REオフステージ（惣堀高校演劇部）119・首席家老諏訪甚左衛門

REオフステージ　（惣堀高校演劇部）

１１９・首席家老諏訪甚左衛門　

　部屋に戻ると、お寿司屋さんの湯呑みたいなのとオニギリが置いてあった。


「これは？」

「お食事には、お役目の方々や里の主だった方々が同席されます……」

「あ、そか。偉い人が並んでちゃ、うかうかと食べても居られないものね」

　瀬奈さんは、ちょっと困った笑顔で応えた。瀬奈さんの心づくしなんだと思った。

　おにぎりの中はシャケと野沢菜で、湯呑のお茶もたっぷりと飲み頃に冷ましてあって、なんだかホッとした。


　通されたのは、さきほどさんざん待たされた広間だ。


　百人近い人たちが、温泉地の宴会のようにお膳を前にして居並んでいる。

　みんな和やかな顔をしているのだが、醸し出されるオーラはいかめしい。

　須磨の席は上段のすぐ下、時代劇だと御家老さまあたりのポジションで、一人でみんなの方を向いている。

　須磨が収まると、広間の一同は手を付いて平伏した。よく見るとお役目らしい二十人余りの人は、それこそ時代劇のように裃を着ている。里の人たちもフォーマルない出たち、息が詰まる。

――おにぎり正解、こんな席、喉に詰まってしまう――

　須磨の前にも膳が用意されているが、これでは食べるどころではない。

「須磨姫様には、ようこそのお出まし。家老職諏訪甚左衛門喜びに耐えません、役目の者、里の者、みな同じ気持ちでございます」

　お嬢様でも収まりが悪いのに須磨姫様ときた。

「今夕は、ささやかながら宴の用意をいたしました。あいにく御屋形様はご帰還なされておられませんが、よしなにとのお言葉を賜っております。まずは、一同をご引見いただき、お言葉を賜りまする。が、なにぶん大勢でございますので、お言葉は一同の挨拶を受けられたあとで頂戴いたしとう存じます。それでは、次席家老の……」

　穴山さんの家令という肩書でもびっくりしたのに、それより大時代な家老、次席家老には驚いた。

　それから一人二十秒余り、全員で三十分かけての挨拶を受けた。

　いつもなら五分も正座していれば、感覚が無くなるほど足がしびれるのだけど、そうはならなかった。場の雰囲気か、それとも痺れすぎて間隔がなくなったのか……まあ、どっちでもいい。大お祖母さまには会えなかったけど、きちんと気持ちは伝えなければならない。

「みなさん、ご丁寧なごあいさつありがとうございます。本当なら大お祖母さまに直接お話しなければならないことなのですが、このように、みなさんお集まりですので、申し上げたいと思います……」

「それはお控え願わしゅう……みなまで申されますな、姫様」

　家老諏訪甚左衛門が制した。

「姫様は制服にてお出ましになられました。それでお気持ちは察せられます。それは、御屋形様にお会いになられてからで良いかと存じます……これで良いのであろう、穴山殿」

　家令の穴山が無言で頷いた。どうやら穴山さんが一苦労してくれているようだ。

「さ、これからは無礼講じゃ！」

　パンパン

　家老さんが手を叩くと、奥女中のような揃いの矢絣姿のメイドさんたちが、一同の膳に汁物と熱物を添えて、それぞれの盃を満たしていく。普通の宴会なら、取りあえずのビールになるんだろうけど、日本酒のようだ。

　つい今までメイド服で傍に居た瀬奈さんも矢絣になってお酌しているのには驚いた。瀬奈さんは早着替えの名人だ。

　そう思って瀬奈さんを見ていると――大丈夫ですよ――と、控えめに微笑んだ。

☆彡　主な登場人物とあれこれ

• 小山内啓介　　　　　　　演劇部部長
• 沢村千歳　　　　　　　　車いすの一年生　　
• 沢村留美　　　　　　　　千歳の姉
• ミリー　　　　　　　　　交換留学生　渡辺家に下宿
• 松井須磨　　　　　　　　停学６年目の留年生　甲府の旧家にルーツがある
• 瀬戸内美春　　　　　　　生徒会副会長
• ミッキー・ドナルド　　　サンフランシスコの高校生
• シンディ―　　　　　　　サンフランシスコの高校生
• 生徒たち　　　　　　　　セーヤン（情報部）　トラヤン　生徒会長　谷口
• 先生たち　　　　　　　　姫ちゃん　八重桜（敷島）　松平（生徒会顧問）　朝倉（須磨の元同級生）
• 惣堀商店街　　　　　　　ハイス薬局（ハゲの店主と女房のエリヨ）　ケメコ（そうほり屋の娘）