プロ野球の１６球団構想

　現在、日本のプロ野球はセ・リーグ６球団、パ・リーグ６球団の計１２球団があり、毎年、たくさんの試合をしている。

　近年、プロ野球の球団数を増やすという構想が浮上している。現行１２球団に新たに４球団増やし、計１６球団とする構想である。スポーツ振興や野球の活性化、地域活性化では進めるべき構想である。

　この４球団を増やす構想で意欲を示しているのは、新潟市、静岡市、松山市、那覇市であるという。正式に当該自治体が表明しているわけではないが、勉強会に参加するなど動きがあるという。

　地域的なバランスは問題はないが、プロ野球を運営できる資金やノウハウがあるかどうか。選手の獲得やファンの開拓、安定した運営をするための支援企業も必要となる。

　必ずしもこの４都市ではなくても、社会人チームをそのままプロ化する方法もある。むしろこのほうがスムーズに球団参入をすることが可能である。

　プロ野球の開催には人口が多い都市か、周辺人口が多い都市が望ましい。開催される球場に人が行き来しやすいからである。このことを考えると３大都市圏が有利である。

　プロ野球の球団を増加させることは簡単ではないが、今後、多方面から検討し、できるかどうかを検証するべきだ。