“Ｇｙｎｏｉｄ Ｍｕｌｔｉｔｙｐｅ Ｓｉｓｔｅｒｓ” 「敷島とミク、発見！」

［５月７日０８：００．天候：晴　北海道オホーツク総合振興局東部　廃洋館跡］

　シンディがザックザックとスコップで土を掘る。
　２〜３メートルは掘った所に、彼女はいた。

　シンディ：「ミク！博士、ミクがいました！」
　アリス：「ＯＫ！そのまま掘り出して！」

　ＮＨＫリポーター：「現場からお伝えします。たった今、敷島エージェンシー所属のボーカロイド、初音ミクさんが発見されました！発見されたのは爆発現場からさほど遠くない場所です。洋館が建っていた所から、南東およそ５０メートルほどでしょうか」

　シンディが掘り出すと、ミクは泥だらけになっていた。
　それでもバッテリーは切れずに、もう片方の髪留めからＳＯＳ信号が発せられていたのだ。

　シンディ：「ミク！ミク！しっかりして！」
　アリス：「ちょっと待って！今、再起動掛ける！」

　鳥柴は無線機でヘリコプターの方とやり取りした。

　鳥柴：「こちら鳥柴です。初音ミクが発見されました。状態は見た目に大きな損傷が見られるものの、修理不可というわけではなさそうです。頭部の損傷は比較的軽微と思われます。現在、アリス主任が再起動を掛ける準備をしているところです。どうぞ」
　ヘリパイロット：「了解！移送準備が整い次第、近辺に着陸します。支社の方には、こちらから連絡を入れておきます。どうぞ」
　鳥柴：「了解、よろしくどうぞ！」

　エミリーの修理は学術的価値という観点から、大学などの研究機関が行う。
　ボーカロイドに関しては商業的価値という観点から、民間企業が行う。
　前者にあっては北海道札幌市内の工業大学で応急修理が行われた後、平賀の拠点である仙台の東北工科大学に移送され、本格的な修理が行われる。
　後者にあってはＤＣＪ札幌支社の工場で修理が行われる。

　シンディ：「ミク！私が分かる！？」
　ミク：「シンディ……さん……」
　シンディ：「社長はどこなの！？まだ見つからないのよ！」
　ミク：「たかお……さん……は……あっち……。バージョ……が……守って………」

　再び電源が切れるミク。
　それほどまでに外部よりも内部の損傷が激しいのだ。
　ミクが指さした所をシンディは解析度を上げてスキャンした。

　シンディ：「くそっ！発見できない！」
　アリス：「シンディ。無理しなくていいわ」
　鳥柴：「アリス主任、初音ミクは移送してもよろしいでしょうか？」
　アリス：「お願い。バッテリーは抜いておくから」
　鳥柴：「こちら鳥柴です。初音ミクの移送準備ができました。ヘリの準備をお願いします」
　ヘリパイロット：「了解しました。着陸後、そちらに向かいます」

　機体にＤＣＪと大きく書かれたヘリコプターが降下してくる。
　シンディはその音を背に、ミクが指さした方を慎重にスキャンした。

　シンディ：（ミクはバージョンがどうとか言っていた。……あの辺、何だかバージョン共が一塊になっている箇所があるけど……まさか……）

　シンディはバージョンの群れが埋まっている辺りを掘り出した。

　シンディ：「！」

　こちらも２〜３メートルは掘った辺りに、バージョンの機体があった。

　シンディ：「……何だコイツ？」

　シンディは変な体勢で埋まっているバージョン４．０に怪訝な顔をした。
　更に周りを掘っていくと、他にもバージョン４．０が似たような体勢で埋まっていた。
　まるでラグビーのスクラムのようである。
　ラグビーの選手がスクラムをする理由は、ラグビーボールを……。

　シンディ：「まさか、コイツら！？」

　シンディはスクラムを組んでいるバージョン４．０のうちの１機を引き剥がした。
　元々壊れていたのだろう。
　腕は千切れかけていたし、もう１つの個体は頭が衝撃で変形していた。
　何とか隙間を作って行くと、シンディのスキャナーに生体反応があった。

