つくば完走記２

○４時間ペースメーカーに抜かれ「がくっ」ときたが、それでもあきらめず追いかけた。でも、追いかけても追いかけても、遠ざかっていくピンクの風船。いつの間にかあきらめかけている自分がいた。
○抜き去っていく人はさらに増え「自分は世の中で一番おそい人間なのではないか？」という気持ちになってくる。「あれだけ練習してきたのだから」という自信から「練習の何がいけなかったのだろう」そして、痛む右膝を抱えながら「今度は筋トレもしっかりやろう」などと、次回のマラソンに向けた反省へと意識は変わっていった。
○「あと５㎞」表示。４時間までの残り時間を見ると「あれ？もしかしたら間に合うんじゃないかな？」と思われる。そうだ駄馬さんから教わったこつがあるじゃないか。「苦しくなったらピッチ」これを頭の中でバカみたいに繰り返した。
「苦しくなったらピッチ」・・・ピッチが上がる訳じゃない。でも、あきらめない気持ちを維持することはできた。
○「あと２㎞」表示。手元の時計では、３時間４６分。キロ７分で４時間切れる。よし、いけるぞ！でも、足には力が入らない。いやいや、練習ではキロ７㎞の遅さで走るのも難しいくらいのペースじゃないか。でももはや、キロ７キロを維持できているのかも解らないくらい足にきている。「明日のことは考えずに、ラストスパートだ」・・・ペースが上がったかは解らない。競技場が見えてきた。
○競技場に入ってもラストのペースは上がらず、抜かされ続ける。１周４００㍍の何と遠いこと。でも、「もうこれで今年のつくばが終わるんだな」という気持ちでラストラン。ゴールの時間表示は４時間を過ぎていた。

記録　４時間００分３０秒
ネットタイム　３時間５７分３９秒

私はスタートからスタートラインを通過するまで約３分かかったのでネットで４時間切ったのでとりあえず目標達成。（すっきりしないけど）