福島市郊外の浄土平は、一切経山などの赤茶けた土壌風景の観光地です

　福島市郊外にある浄土平は、一切経山や小吾妻富士などの赤茶けた土壌がむき出しの、この世とは思えない風景の観光地です。福島市の西側の高湯温泉から土湯温泉まで通る観光道路「磐梯吾妻スカイライン」の“中間地点”です。

　土湯温泉近くの湖見峠（うみみとうげ）からは、快晴時には、磐梯山近くの猪苗代湖、小野川湖、秋元湖、桧原湖の四つの湖を見渡すことができるそうです。

　浄土平の背後にそびえている一切経山（いっさいきょうざん、標高1989メートル）は、中腹から白煙を上げ、その周囲は危険な火山性ガス（硫化水素のようです）を出している部分もある活火山です。当然、立入禁止の部分もあります。



　一切経山には登山道があり、登る方もいるそうです。

　その向かい側にそびえる小吾妻富士（標高1707メール）は、浄土平駐車場（標高が約1600メートル）から10数分で簡単に登れるため、観光客が多数登っています。

　浄土平駐車場のすぐ傍には、小さな浄土平湿原が広がり、木道を20分ぐらいで一周できます。この浄土平湿原は、火山灰土が堆積し、一切経山などからの地表水や地下水が流入して水が溜まり、形成されたものです。

　シャクナゲは花が咲き終わったころで、ごく一部に花が残っています。





　湿原の大部分はワタスゲの実の“綿”が風にそよいでいます。





　湿原の一部に、コウリンタンポポが咲いていました。



　本当は、周囲に鎌沼（かまぬま）や鳥小平（とりこだいら）などの沼や湿原があり、多彩な植物が育っているそうです。それなりのハイキング装備が必要なので、今回は行くのを諦めました。

　標高が約1600メートルある浄土平は、磐梯吾妻スカイラインによって簡単に行くことができます。その一方で、その近くにある観光スポットに行くには準備が必要です。今回は涼しい高原の風にあたることで満足しました。