“私立探偵 愛原学” 「２人の帰京」

［１１月６日２１時１５分　天候：晴　宮城県仙台市青葉区中央　ＪＲ仙台駅→東北新幹線９２５０Ｂ列車１号車内］

　私とリサは夕食後、実家の風呂に入浴させてもらい、それから父親の車で仙台駅まで送ってもらった。

　父親「はい、着いたよ」
　愛原学「うん、ありがとう。高橋のこと、よろしくね」
　父親「ああ。こっちは任せてくれ」
　リサ「お世話になりました」
　学「リサ、フード被れ。角が出てるぞ」
　リサ「おっと」

　夏は帽子、それ以外の季節はパーカーのフードを被って角を隠す。
　但し、髪を長く伸ばして、巻き上げることにより、隠す方法も検討中とのこと。
　私とリサは車から降りると、仙台駅西口に入った。

　愛原学「キップは渡しておくよ。窓側でいいな？」
　リサ「うん。ありがとう」

　エスカレーターでまずは２階へと上がり、それからまたエスカレーターで３階へと上がる。
　それから、在来線改札口にある自動改札機と比べて、一回り大きな新幹線改札口の自動改札機を通過した。

　リサ「車内販売ある？」
　愛原「いや、“はやぶさ”でも、仙台始発だと無いだろうな」
　リサ「それじゃ、ここで買ってく」
　愛原「そうか」

　改札内コンコースにあるＮｅｗＤａｙｓに立ち寄り、リサは飲み物とお菓子を購入した。
　私もコーヒーを買って、新幹線ホームに向かった。

〔１４番線に停車中の電車は、２１時３８分発、“はやぶさ”２５０号、東京行きです。この電車は、大宮、上野、終点東京の順に止まります。グランクラスは１０号車、グリーン車は９号車です。……〕

　先頭の１号車は、車両の形状のせいで定員が少ない。
　反対側の１０号車はそこをグランクラスにすることで、売り上げを確保する狙いがあったようだが、さすがに１号車までもがそのようなことはできなかったようだ。
　そこに乗り込んで、指定された２人席に座った。
　進行方向右側である。

〔「ご案内致します。この電車は２１時３８分発、“はやぶさ”２５０号、東京行きです。全車両指定席で、自由席はございません。また、仙台を出ますと、次は大宮に止まります。停車駅に、ご注意ください。……」〕

　座席に座ると、リサはテーブルを出して、そこに飲み物やお菓子を置いた。

　愛原「あっ、待って、リサ」
　リサ「ん？」
　愛原「スマホ、充電させてくれ」

　普通車だと、充電コンセントは窓の下にしか無い。
　必然的に窓側席の特権的な位置にある。

　リサ「いいよ」

　私は充電器を出すと、それでリサの足元にあるコンセントに差した。

　リサ「ねえ、先生。こっち見て」
　愛原「何だ？」

　するとリサ、わざと足を開いた。
　黒いスカートの中が、目の前に現れる。
　そこには、白いショーツがあった。
　紺色のブルマを穿いていたはずだが、入浴する時に脱いで、穿かなかったようである。

　愛原「こら、はしたないぞ！」
　リサ「先生になら、いいからね」
　愛原「何でブルマ穿かなかったんだ？」
　リサ「どうせ家に着いたら脱ぐし」
　愛原「大丈夫だろうな？ちゃんと持って来ただろうな？」
　リサ「大丈夫だよ。どうして？」
　愛原「子供の頃、母方の従姉が夏休みとかに遊びに来たことがある。俺よりもズボラな性格で、よくそこら中に脱いだ服をそのままにするもんだから、伯母さんによく怒られてたんだ」
　リサ「ほおほお。それでそれで？」
　愛原「使用済みのパンツやら、ブルマやらね。伯母さんでも回収しきれずに、そのまま帰ってしまったことがある」
　リサ「そして先生は、それをパクッてヌキヌキ……」
　愛原「するかい！……したかったけど」
　リサ「あ、したかったんだw」
　愛原「そろそろ女の子に興味を持つ年頃に、そんなことやられてみー？そういうことだから。オマエも気を付けろよ？今更だけど。何せ東京中央学園は、男女共学だからな」
　リサ「先生の子供の頃の思い出、わたしが再現してあげる！」
　愛原「せんでいい。ちゃんと脱いだ服は片付けるように」

［同日２１時３４分　天候：晴　ＪＲ東北新幹線９２５０Ｂ列車１号車内］

〔１４番線から、“はやぶさ”２５０号、東京行きが発車致します。次は、大宮に止まります。黄色い点字ブロックまで、お下がりください〕

　リサと話をしているうちに、発車の時刻になり、ホームから微かに発車メロディが聞こえてきた。
　地元の管弦楽団『仙台フィルハーモニー』の生演奏を録音したもので、“青葉城恋唄”を発車メロディ用にアレンジしたものである。
　そして、甲高い客扱い終了合図のブザーが響いてきたかと思うと、ドアが閉まる音がする。
　仙台駅にはホームドアが無い為、車両のドアが閉まり切ると、列車が走り出した。
　上り副線ホームに停車していた為、本線に出る為にポイントを渡る。
　その時にガクンと列車が大きく揺れた。

〔♪♪（車内チャイム）♪♪。本日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございます。この電車は、“はやぶさ”号、東京行きです。次は、大宮に止まります。……〕

　まだ、仙台市内においてはそんなにスピードは出さない。
　カーブが続くからだろう。
　仙台市内を出て、隣の名取市内に入る頃には加速を始める。

　愛原「あんまり男をからかうんじゃないぞ？」
　リサ「もちろん、先生以外にはこんなことしないよ。それより、もっと先生の昔の思い出聞かせて？」
　愛原「分かった分かった。母方の従姉はズボラなこともあって、あんまり可愛げは無かったんだけど、父方の従姉は逆でね。当時悪ガキだった俺は、イタズラでそんな従姉のスカートめくりをしたことがある」
　リサ「で、何色のパンツ穿いてた？わたしが再現してあげるよ」
　愛原「いや、パンツは見えなかった。何せ、ブルマを穿いてたんだからな」
　リサ「ああ、そう。何色？」
　愛原「緑。母方の従姉は紺色のブルマだったが、父方の従姉は緑のブルマだったよ」
　リサ「緑なら、東京中央学園と同じだね」
　愛原「そうだな」
　リサ「……あ、先生。他の女にはそんなことしちゃダメだよ？浮気と見なして電撃だからね？」
　愛原「今更そんなことするかい！犯罪だっつの！」

　まだ小学生の悪ガキが、身内にやっているから怒られるだけで済むのである。

　愛原「それより、高橋が心配だ」
　リサ「今更ゾンビ化はしないでしょ」
　愛原「そういうことじゃない！」

　熱が上がったりしないかが心配だと言ってるのに……。

　リサ「先生のブルマの思い出は分かった。あとはスク水の思い出とかは？」
　愛原「いや、それは無い。確かに小中学校では旧式スク水だったが、高校では競泳水着だったな。それは東京中央学園も同じだろ？」
　リサ「そうなんだけど、わたしがスク水着たら、『魔王軍』が真似するようになったね」

　体操服が緑なら、学校指定の水着も緑なのだが、通常は競泳水着タイプであった。
　それがリサが、旧型のスク水を着たら……。
　さすがは『魔王様』である。