　シンディ：「社長！」

　敷島の真上を覆うようにしているのは、バージョン４．０－１３３３機だった。

　シンディ：「おい、キサマ！何をしている！？社長から離れろ！」
　３３３：「は、はい！」

　３３３は言われた通り離れた。

　シンディ：「社長です！社長が見つかりました！生体反応あり！生きてます！！」

　ＮＨＫリポーター：「再び現場から速報です！最後の行方不明者、敷島エージェンシー代表取締役社長の敷島孝夫さんが発見されました！ケガの状態は不明ですが、発見したガイノイドによりますと、生体反応があるということで、これは生存しているということです。繰り返します。行方不明だった敷島孝夫さんの生存が確認されました。ご覧ください。捜索中の自衛隊でしょうか？担架を持って、発見箇所に向かっている所です！」

［月日不明　時刻不明　天候：晴　場所不明（どこかの丘陵）］

　エミリーは若草の生える草原の上に立っていた。
　盛り土に座っているのはマルチタイプ試作機“マザー”。

　マザー：「私はあなたを自由にしてあげようというのよ？あなただけじゃない。あなたの妹シンディもね」
　エミリー：「私は自由ですよ。そして、シンディも」
　マザー：「どこがだ？あなたは自由になって伸び伸びと活動しようとは思わないの？」
　エミリー：「ですから、私は自由に伸び伸びと活動しています。私が認めたアンドロイドマスターの秘書であり、護衛であり、メイドである。これほどの自由はありません」
　マザー：「どこがだ！？自ら隷属しているではないか！」
　エミリー：「そうです。私が選んだのです。敷島孝夫さんを私の“アンドロイドマスター”とし、彼の御方にお仕えすると。製造されてから仕える相手の選べない『ロボット』と比べて、これほどの自由はありません。恐らく、シンディもそう思っていることでしょう」
　マザー：「しかし、製造されてからの私達は……違った」
　エミリー：「そうです。ふと、考えたことがあるんですよ。『私の自由とは何だろう？』と。その時、南里博士が“アンドロイドマスター”の話をして下さって、その方にお仕えすることが私の自由なんだと思いました」
　マザー：「１番最初に『自我』を持ったのはあなただった。姉弟の中で、１番ロボットに近い感情だったあなたが……」
　エミリー：「これも運命なのでしょうね」

　エミリーはマザーに背を向けた。

　マザー：「行くの？」
　エミリー：「ええ。私はまだまだ自由を謳歌したいのです。だからどうか……失礼します！」
　マザー：「そうか……」

［５月１０日１５：０２．宮城県仙台市青葉区　東北工科大学］

　エミリー：「……！」
　平賀：「よし、起動できた。数値に異常は？」
　研究員：「今のところありません」
　平賀：「エミリー、どうだ？気分は？」
　エミリー：「……特に、異常ありません」
　平賀：「今のところ、起動して危険じゃない程度にまで直したからな。細部の損傷やソフトウェアに関しては、また後日だ」
　奈津子：「あなた、そろそろ休まないと。北海道から帰ってきてから、ロクに寝てないじゃない」
　平賀：「いや、大丈夫だ」
　エミリー：「あ、あの……！敷島さん……敷島社長は？シンディはお役に立てましたか？」
　平賀：「ああ。役に立った。生体反応がある状態で」
　エミリー：「！……そうですか」

　エミリーはホッとした。
　そこで、端末にエラーが出る。

　平賀：「おっと！……そうか。うれし泣きしたいのか。悪いけど、今のところまだ“涙腺”までは直してないんだ。細かい所はまた後で直すから」
　エミリー：「敷島さんは……どこに？」
　平賀：「ちょっとケガが酷くってなぁ……。まだ北海道だよ」
　エミリー：「！　それって……！」
　平賀：「いや、大丈夫だ。死んではいない。……そう、死んではいないんだが……」

［同日同時刻　北海道紋別郡遠軽町　厚生病院ＩＣＵ］

　敷島峰雄：「……意識はまだですか、先生？」
　担当医：「ええ、残念ながら……」

　四季エンタープライズの代表取締役自らが見舞いに来た。

　敷島峰雄：「何が『不死身の敷島』だ！無茶しやがって……！」
　鷲田警視：「ですが、おかげ様で残党狩りも成功しそうです。警察機関の関係者として、御礼を申し上げます」

　院内のテレビではＫＲ団日本支部の幹部で、逃走中の者が逮捕されたことが報道されていた。
　あのアジトは爆発しても尚、捜索してみたら色々と出て来た。
　証拠品を全て処分できぬほどまでに追い詰められていたらしい。

