“私立探偵 愛原学” 「バイオハザードリベレーションズ？」

［５月６日１４時３２分　天候：晴　東京都港区高輪　ＪＲ（東日本）品川駅→横須賀線１３０６Ｓ電車・増１号車内］

　私達は当初、京急線からの都営浅草線で事務所に戻ろうと思った。
　だが、横須賀線経由でも戻れることを思い出し、そちらで帰ることにした。
　それ経由だと、馬喰町からの都営新宿線でもいいし、錦糸町からの都営バスでもいい。

　

〔まもなく、１３番線に、総武快速線、外房線直通、快速、上総一ノ宮行きが、参ります。危ないですから、黄色い点字ブロックまで、お下がりください。この電車は、１５両です。グリーン車が付いております。……〕

　ニュースを見ているが、やはり山手学苑の塾生達を乗せた客船が事故に遭ったという新着情報が入った。
　ＢＳＡＡのアプリにおいても、日本地区本部隊と北米支部日本派遣隊が出動中との情報が出ている。

　愛原「一体……何が起きてるんだ？」
　高橋「ＢＳＡＡが出動したったことは、バイオハザードっスね」
　愛原「ううっ……」

　電車が入線してくる。
　１５両という長い編成の電車の１番後ろの車両が来る位置にいるので、風圧が凄い。
　リサの髪とスカートの裾が、その風圧で靡く。

〔しながわ～、品川です。ご乗車、ありがとうございます。次は、新橋に、停車します〕

　後ろの車両の方はそんなに混んでおらず、私は開いている座席に腰かけた。
　新型車両が来たこともあり、車内は綺麗で明るい。

　高橋「先生、ねーちゃん所に行かなくていいんスか？」
　愛原「今はいいだろう。今日は休日だし、そもそも大した情報が無いのに、押しかけても迷惑だろう。探偵というのは、クライアントからの依頼があって初めて動く仕事なんだ」
　高橋「は、はい！サーセン！」

　発車メロディーがホームに鳴り響く。
　特に珍しい曲ではないが、山手線で流れているイメージなので、何か違和感がある。

〔１３番線、ドアが閉まります。ご注意ください。次の電車を、ご利用ください〕

　電車のドアが閉まる。
　横須賀線ホームにはホームドアが無い為、電車のドアが閉まると、すぐに発車する。

〔次は新橋、新橋。お出口は、右側です。山手線、地下鉄銀座線、都営地下鉄浅草線と、“ゆりかもめ”はお乗り換えです〕

　京浜東北線は快速運転中（新橋通過）の為、乗換案内をしない。

　愛原「……なあ」
　高橋「はい」
　愛原「もしかして、金庫に山手学苑のパンフレットが入っていたって、その船の事故を予言したものだったんじゃないのか？」
　高橋「どう……ですかね」
　リサ「レイチェルから何も連絡は無い。多分、出動中なのかも」
　愛原「留学生なのにか？」
　リサ「分かんないよ。訓練の為に参加してるかも……」

　私は試しに善場主任に、メールを送ってみた。
　だが、返信が来ることはなかった。

　リサ「明日は登校日だから、レイチェルがいたら聞いてみようか？」
　愛原「あ、そうか」

　ゴールデンウィークは明日まで。
　今日が土曜日で、明日が日曜日である。
　学校そのものは休みなのだが、明日の午前中は修学旅行の結団式がある。
　今年のゴールデンウィークは長いので、そのような措置が設けられているのだろう。

　リサ「エレンにもＬＩＮＥを送ってる。事故を受けて、『私は参加しなくて良かった』って言ってる」
　愛原「そりゃそうだろうな」
　高橋「あいつなら、逆にバイオハザードの中でも生き残れそうですね」
　愛原「こらこら、何てことを……」
　リサ「わたしと同じＢＯＷになれるチャンスだって、逆に喜ぶかも」
　高橋「よし！そん時ゃ、遠慮無く俺のマグナムで蜂の巣だ」
　リサ「ま、そう都合良くは行かないと思うけどね」

［同日１４時５４分　天候：晴　東京都中央区日本橋横山町　都営地下鉄馬喰横山駅→都営新宿線１４０６Ｔ電車・最後尾車内］

　

　無事に馬喰町駅に着いたのはいいが、問題は助手の２人。
　改札口を通過しようとしたら、２人とも残額不足でやんのw
　精算機を使おうとしたが、やや並んでいた為、乗り換えの電車に乗り遅れてしまった。
　しょうがないので、もう１本後の電車を待つことにした次第。

　高橋「せ、先生、サーセン……」
　リサ「せ、先生、サーセン……」
　愛原「仲いいね、２人とも」
　高橋「い、いえ、そういうわけでは……」
　愛原「沖縄では、ちゃんと現金用意しとけよ？」
　高橋「も、もちっス」
　リサ「お小遣いちょうだい？」

　リサは自分のスカートを捲ろうとするような仕草を見せた。
　ＪＫなら、そのようなあざとさを身に付けるのは仕方無いのかもしれないが、リサの場合、既にＪＣ……いや、ＪＳの頃からやっている！

　愛原「後でやるから、ここでやるな！」
　リサ「はーい」

　電車を待っていると、メール着信があった。
　それは、善場係長からだった。

　善場「お疲れ様です。確かに今、伊豆諸島近海を航行中の客船内でバイオハザードが発生し、現在ＢＳＡＡが出動しているとの情報があります。ただ、それ以上の詳細はこちらにも届いておりません。今のところ、今回の事故の件で、所長方に御依頼したいことはございませんので、ご了承ください。今後、何か御依頼がありましたら、その時お願い致します」

　とのことだった。
　やはり、バイオハザードが発生したのは、本当だったようだ。

　高橋「まるで、豪華客船“顕正”号とか、“正信”号みたいっスね」
　愛原「顕正号か……うっ！」

　私の頭に、高圧電流が走ったかのような激しい痛みと、何らかの記憶のフラッシュバックが現れた。

　高橋「先生！？」

　フラついた私は、ホームドアにぶつかった。
　もしホームドアが無かったら、線路に落ちていたかもしれない。

〔まもなく、２番線に、各駅停車、本八幡行きが、１０両編成で、到着します。ドアから離れて、お待ちください〕

　私は高橋とリサに支えられて、何とか立ち上がった。

　高橋「大丈夫ですか、先生！？」
　愛原「あ、ああ……何とか……」

　そこへ交通局の電車がやってくる。
　ホームドアは……あった方がいいな。

〔２番線の電車は、各駅停車、本八幡行きです。ばくろよこやま～、馬喰横山～〕

　総武快速線乗り換え客などが、ぞろぞろ降りてくる。

　高橋「先生、こちらに」

　高橋は空いたドア横の座席を確保してくれた。

　愛原「あ、ああ、すまない」

　私は座席に腰かけた。
　すぐに短い発車メロディが鳴り響く。

〔２番線、ドアが閉まります〕

　そして、電車のドアと、私を転落から防止してくれたホームドアが閉まった。
　車掌が発車合図のブザーを鳴らす音が聞こえて来る。
　電車が動き出すと、私はスマホを取り出して、善場係長に対して返信メールを打った。

〔この電車は、各駅停車、本八幡行きです。次は浜町、浜町。明治座前。お出口は、右側です〕

　そして、また係長からメール。

　善場「御理解が早く、助かります。所長はリサの修学旅行が控えておりますので、今はそちらに専念してください」

　とのことだった。