平成２８年度御坊市文化賞が決まった。個人は元日高医師会長で医師の塩路信人氏（７１）＝塩路内科胃腸科、藤田町吉田＝が選ばれた。地域住民に信頼される医師として地域医療の向上に貢献するとともに民事調停委員や御坊ロータリークラブ会長も務め、社会奉仕活動など医療分野以外でも献身的に活動。父の故・信廣氏も平成元年度に受賞しており、２組目の親子受賞となった。団体表彰の該当はなかった。表彰式は１１月２日午前１０時３０分から市民文化会館で行い、柏木征夫市長から賞状と記念品が贈られる。今年で４１回目。今回を含めて受賞者は７１人、２５団体。
塩路氏は昭和４５年に和歌山県立医科大学を卒業後、同大学附属病院消化器内科助手、国保橋本市民病院副院長などを経て、平成元年に塩路内科胃腸科を開業。地域住民に信頼される医師として地域医療に貢献するとともに、平成１２年から市内学校医、園医を務め、園児や児童生徒の健康保持・増進に努めている。
平成４年に日高医師会監事となり、理事や副会長を経て１８年に会長に就任し、以来６年間務めた。この間、日高地方の小中学生、高校生を対象に小児期から生活習慣病予防を進めるための健診や改善指導をはじめ、御坊保健所管内の全小中学校を対象にした喫煙防止のための出前授業を行うなど子供たちの健全な成長に大きく寄与した。
国保日高総合病院と日高医師会との病診連携休日急患診療室の開設に尽力し、医師会員が診療を行うことで初期救急から入院まで切れ目のない救急医療を確保することで、病院勤務医の負担軽減を図るなど先駆的な取り組みを行ったほか、日高看護専門学校の開校にも大きく貢献した。
医師としての専門知識を生かし、民事調停委員を１０年間務めたほか、御坊ロータリークラブ会長も務め、積極的に社会奉仕活動に参加するなど医療分野以外でも献身的に活動した。平成２０年に県学校保健功労者表彰、２４年に県知事表彰、２８年に和歌山地方裁判所長感謝状を受けた。
塩路氏は「文化賞を授かり、誠にありがたく光栄に思います。これもひとえに地域の皆様方、特に日高医師会や医療関係者の皆様に支えていただいたお陰と感謝しています。今後はこの賞に恥じないようにさらに精進し、微力ながら地域のお役に立てるよう努めていきたい」と話した。
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