ムス、訪米の成果

ムスの義手が完成してから1週間が経った。

昨日、彼女の4回目のリハビリ・セッションに同行した。義手ができたからといっても、それをきちんと使いこなせるようになるためには訓練が必要だ。そのためにシカゴ市内になる子供病院が、ムスのために10回のセッションをおこなうことに同意してくれていた。

正直なところ、ムスが義手に慣れるまでかなり時間がかかるだろうな、とは予想していた。これまで3年ちかくも右手のない生活をしてきて、彼女はもう大概の事は不自由なくできるようになっている。使い慣れない義手の利点を理解するまでに結構苦労するのでは、と少し心配でもあった。

実際に、義手が出来上がったとき、ムスはそれをつけるのを嫌がった。手先は蟹の爪のような変な機械だし、重量もあるので、これまでほとんど使っていなかった二の腕が疲れる。義手をつけても、しばらくするとそれをとってしまうムスを見て、無理もないな、と思いながらも僕は不安にもなっていた。

彼女がリベリアに帰ったあとも、結局それを使わずにぶんなげられてしまうことにならないだろうか。。。そうなってしまったら、これまでムスの義手をつくるために関わってきた人達の好意や努力は無駄になってしまうのか。。。

しかし、昨日のリハビリの様子をみて、そんな不安はふっとんだ。

ほぼ完全にといえるほど、ムスは義手を使いこなしていたのだ。

紙を義手で掴み、型にあわせはさみで切っていく訓練や、靴紐を結ぶ訓練などを器用にこなすムスをみて、僕は驚いた。さらに、髪飾り用の輪ゴムを編んだり、洗濯物まできちんをたためるようになった彼女の姿にはもう感嘆するしかなかった。

リハビリを担当しているセラピストの先生もムスの早い上達ぶりには驚いていたようで、10回予定されていた訓練も、これ以上必要ないだろうと5回に短縮されるほど。。。もともと頭のいい子だとはわかっていたが、さすがにこのときはムスのその能力をまざまざ見せつけられたような思いだった。

おそらく、リハビリをすすめるうちに、義手のお陰でできるようになった新しいことに気づき、少しずつ楽しくなってきたのだろう。ムスはもう義手をつけることを嫌がることもなくなった。

ムスとファトゥのシカゴ滞在もあと1週間を残すのみ。とりあえず訪米の目的はいい結果で果たせたと思う。

これからのムスを見守っていくことがまた楽しみになった。