任期満了（６月１０日）に伴う御坊市長選は、きょう１９日から後半戦に突入。２２日の投票日に向け、７選を目指す現職の柏木征夫氏（７５）＝保守系無所属・当選６回、薗＝と、二階俊博自民党総務会長の長男で元秘書の新人、二階俊樹氏（５１）＝保守系無所属、自民県連・公明県本部推薦、島＝の両陣営とも「ムードは上昇中」「あと一歩」と手応えを感じつつも、近年にない保守分裂選挙となり「票が読みづらい」のが実情のようだ。がっぷり四つの接戦だけに保守層に加え、若者層を中心とした浮動票、候補者擁立を見送った革新票の行方も注目されており、両陣営とも票の掘り起こし、取り込みに総力を挙げている。
二階総務会長～中村県議～柏木候補ラインで戦ってきた近年の各種選挙を見ると、地方選では直近の平成２４年市長選（投票率５８・２５％）は柏木候補８５５８票、無所属の山本勝也氏３０７０票▽２３年県議選（５４・８０％）は現職の中村裕一氏８１６８票、民主の齋藤麻希氏３０４１票▽２６年知事選（４７・５３％）は現職の仁坂吉伸氏８００３票、共産推薦の畑中正好氏１４０４票。
国政選挙では２６年総選挙（５５・３８％）は現職の二階俊博氏８６０６票、共産の原矢寸久氏２１９６票▽２５年の参院選（５８・８９％）は現職の世耕弘成氏９３４６票、原矢寸久氏１９５８票、幸福の久保美也子氏３９０票▽２４年総選挙（６４・５９％）は二階俊博氏８６１２票、維新の山下大輔氏２９５０票、原矢寸久氏１４０６票。
どの選挙でも二階会長を中心とした保守候補が８０００票台から９０００票前後、対立候補は２０００票前後から３０００票前後がほとんど。今回の市長選はこの９０００票前後の保守層が分かれ、激しい票の奪い合いをしている。二階陣営は自民、公明両党の全面支援を受け、保守票を固めているのに対し、柏木陣営は中央権力との戦いを前面に保守層の取り込みを図っており、どちらが多くの票をまとめられるかが最大の焦点となっている。
この保守票に加え、浮動票や革新票の行方も注目されている。民主党が政権を取った２１年総選挙（７５・４０％）は二階俊博氏９１７３票、民主の玉置公良氏５９３１票、幸福の湊侑子氏４１４票▽同年参院選（６３・３８％）は現職の鶴保庸介氏８０４３票、民主の島久美子氏３４１１票、共産の吉田雅哉氏１２７３票だった。有権者の関心が高まれば風が吹いた方に浮動票が流れる傾向が強く、柏木、二階両陣営とも子育て世代や若者層を意識した政策を打ち出しており、浮動票を取り込める風を起こせるか。
一定数ある革新票のうち共産票は１０００票前後あると見られる。共産党は今回の市長選は「自主投票」とし、どちらの候補も支援していない。ただし「投票には必ず行くように」との方針を出し、誰を支持するかについては告示前に開いた「公開討論会を見てそれぞれ判断する」としている。両候補とも使用済み核燃料中間貯蔵施設問題には明確に反対しており、政策や人柄などからどう判断するか。
旧御坊町、湯川町、若年層が鍵
投票率アップへ 期日前は好調
もうひとつ注目されるのが投票率だ。激戦だけに６０％台に乗るのは確実だが、７０％を越えるかは見方が分かれる。支持拡大には投票率アップは必須条件で、大票田の旧御坊町、湯川町での掘り起こし、若い世代ら浮動票の関心を高められるかがポイントだ。
昨年の市議選、４年前の市長選を比べると、市議選は投票所３０カ所のうち、１カ所を除いてすべて７０％以上あったが、市長選は７０％以上は７カ所に止まり、逆に４０％台が１カ所、５０％台が１２カ所あった。旧村部は比較的高い数字を残しているため、旧御坊町とそれに隣接する湯川町でいかに有権者の関心を高め、投票に行ってもらうか。
市選管が知事選、国政選挙でデータ化している第１５投票所（小竹八幡神社）での年代別投票率を見ると、２３年県議選は２０～２４歳４１・８６％、２５～２９歳３９・２２％で、他の年代と比べて極端に低い。知事選、国政選挙でも同様で若年層へのアピールも重要となる。
期日前投票は、２日目の１７日は５３４人が投票を済ませ、累計は９００人。４年前の市長選３２９人を大きく上回り、昨年の市議選９７５人にほぼ追いついており、好調な出足だ。ただ、期日前投票がそく投票率アップにつながるとは限らず、市選管、両陣営とも棄権防止を呼びかけている。
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