができる場所に到着。ここまで来ると一安心できる。5分ほどここで休む。

　ここからは、いたるところにある腰掛ポイントに座り、アパートの部屋まで時間をかけて進む。健康な足腰ならば師大前バス停からアパートの部屋まで10分もあれば着けるが、このような足腰の状況なので30分間ほどは必要となる。

　私のアパート近くに今、6〜7本のバウヒニアという名の亜熱帯樹木の花が満開となっている。遠くから見ると桜が咲いているようにも見える。この花は、香港の花として知られ、香港の旗にも描かれている。この花が見え始めたらアパートまでもうすぐだ。部屋にようやく戻れて、疲れた体と痛みを鎮めるために、冷蔵庫の氷を氷嚢(ひょうのう)に入れて腰を冷やすと1時間くらいで足腰がクーリングされて痛みや疲れが鎮まる。アパートの室内で生活する分には、足腰の痛みが発症することは少ないのが救いだ。アパートの部屋から臨める山の緑に癒される日々。

　3日前の10月12日(木)、この日は大学の授業がない日だった。午前11時頃にアパートを出て、レンタル自転車なども利用して、アパートから2.5kmほどの距離にある大型スーパーマーケットにインスタントコーヒーの瓶などを買いに行った。バス停近くの食堂で昼食を摂り、アパート近くまで戻ると、身体障害のある4人がグループを組んで付近を巡回していた。小人症の男女二人のうちの女性がカラオケで歌謡曲を歌っていた。とても歌唱力があり上手な歌声が、蘭天新天地の団地内に響いている。一人の男性は両足切断のため台車に引かれていた。5元札を1枚、彼に渡した。

■足腰がこのように不自由になってくると、町中で見かける高齢者などの足の不自由な人がとても気にもなり始めている。「ああ、私と同じく痛みなどと付き合いながら生きているんだなあ‥」と。腰を曲げて歩いている人のほとんどは、痛みを少しでも和らげるためにあのような姿勢になるんだと、実感として分かるようにもなった。

■雨が降る日は、腰かけることがなかなかできず、とても苦労する。レンタル自転車のサドルを下げて、手ぬぐいで座席を拭いて、傘をさしながら腰を下ろして休むこととなる。

■11月1日(水)から11月3日(金)までの3日間、大学の体育祭のため授業は休講日となる。4日(土)・5日(日)まで5日間は休みとなるのだが、6日(月)・7日(火)の担当授業を休講措置にして、8日(水)までの1週間、日本に一時帰国することにした。足腰の治療を受けたい。9月下旬から10月上旬、日本に一時帰国した際には、中国の国慶節期間ということがあり、福建省福州―関西空港間の飛行機料金は往復6000元(約12万円)もしたが、11月の飛行機便は往復2000元(約4万円)と、とても安くなっていた。

■10月11日(水)、この日は大学の担当授業がない曜日なのでアパートで授業準備をしながら、ゆったりと過ごした。インターネットのyoutubeで11日から12日にかけて、NHKドラマスペシャル「海峡」(2007年放映)を視聴した。第1回〜3回までの、とても優れたドラマだった。南朝鮮(韓国)の釜山で生まれ育った日本人女性と南朝鮮(韓国)人男性の海峡を越えた愛と生の軌跡を描く大型ドラマだった。1945年、終戦を迎えた釜山で出会った2人は、それぞれの祖国で生きることとなり、長い長い別れが来る。そして、それぞれは結婚もすることに‥。晩年になり二人は再会する‥。

　ジェームズ三木脚本　出演は、長谷川京子・眞島秀和・津川雅彦・川上隆也・橋爪功・美保純・豊原功補など