今日は、Amateru が空のどのあたりにあるのかをご紹介します。
Amateru は、地球から約150光年離れたおうし座ε星（別名：Ain）
の周りを回る惑星です。太陽にあたる Ain はヒアデス星団の中に
ある恒星で、質量は太陽の約３倍、年齢は約６億歳で人生の終盤に
さしかかっている星と考えられています。Ain とは「目」という
意味で、名前のとおり、牡牛の左目の部分にあたる位置にあります。
Amateru は質量が木星の８倍もある大きな惑星ですが、恒星の
ように自分で光っているわけではないため、とても暗く、望遠鏡
を使っても見ることはできません。
ですが、Amateru が回る Ain は４等星なので、星空の綺麗な
ところに行けば、肉眼で容易に見つけることができます。
ヒントは「牡牛の左目」です。
おうし座は冬の星座にあたるので、冬の夜８時頃、南の空に見える
はずです。オリオン座と向い合せに位置する星座ですから、とても
探しやすいです。また、牡牛の右目にあたる部分にはアルデバラン
というオレンジ色の１等星が輝いていますので、これも目印になり
ます。アルデバランからＶの字に並んでいるのが牡牛の顔で、左目
にあたる星が Ain です。Amateru は、この星の周りを約600日かけて
回っています。
ぜひ、Ain を見つけてみてください。
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