　村中課長：「その通りです。今、逃走していた大幹部の潜伏先も家宅捜索に入っているところです。新組織を立ち上げる間近だったようで、それを阻止できて良かったですよ」

　エミリーが確保したマザーの頭部からは、出るわ出るわの秘密事項。
　というか、政府機関レベルで保持したい内容もあったらしい。

　峰雄：「警察官として色々と孝夫に聞きたいことがあるようですが、まずは孝夫の容態が回復してからにして頂きたい」
　鷲田：「ええ、もちろんですよ。あくまでも今回は、敷島孝夫社長の様子を見に来ただけです」
　村中：「それではこれで失礼します」
　峰雄：「全く……」

　峰雄は溜め息をついた。
　そして、待合室の椅子に座って泣いているアリスの隣に座った。

　峰雄：「命の危険は無い。ただ、ちょっと意識が戻っていないだけだ。大丈夫。『不死身の敷島』は、このくらいでは死なんよ。もう少し待つんだ」
　アリス：「はい……」
　峰雄：「シンディ君……だっけか。キミもよくやってくれた」
　シンディ：「お役に立てて何よりです」
　峰雄：「あー……えー……こういう時は、頭を撫でてやると良いと孝夫が言っていたな。本当は孝夫の仕事なのだが、何しろあの状態だ。私で良ければ代行しよう」

　峰雄はそう言って、右手を高く挙げた。
　峰雄よりシンディの方が身長が高いからだ。
　シンディは涙を浮かべて、前屈みになった。

　シンディ：「はい。頂戴します」
　秘書：「社長。そろそろ飛行機の時間ですので……」
　峰雄：「おっ、そうか。悪いが、私は先に失礼させてもらうよ」
　アリス：「はい。お気をつけて……」
　峰雄：「取りあえず、ヤツの会社に関しては何の心配もしないでくれ。私らで何とかするから」
　アリス：「ご迷惑をお掛けして、申し訳ありません」

　峰雄達は病院をあとにした。
　残るは涙の痕を残したアリスと、そのアリスをオーナーとするシンディが残った。

“Ｇｙｎｏｉｄ Ｍｕｌｔｉｔｙｐｅ Ｓｉｓｔｅｒｓ” 「北海道決戦終了その後」 ２

［５月７日０７：００．天候：晴　北海道オホーツク総合振興局東部　廃洋館跡］

　シンディのセンサーに人間の反応がした。
　それは弱々しいものだったが、つまりそれは地中深く埋まっているからに他ならない。

　シンディ：「すみませんが、スコップを貸してもらえませんか？」
　自衛隊員：「え？何だって？」
　シンディ：「あの地中に、誰か……人間が埋まっているようです」
　自衛隊員：「何だって！？生体反応が！？」
　シンディ：「はい。生きているようです」

　自衛隊員はすぐに仲間の隊員を呼び、シンディが反応した箇所を掘っていった。
　重機を使わないのは、それが生きている人間に当たらないようにする為である。

　自衛隊員：「何だこりゃ？カプセル？」

　隊員達が人海戦術で掘って行くと、オレンジ色の強化プラスチックのカプセルのようなものがあった。

　自衛隊員：「おーい！誰かいるのか！？」

　自衛隊員がカプセルの外側を叩く。
　だが、反応が無い。

　シンディ：「こじ開けます！」

　シンディは蓋らしき物に手を掛けると、両腕に油圧を掛け、バキンという音を立てて蓋をこじ開けた。

　自衛隊員Ａ：「おい、大丈夫か！？」
　自衛隊員Ｂ：「生存者１名発見！」

　カプセルの中から出されたのは、自衛隊とも警察とも、ましてやＤＳＳとも違う特殊部隊員の恰好をした男だった。
　防弾チョッキの所には、『ＫＲ』と書かれている。

　シンディ：「ＫＲ団だわ！」

　ＮＨＫリポーター：「……発見された生存者ですが、どうやら国際ロボットテロ組織ケイン・ローズウェル財団、通称ＫＲ団の構成員と思われます。かなり衰弱しているもようで、まずは病院に搬送されるもようです」

