北極星の見つけかた

星空を見る時に一番最初にすることは「方角を確認する」ことです。

星を使って、方角を知るには“北極星”という名前の星を見つければＯＫです。
他の星は時間が経つと東から西へと動いていきますが、この北極星だけは１年中
昼も夜も北の空にあって動きません。

ところが、北極星は１つの星ですから、たくさんの星の中から１つだけを見極める
というのはとても難しいです。ですから、北極星を見つけるための目印が空には
あります。それは２つあって、１つは北斗七星、もう１つはカシオペア座です。
春から夏にかけては北斗七星を使うのが便利なので、今日は北斗七星を使った
北極星の見つけ方をご紹介します。

北斗七星はおおぐま座の尻尾の部分にあたり、スプーンの形に星が並んでいます
（北斗七星とは「北にあるひしゃくの形をした七つの星」という意味です）。
下の図のような星の並びを探し、スプーンの柄とは反対側にある２つの星（指極星と
言います）を結びます。その線をスプーンの表側に向かって延ばしていくと１つの
星にぶつかります。これが北極星です。



図　北極星の見つけ方