『興亡の世界史 東インド会社とアジアの海』

『興亡の世界史　東インド会社とアジアの海』
羽田正

講談社創業100周年記念企画＜興亡の世界史＞シリーズ。
第３期の３冊目。

＜興亡の世界史＞は「王朝」に焦点を当てることが多いのですが、
まさかの「東インド会社」が主役です。
そこか〜！さすが…っ！

ところで私は、「東インド会社」＝ひとつの組織
と、大変ざっくりした存在で認識していたのですが、
「イギリス東インド会社（EIC）」
「オランダ東インド会社（VOC）」
「フランス東インド会社」
という具合に各国に存在したわけです。

って、義務教育受けた人は大抵は知ってるんかな？
ぼーっと授業を受けてたのがバレますかね？
まあいいや。

そもそも「東インド」って、新大陸（西インド）との差別化で
言ってる感がありますが、要するにインド洋です。
むしろ「なんで西インド諸島がアメリカ大陸の東にあるんだよ！」
と、子供の頃に思っていました。
コロンブスのせい。

そんな東インド貿易の一番手は、ヴァスコ・ダ・ガマ率いる
ポルトガル。
アラビア商人のビジネスマナーを完全無視した
鬼畜の所業で販路を開きました。マナー悪い。
歴史を見ているとキリスト教徒って狭量で乱暴だなって思います。
あ、歴史の話しですよ。

ポルトガルの拠点は、ゴア（インド）、マラッカ（マレー半島南端）、
マカオ（中国）。

1580年代になるとスペイン王がポルトガル王を兼ねたり
スペイン無敵艦隊がイギリスに負けちゃったり、
本国が大変でポルトガルの影が薄くなり。

1601年、イギリス東インド会社
　　　　　拠点：マドラス（インド）
1602年、オランダ東インド会社
　　　　　拠点：バタヴィア（現ジャカルタ）、平戸、マラッカ
1664年、フランス東インド会社
と、各国、東インド会社貿易の時代へ。

おもしろかったのが、
日本のいわゆる「南蛮貿易」はポルトガルとの貿易
のイメージだったのだけれど。
実質は、ポルトガル船が居留地マカオと長崎を行き来して
中国産の生糸と日本の銀を交換するような貿易だったそうです。
「物」だけ見たら日中貿易だ。
当時リスボンから直接日本に来た船はないらしい。
（天正遣欧少年使節もゴアとか立ち寄ってたよね）

『覇権帝国の世界史』『茶の世界史』でも繰り返したけれど
15世紀〜17世紀にかけてのヨーロッパは貧しい。
インドや中国から輸入したいものはたくさんあるのに、
輸出できるものは全然ない。
（そして奴隷貿易やら帝国主義やらに流れる）

まあ、でも、でかい船と銃火器は持ってるんだよなあ。
（あと疫病と鉄鋼技術か）
というわけで東インド会社がインドや中国や日本を繋ぎつつ
利益を産んで本国へと金品を持ち帰るわけです。

この本のp367の一文が言い得て妙。

東インド会社の行動は、例えて言えば、ほとんど元手をかけずに
人の家から持ち出したお金を使って、本来足を踏み入れることのできない
はずの店の一流品を買い、それを自分の家に持ち帰って利用したり
売却して利益を得たりしていたということである。

いやもう、まったくその通りだわ。
この１行だけでも読む価値あると思う。
いや、一冊まるごと読んだ方が良いですけど。