敬老の日だったけど

昨日は敬老の日だった。
本来ならば、82歳の母を訪ねてプレゼントの一つも渡すべきだったのだけれど、どうもそういう気になれなかった。
昨年もそうだった。いや実は毎年そうなのだ。
その後に会ったとき、食事をしたり、何か買ったりして罪滅ぼししている。
どうせなら、敬老の日にしてあげれば良いのにと、我ながら思うのだが、結局毎年そうなってしまう。

母が70歳くらいになったとき、敬老の日をどうしようかと迷った。
その頃の母は足腰もシャンとして、おしゃれでデパート巡りや外食が大好きだった。
敬老の日を祝うということは、「あなたは老人ですよ」ということ、返って本人が傷つくのではないかと躊躇したのだ。
そして何より、自分でも母を老人と扱うのが嫌だったのだと思う。

それからずっと敬老の日を無視して来たのだが、今や母は自他共に認める立派な老人だ。いや、老人以外の何者でもない。
そろそろ、いや、とっくに敬老の日を祝っても良い頃なのだが、娘としては複雑な思いがある。

今は亡き夫の母には70歳頃から敬老の日のお祝いを贈っていた。
そのころ私はまだ若く、70歳という年齢は紛れも無く老人だった。
今思えば無神経だったかも知れない。

もしかしたら、老人の年齢に近づきつつある私自身がそれを認めたくなくて、老人年齢を先へ先へと伸ばしているのかも知れない。

それでも、いつかは私も老人になる。
そのときは、「敬老の日」だけはお断りしようと決めている。

さて、出かける用意をしようかな