星空散歩（11）

今日は春の代表的な星座の１つである「おとめ座（Virgo）」を紹介します。





北斗七星の柄の部分のカーブをうしかい座のアークトゥールスを越えて、
さらに延ばしていくと、おとめ座の１等星スピカ（穂先の意）にあたります。
この星は21個ある１等星の１つで、青色をしています。距離は約250光年です。
日本では真珠星などと呼ばれていました。

おとめ座は人の形をしている星座ですが、数字の“４”の形を想像すると、
何となく形が分かってくるかもしれません。





おとめ座は豊穣の女神ディメーテルやその娘であるペルセポネーに例えられます。
冥王ハーデスによって、冥界に連れて行かれたこの女神は、冥界の食べ物を食べて
しまったために１年のうち４ヶ月は冥界で暮らさなければならなくなり、そのため、
おとめ座が空に現れない４ヶ月間は冬となってしまうという神話が残っています。

今晩、おとめ座を探してみてはいかがでしょうか？