赤瀬川隼「春の挽歌」

★　高校野球は休養日。休養日が設けられたり、クーリングタイムができたり、延長戦にタイブレイクが導入されたりと高校野球は少しずつ変わってきている。ベンチ入りが２０人というのにも驚いた。明日はいよいよ準々決勝だ。

★　今日は、赤瀬川隼さんの「白球残映」（文春文庫）から「春の挽歌」を読んだ。

★　ある家族。８８歳になる父親が亡くなり、葬儀の準備が始まっている。父親は戦前、国鉄の幹部として奉職していた。ところが敗戦。戦後、GHQともめて退職を余儀なくされたそうだ。

★　彼は社会人野球で活躍していた「国鉄」の選手たちをマネージャーのような立場で支えていた。彼は国鉄を追われていたが、国鉄球団がプロに転じた後も、選手たちの相談に乗り、励まし続けた。

★　葬儀の日、かつて父親に世話になったという人々が駆けつけてくれた。どの顔ももはや７０歳をとっくに超えている。

★　死の１０日前、車いすでの外出を拒み続けていた父親が、ふと野球を見たいと言い出し、息子たちは彼を神宮球場のオープン戦に連れ出す。かつての国鉄スワローズや近鉄パールズではないが、ヤクルト・スワローズ対近鉄バッファローズの試合だった。

★　父親は病身が嘘のように野球を楽しんだ。それからわずか１０日、眠るような最期だったという。

★　紆余曲折の人生、それでも「野球」という愛するものがあったこの父親は幸せだったのかも知れない。文末の「幽明境を異にせず」という言い回しが印象的だった。