“大魔道師の弟子” 「スピンオフは終わりだけど、本編はまだ続く」

［８月２５日１２：００．天候：晴　長野県北部山中］

　昼食時、屋敷の西側１階の大食堂に集まるイリーナ組。
　といっても、屋敷中央のエントランスホールから扉１枚隔てただけであるが。
　昼食にはパスタが出た。
　稲生はミートソース。
　大きなテーブルを挟んで、稲生の向かいにイリーナとマリアが座る。
　上座、エントランス側とは反対側の短辺部分にイリーナは座らない。
　この席はダンテ門流、総師範のダンテが座る席と位置付けている為だ。
　それではペーペーの稲生は１番エントランス側に座らされるのかというと、そうでもない。
　いや、もちろんここで食事会が行われ、イリーナと同期のグランドマスターやハイマスターなどの高位の魔道師達が集まってくれば、インターン（見習）の稲生はそこへ追いやられることになるだろう。
　それほどまでに、魔法使いの世界も上下関係は厳しいのである。
　だがその中において、１番それが緩いとされるイリーナ組においては、少なくともそういった高位の者達が他にいなければ、上座に近い所に稲生が座るのを許されていた。
　もっとも、イリーナ組は弟子が２人しかいない零細組だ。
　数十人もの弟子を抱える大所帯のアナスタシア組とは違う。
　稲生だけ１人ポツンとさせることは、却って先輩や師匠に気を使わせるだけと考えられているということだ。
　因みにダンテ門流において、男女比は１対９ないしは２対８とされるが（ＬＧＢＴの比率はどうかって？んなもん知るかい！）、その殆どがアナスタシア組に所属しているとされる。
　稲生は本当に希少価値の高い男性魔道師なのである。
　その他の男性魔道師は弟子を取れる権限を持ちつつ、弟子は取っていない者がイギリスに在住していることが多いという。

　イリーナ：「んー！このナポリタン美味しい！」
　稲生：「それ、実は日本が発祥なんですよ」
　イリーナ：「知ってるわ。日本人のアイディアは最高ね」
　稲生：「それで先生、レポートの方は如何ですか？」
　イリーナ：「バッチリ！ダンテ先生も驚いてたわよ。まさか、魔法をパケットやＷｉ－Ｆｉに例えるなんて、とても斬新だって」
　稲生：「ありがとうございます」

　稲生は自分のスマホを取り出した。

　稲生：「ぶっちゃけ、水晶球の検索機能とこれがよく似ているなぁと思いまして……。そこで、ふと気がついたんですよ」
　イリーナ：「なるほど。『ハリーポッターは一体、何ギガの魔力を備えているのだろうか？』というくだりはアタシも紅茶吹いたわ」
　稲生：「ハリーポッターが悪魔と契約して、無限の魔力を手に入れる描写が無いんですよ」
　イリーナ：「まあ、書けるわけないわね。世界中のキリスト教徒を敵に回すことになるわ」

　ハリーポッターシリーズを読んでいるダンテ一門の魔道師達。

　イリーナ：「ハリーポッター達やキキのパケット使用派と違って、アタシ達はＷｉ－Ｆｉ契約派ってか」
　稲生：「悪魔と契約して魔力を供給してもらい、それをもって魔法を使う所がそれとよく似ていると思いまして」

　パケットは消費しないものの、確かに契約自体は必要なものだし（ドコモＷｉ－Ｆｉを使いたければドコモと契約しなければならないのと同じ）、接続する為にはその為の操作（魔法においては『パペ、サタン、パペ、サタン、アレッペ』という呪文を唱える）をしなければならない所が似ているという。
　尚、未だ悪魔と契約していない稲生であっても、弱い魔法は使えるようになっているが、これは自らの魔力を消費するものである。

　レヴィアタン：「聞いた？アタシ達、Ｗｉ－Ｆｉのルーター扱いだよ？」
　ベルフェゴール：「コミケ会場でも背中に大きなルーターを背負って会場内を練り歩く者達がいるが、ああいった感じか」

　食堂内の隅で、魔道師達の会話を立ち聞きする悪魔達。

　稲生：「時代が時代なら、このスマホは魔法具ですよ」
　イリーナ：「ホントにねぇ……」
　稲生：「魔界にタブレット持って行ったら、サーシャに魔法具扱いされましたからね」

　サーシャとは稲生が魔界で知り合った女戦士のことである。
　ビキニアーマーがよく似合っていたのだが、知り合った時点で既に彼女は結婚済みで、今は子持ちであるという。
　多摩準急先生のネタでは、稲生の筆おろしをした者ということになっている。
　確かにマリアやイリーナと合流する前まで、２人で何日も魔界内を旅していたが、当の作者本人はそこまで考えていなかった。

　イリーナ：「マリアの補習も終わったことだし、９月まで夏休み入っていいよ」
　稲生：「１週間だけですか……。あ、いや。作者は現在、最長３日間までしか連休取れないらしいですけど……」

　雲羽：「とんだブラック現場に送られたもんだぜ、畜生！」
　多摩：「カットカット！カントクの声が音声に入ってる！」
　ＡＤ：「いえ、実際に入ったのは名誉監督の声です」
　多摩：「なに！？」

