“私立探偵 愛原学” 「成田空港に向かう」 ２

［１２月２３日１９時３５分　天候：小雨　千葉県印旛郡酒々井町　東関東自動車道・酒々井パーキングエリア］

　都内では傘が無いと厳しいくらいの強さの雨だったが、このパーキングエリアに来る頃には止んでいた。
　止んでいたというか、傘が要らないくらいの小降りになったと言った方が正しいか。
　平日の夕方出発の下り方向で、しかも雨ともなれば、スムーズに高速道路を走るのは難しい。
　スムーズにいけば４０分強で到着できるそうなのだが、今回は１時間ほど掛かった。

　リサ「お腹空いた……」

　リサなど空腹の為に正体を隠せなくなっており、頭から角が２本生え、耳は長くて尖り、両手の爪も長く伸びている。
　グレーのパーカーを着ているので、そのフードを被って隠しているが……。

　愛原「松屋でガッツリ食えばいいだろ。ですよね？善場主任」
　善場「はい。時間調整も兼ねているので、夕食はゆっくり取って頂いて構いませんよ」
　愛原「それは良かった」

　駐車場はそこそこ賑わっていた。
　成田空港に最も近いパーキングエリアということもあり、規模もそこそこ大きい。
　大きめのパーキングエリア、小さめのサービスエリアといった感じだろうか。
　パーキングエリアには珍しいガソリンスタンドもある。
　さすがに、東北道の羽生パーキングエリアほどは大きくない。

　部下「ここでいいですか？」
　善場「大丈夫」

　車は空いている駐車スペースに駐車した。

　愛原「何時何分に出発しますか？」
　善場「予定では、２０時１５分くらいにしたいと思います」
　愛原「すると、４０分休憩ですか。まあまあですね」

　私達は車を降りた。
　確かに傘は要らないくらいであった。
　しかし、時折顔に湿気のようなものが掛かる感じからして、弱い霧雨といった感じだろうか。

　リサ「御飯！御飯！」
　愛原「早く行こう」

　入るとフードコートがあり、確かに松屋があった。

　愛原「何がいい？」
　リサ「カルビ焼き定食ダブル！」
　愛原「……だろうなぁ」

　私はリサに食券を買ってあげた。

　愛原「俺は牛定でいいや。高橋は？」
　高橋「牛めし大盛りでオナシャス」
　愛原「あいよ。善場主任は……って、あれ？いない？」

　部下の人も来なかった。

　愛原「どこ行ったんだろう？」
　高橋「トイレとかじゃないっスか？」
　愛原「そうか。まあ、いいや」

　私達は空いているテーブルに座った。

　愛原「絵恋さん達は順調だって？」
　リサ「うん。ただ、成田空港が混んでるから、着陸が少し遅れるかもだって」
　愛原「そうなのか……」

　ＬＣＣは第３ターミナルに到着するそうだ。
　幸い高速道路のインターから最も近い所にある。
　しばらくして、食券の番号が読み上げられる。

　リサ「やっと食べれるー」

　リサはバーベキューソースをたっぷり掛けて、そこに七味唐辛子をドバドバ掛けた。

　愛原「うあ……」
　高橋「先生……マジでこいつに蒙古タンメン食わせてみたくなりました」
　愛原「あ、ああ。今度行くか……。後で、店の場所教えてくれ」
　高橋「う、うス……」
　リサ「んー！」

　変化前はどちらかというと甘い物が好きだったリサだったが、変化後はガチガチの辛党になってしまった。
　唐辛子まみれのカルビ牛肉を美味そうにガツガツ食べている。
　私は普通にポン酢タレを掛けて食べたが、高橋は高橋で、やっぱりちょこっとでも唐辛子を掛けて食べるのだった。

　愛原「どうせ俺は甘党だよ、ケッ！」
　リサ「んんっ！？」
　高橋「どうしたんスか、先生！？」

［同日２０時１５分　天候：雨　同パーキングエリア］

　食事が終わった後、私達はトイレに向かった。
　高橋はそれにプラスして、喫煙所にてタバコタイム。
　私とリサは自販機コーナーにて、食後のコーヒーとジュース。
　さて、それにしても、善場主任達はどこにいるのやら？
　そう思っていると、私のスマホにメールが着信した。

　善場「そろそろ出発しますので、車に戻ってください」

　とのことだった。

　愛原「予定通りの出発だな。リサ、行くぞ」
　リサ「おー」

　私は高橋にもＬＩＮＥを送って、車に戻るように促した。

　愛原「うわ、また降ってきたな！」
　リサ「降ったり止んだりだね」
　愛原「そのようだ！」

　私達は車に戻った。

　善場「お疲れさまです」
　愛原「いえいえ、戻りました！」
　善場「それでは出発を」
　部下「はっ！」
　愛原「いや、ちょっと待ってください。まだ高橋が！」
　善場「おっと、そうでした」

　善場主任、もしかしてわざとか？
　少しして、高橋も戻って来た。

　高橋「サーセンっス！案外、喫煙所遠くて……」
　愛原「それは大変だったな。今度こそ大丈夫です」
　善場「はい」

　車が動き出す。

　善場「それでは第３ターミナルへ」
　部下「はっ！」
　愛原「善場主任は、夕食どうされたんですか？」
　善場「ああ、所長の事務所に来る前に少し食べてきましたので……。それに先ほど、スターバックスで食べて来ました」
　愛原「ああ、スタバ行かれたんですか！」
　高橋「さすがは姉ちゃんだぜ」

　高橋は、どういう意図で言ったのか分からない言葉を言った。

［同日２０時３５分　天候：雨　千葉県成田市　成田国際空港第３ターミナル］

　私達は一般車と同様、第３ターミナルの一般車乗降場のような場所で降ろされるのかと思った。
　だが、そうではなかった。
　途中でパトカーが待機している場所に立ち寄り、善場主任が警察官と何か話をしている。
　そして、車はパトカーの先導で、封鎖されているバリケードの向こうへ進んだ。

　高橋「何だか、ＶＩＰ待遇っスね」
　愛原「おいおい……。以外と、警戒が厳重だな……」

　ややもすると、国際指名手配ものの白井伝三郎がここに来るかもしれないのだ。
　しかも、ＢＯＷ化して。
　それでは確かに、警戒も厳重となるか。

　善場「皆さんには、ここで降りてもらいます」
　愛原「あ、はい」

　確かにそこは第３ターミナルの建物と思しき場所だった。
　しかし、その向こうには鉄扉がある。

　高橋「まさか、開けたらいきなり滑走路なんてことは無ェよな？」
　善場「そんなわけないでしょう」

　私達はとにかく自分達の荷物を手に、車を降りた。
　鉄扉の向こうは何だかバックヤードらしき通路となっており、そこを抜けてようやく一般客のいるエリアに着いた。
　どうしてこんなルートなのかは不明だが、とにかく着いた。

　愛原「飛行機はまだ着いていないようだな？」
　リサ「そうみたい」

　私達は絵恋さん達が到着するまで、ロビーで待っていることにした。