韓国のパンダ、中国に還る

全国都市緑化かわさきフェアは明日の日曜日まで、島岡美延です。

いよいよ最後、となるとどうしても見ておきたい、会っておきたい、ってありますよね。映画『私の親愛なるフーバオ（18日公開）』をご紹介します。2020年に初めて韓国で生まれたジャイアントパンダのフーバオ（福宝）。コロナ禍の時期に、人々に大いなる癒しと慰めを与えた存在を追いかけたドキュメンタリー。日本のパンダたちもそうだったように、パンダは必ず中国に返還される運命。

フーバオが4歳になる2024年、中国への返還を間近に控えファンたちが悲しみに暮れる中、飼育員たちはフーバオの幸せを願い、中国行きの日々を粛々と送っていた。小さい頃に遊んだハンモックを設置したり、出発に向けて準備を整えながらも、次第に近づく別れを前に、飼育員たちの心も揺れ始める――。

上野動物園より広々とした空間で元気に遊ぶパンダたち。通い詰めるファン、ベテラン飼育員の身に起きた思いがけない出来事。中国の山地での再会に涙。