『ちんぷんかん』畠中恵（新潮社）

近所で火事が起き、その煙に巻かれた長崎屋の若だんな・一太郎は、気がつくと三途の川の畔、賽の河原に。しかも何故か鳴家とお獅子のおまけ付き。彼らだけでも、長崎屋に帰そうと、そこで出会った少年・冬吉と共に頑張るが……『鬼と小鬼』、
武家の第三子に生まれた秋英は9歳で出家、江戸上野の広徳寺にやってきた。そこで妖退治で高名な寛朝に見込まれ、唯一の弟子となるが、仕事は専ら寛朝の雑用。
そんなある日、寺に相談にやってきた和算指南の阿波六右衛門の相談を、師匠に代わって受けることに。本の中の男が動き、彼の娘がその男に魅入られているという……『ちんぷんかん』、
若だんなの母・おたえの若き日の話。
縁談相手の煙管屋岩見屋の次男・辰二郎に恋心を抱いたおたえ。彼の叔父である水口屋から、卵が次々に現れるという不思議な話を聞き、その謎を解く手助けをしようと試みるが……『男ぶり』、
異母兄・松之助に縁談話が。相手は、その話を知る前にたまたま神社で知り合い、意気投合していたという、米屋の大店・玉乃屋の娘。しかし、縁談話が持ち上がっていたのは病弱な長女・おくらで、松之助が知り合ったのは次女・お咲だったので、大弱り。そんな中、若だんなが式神に襲われ……『今昔』、
松之助の縁談がまとまり、彼は分家することに。そして幼なじみの三春屋の栄吉も菓子づくりの修行に出るという。そんな中、長崎屋に赤ん坊が舞い込んだ。桜の花びらの妖だという彼女に、小紅と名付け可愛いがるが、その成長は早い。それを食い止めようとあれこれ悩む一太郎だったが……『はるがいくよ』の5編収録。

シリーズ第6弾。
『はるが～』は、いくつかの別れがありちょっぴり寂しい気持ちになるお話でした。
『小鬼と～』に登場した冬吉は、今後の再登場もあるのかなぁと、期待♪

<07/8/7,8>