天才の証明

イチロー５の５！自己新243本であと14本

　正直に言うと、私はあまり野球に興味がない。
　最近起きた日本野球界初めてのストも、割と静観していたものだ。

　しかし、そんな私にも「数字」は嘘を言わない。数字は真実を伝える。そして、数字は訴えかける。

　何故、ベーブ・ルイスは記録に残るのか？数字を残したからだ。
　何故、王貞治は偉大なのか？数字を残したからだ。
　何故、長嶋茂雄は未だにカリスマであり続けるのか？数字を残したからだ。

　そして、今、アメリカの地で前人未踏の記録に手を届かせようとしている、日本人がいる。
　イチローこと鈴木一郎選手だ。

　確かに、まだ届いてはいない。だが、例え届かなかったとしても、誰も彼の評価を下げたりはしないだろう。彼は間違いなく天才だ。そして、天才という器におぼれず、練習を欠かさない一流のプロでもある。

　「勤勉な天才に、一体どうすれば勝てると言うんだ」

　アイシールド２１という漫画で語られた台詞を、今もっともかみしめているのはMLBの選手、そしてその中でも彼と同じ日本人選手である、両松井選手ではないだろうか。
　確かに彼らも天才と呼ばれ、鳴り物入りでMLB入りをした。しかし、その活躍の全ては、イチローの前にかすんでしまっている。数字の前にかすんでしまっている。

　一人の勤勉な天才が、数字という「天才の証明」に、今まさに手を伸ばそうとしている。
　彼のバットは、今や彼のものであり、記録を期待する全ての人のものでもある。それは野球を忌避した男にも、はっきりとした「結果」として、「証明」を突きつけることになるだろう。