２８．高木惣吉海軍少将（８） 海軍軍人の妻になるより、小商人のカミさんで帳場に座った方が遥かに幸福だ

第一次世界大戦から十年を経た、その頃のパリの書店は戦記や戦史の洪水だった。フランス海軍出身の著者はA・トマジ大佐や、ポール・ジャック中佐が健筆を振るっていた。

　高木少佐は紹介されて、ポール・ジャック夫人と昼の食卓を囲んだ。高木が海軍士官だと聞くと、ジャック夫人は押さえていた不満を爆発させた。

　ジャック夫人は「ポールは陸上勤務ばかりなので、同期のロベール、ドルージョンは少将、他の級友はみんな大佐なのに、彼だけは中佐の最古参で足踏み。それはまだしも、海戦に関して色々書き並べるが、ただ事実を美化しているだけです」と高木に言った。

　さらに「ポール自身の史観はなにもない。何か解明しようとすることや、所見らしいもので妻の私を納得させたものは一つもありません。その真意が私には分かりません」とも。

　またジャック夫人は「表面は平和な結婚生活のように見えるかもしれませんが、私は心の底では寂しい。悲しい思いに明け暮れています。結婚の時、若し海軍生活が気に入らなければ、退役してシビルの仕事に移ってもいいと約束しておきながら、その後そのことに触れるのを避けている」と高木に話した。
　
　さらに「海軍士官の妻がどんなにさみしい、悲しい生活を送っているか男の方には分からないでしょう。軍人はオメール（名誉）に生きるといいますが、その名誉がどこにありますか」と言った。

　さらに続けてジャック夫人は「ポールは始終留守ばかり。私達は労働者にも劣る不自由な生活をしながら、夜も昼も、夫の身を案じて過ごさねばなりません。こんな馬鹿らしい生活が何処にありますか！」と言い放った。

　ジャック夫人は、「海軍軍人の妻になるより、小商人のカミさんで帳場に座った方が遥かに幸福だ」と高木にまくしたてたという。

　「自伝的日本海軍始末記」（光人社）によると、昭和六年、高木少佐が大臣秘書官のころ、山本五十六と堀悌吉の思い出を記している。

　山本少将はロンドン軍縮会議から帰朝してまもなく、ぶらっと秘書官室に来て、「オイ秘書官、四、五人入れる部屋を見つけてくれんか」と高木少佐に気の毒そうな口ぶりでたのまれた。

　だが、省内に空いた部屋などは、会議室以外になかったので、高木は返事に戸惑っていた。

　すると、横あいから堀悌吉軍務局長が「お前さん、話が下手だよ、俺が代わる！」と例の早口で、「こんど航空技術廠の設立準備委員を集めるから、その事務室を、どこでもいいから大至急さがしてくれ」というのであった。

　高木少佐はおおいに弱ったが、結局地下室みたいな換気の悪い所に枝原百合一少将を委員長とする準備委員会ができた。

　単なるアイデアではなく、具体的方策に乗り出して航空本位の海軍軍備を考えていたのは山本少将が一番乗りだったという。

　昭和八年十一月十五日高木中佐は海軍大学校教官を拝命する。昭和十一年、海軍大学校第三十三期学生卒業式前に不愉快な問題が起こった。

　卒業生席決定の直前、教官の高木中佐は教頭の沢本少将によばれた。「卒業成績の仮順序は、樋端、榎尾、T少佐の順だが、校長は人物その他を考慮した結果、二番と三番の順序をいれかえたい意向である。ついては榎尾、T学生の軍政の点数を入れ替えてもらえないか」と言われた。

　しかし高木中佐は井上継松校長の動機がまことに不純きわまることを知っていた。

　十年秋の演習で、井上校長は赤軍戦隊の司令官をつとめたが、審判官の1人であった榎尾少佐に研究会でその戦術行動の失敗と思われる点を突かれた。

　審判官がもし情実を差し挟んでえこの審判や批判をしたらそれこそ海軍の堕落である。榎尾少佐があえて校長の指揮を批判したのはほめてやるべきである。

　ところが狭量な校長は恨みを恩賜の軍刀とりあげで報いようと企てた。

　高木中佐は沢本教頭の要望を即座に断った。相当長い押し問答の末、教頭も校則によって採点の資格があると言い出した。

　結局フタを開けてみると、卒業生席は樋端、T少佐、榎尾の順で発表された。榎尾少佐は恩賜の軍刀をもらえなかった。