［同日１５：００．天候：晴　長野県白馬村　ＪＲ白馬駅］

　白馬駅前に１台の車が停車する。
　よくタクシーに使われるセダンタイプの車種であるが、タクシーの装備は外観上確認できない。
　しかし運転手付きであり、そこのリアシートから降りて来たのは稲生だった。

　稲生：「今から電車のキップ、取れるかなぁ……？」

　稲生は駅構内に入った。
　そして、みどりの窓口に向かった。
　因みに、みどりの窓口のネーミングは、『緑色のキップを出す窓口だから』だそうである。
　今は水色だが、確かに昔は緑色（黄緑に近い）だった。

［同日同時刻　天候：晴　マリアの屋敷］

　マリア：「師匠、勇太のレポート、あれで本当に合格なんですか？」
　イリーナ：「もちろんよ。どうして？」
　マリア：「いや、魔力をパケットやＷｉ－Ｆｉに例えたところで、何がどうなるってわけでもないと思うんですけど」
　イリーナ：「そんなことは分かってるわよ」
　マリア：「では、何故？」
　イリーナ：「勇太君に出した課題の趣旨は、それではないからよ」
　マリア：「は？」
　イリーナ：「勇太君には、この歪んだ門内の男女比率について正しく知ってもらう為の課題でもあったのよ」
　マリア：「それとパケットとＷｉ－Ｆｉと、どう繋がるんですか？」
　イリーナ：「１番高得点だったのが、ここよ」

　イリーナが指さした所。
　それは、魔女の魔力が男性よりも不安定な理由を書いたものだった。
『魔女が魔力を失う時とは、生理が来た時である。キキの魔力が落ちたのも、その直前に体調不良（生理）になっている描写があり、大いに関係がある。にも関わらず、ダンテ門内の魔女達の魔力が落ちないのは、偏に悪魔から安定的に魔力の供給を受けているからであろう』

　マリア：「こ、これが高得点の部分ですか？」
　イリーナ：「そうよ。よく研究したじゃない」
　マリア：「もう１度言いますが、だから何なんですか？」
　イリーナ：「分からないのなら、もう１度補習を受けてもらうわよ？」
　マリア：「そんな殺生な！」

本日の動向 ２０１８０８２５

　私の本日の動向。

　北与野駅→埼京線各駅停車（Ｅ２３３系）→大宮→京浜東北線快速（Ｅ２３３系）→東京→山手線（Ｅ２３１系）→有楽町→山手線（Ｅ２３１系）→秋葉原→京浜東北線各駅停車（Ｅ２３３系）→上野→高崎線普通（Ｅ２３１系）→大宮→西武バス大３８系統（いすゞ・エルガミオ）→上落合八丁目

　電車とバスは特に変わり映えのしない、既に何度も乗っている面白みの無いものであった。
　せめてヤテ線でＥ２３５系にでも乗れたら、また違ったんだろうがな。
　タクシーでさえ、私は自分の車やチャリが無いだけによく乗る方なのだが、それでも最新型のトヨタ・ジャパンタクシーにまだ当たったことがないくらいだからな。

　私が銀座で参加してきたイベントというのは、簡単に言えば婚活パーティー。
　それも「旅行が趣味の３０代の男女」というのが参加条件で、私がものの見事に合致しているからと、鉄仲間が折伏してきたんだな。
　肝心の折伏者は参加しなかったのだが、まあ皆さんガチ勢揃いだった。
　私が国内オンリーなのに対し、参加者の中には地球一周してるような人もいたし、過半数は半周していた。
　ただ、何だろう。
　行き先は台湾が多く、後は西欧だったり中欧だったり。
　豪州という人もいて、何だかベタな海外旅行の法則に当てはまる人達ばかりなのだった。
　意外と韓国や大陸の中国（香港とかも）とかはいなかった。

　オススメの行き先（是非お相手と一緒に行きたい所、だったかな？）に静岡県富士宮市と書いておいたが、ニッチ過ぎて相手にされなかったようだ。
　むしろ、私が宮城県仙台市出身であることに興味を持たれたようである。
　また、ここでは私は鉄ヲタとかバスファンということは、あまりＰＲしなかった。
　何故って？
　ガチの海外旅行勢相手に、そんなことは言えないからだ。
　さすがの私も、海外の鉄道やバスはお手上げだからな（海外の鉄道やバスネタを振られても正直困る）。
　ただ、アメリカのグレイハウンドバスのチケットの買い方と、羽田空港・成田空港から出発するリムジンバスのチケットの買い方はほぼ同じらしいがね（座席指定制ではなく、座席定員制且つ便指定制であるという共通点）。

　色々話してみて、（海外旅行ガチ勢と比べて）数少ない国内旅行エンジョイ勢の女性参加者何人かを選ばせて頂いた。
　尚、私みたいなバツなしの未婚者もいるし、バツありの人もいる。
　それは不問で選んだ。
　但し、中には子持ちの人（同居中と書かれていたので、結婚したら漏れなく連れ子付きということだろう）もいたようなので、それだけは除外させて頂いた。
　結果は来月上旬に発表とのこと。
　はてさて、どうなることやら。