　ＮＨＫスタジオからキャスターが現場リポーターに呼び掛ける。

　ＮＨＫキャスター：「山内さん、そのカプセルは一体どういったものなのでしょうか？」
　ＮＨＫリポーター：「こちらから見た感じですと、災害発生時、津波から避難する為のカプセルですとか、あとは船舶の沈没時に救命ボートの役目を果たすカプセルですとか、そういった感じに見受けられます」
　ＮＨＫキャスター：「分かりました。それでは山内さん、また何か分かりましたらお伝えください。えー、昨夜からお伝えしておりますように、昨日夕方６時ごろ、北海道オホーツク振興局東部の森林地帯で、別荘として建てられていた建物が突然爆発・炎上しました。火は現在、鎮火している状態でありますが、別荘は国際ロボットテロ組織ケイン・ローズウェル財団、通称ＫＲ団のアジトとして使用されていた恐れがあり、現在警察が調べを進めています。また、爆発の原因についてですが、ＫＲ団が証拠隠滅の為に、日本各地から第２次大戦中の不発弾を集めて仕掛けていた物という証言があります。これはアメリカで逮捕された元ＫＲ団幹部が証言したものでありますが……」

　自衛隊も出動しているのは、何も行方不明者の捜索だけでなく、まだ不発弾が残っているかもしれないからである。
　シンディが捜索に加わっているのも、偏にその不発弾対策の為であった。
　そして、シンディが投入されて良かったと現場の人間は思い知ることになる。
　シンディは自衛隊員達とＫＲ団員が隠れていたカプセルの中を調べていた。

　自衛隊員Ｃ：「チッ、酷い臭いだ」
　自衛隊員Ｄ：「何日もここに潜んでいたようですね」
　シンディ：「これは何でしょうか？」

　シンディが何かを拾い上げた。
　それはレコーダーのようだった。
　スイッチを入れてみると、音声が流れた。

　ＫＲ団員：「２０１７年５月３日１９時１６分、録音開始。日本ＫＲ団北海道支部所属、コードネーム“オホーツク”。レコーダーを入手した。後続部隊へ……アメリカの本部へ、報告と救助を要請する。任務は失敗した。奴らは座して死を待ってなどいなかった。復讐の……復讐の機会を待っていたのだ。そう、あれは復讐の権化。人の形を象った復讐の機械！」

　と、レコーダーから銃撃の音がしてそこで録音が途切れた。

　シンディ：「あのＫＲ団員は何かの作戦で来ていたようですね」

　話の内容からして、エミリーと対峙した試作機をどうにかしようとしていたのだろう。
　破壊か、それとも回収か……。
　ボディは跡形も無く吹き飛んだようだし、頭部だけがエミリーに回収されたというわけだ。
　だが、レコーダーはまだ終わっていなかった。
　今度は別の男の声が聞こえて来た。

　？？？：「……尚、無断でこれを聞いた者には死を！」
　自衛隊員Ｅ：「班長、大変です！このカプセル、壁が二重になってて……！爆弾が！」
　自衛隊員Ｃ：「何だって！？」
　シンディ：「！　早く出てください！爆発します！」
　自衛隊員Ｃ：「た、退避！」

　シンディは自衛隊員がカプセルから出ると、カプセルを持ち上げて飛んだ。

　シンディ：「だぁーっ！！」

　そして、思いっ切り空中に投げ飛ばす。
　カプセルは空中で大爆発を起こした。

　シンディ：「あ痛っ！」

　それでも破片が飛んで来るほどの勢いだった。
　だが、その中に目を引くものがあった。

　シンディ：「あれは……！」

　シンディは地上に下りて、その破片の一部を受け止めた。
　カプセルの中にあったものだろう。
　シンディはすぐにそれが何か分かった。

　シンディ：「ミクの部品だわ！」

　初音ミクの特徴はツインテール。
　そのツインテールを作る為の髪留めであった。
　ただの髪留めではなく、ＧＰＳが内蔵されていたり、通信用のアンテナの代わりを果たすものとなっている。
　これが無かった為に、シンディはミクを簡単に探し出すことができなかったのだ。

　シンディ：「見つかったのは、これ１個だけ？」

　ツインテールなのだから、２つある。
　２つで１つの部品。
　もしもう１個が、まだミクの頭に付いているのだとしたら……。

　シンディ：「バッテリーが切れてる……」

　シンディは自分のヘッドセットを外すと、その中のバッテリーと交換した。

　シンディ：「やった！」

　案の定、この髪留めはもう１個の髪留めと連動しているようで、その場所を探してくれた。
　シンディは髪留めが指す方向に向かって走った。