１２月２３日（日）は霙（みぞれ）交りの冷たい雨が降りしきる厳寒の中、３か月ぶりに市内のＹさん宅を訪問させてもらった。Ｙさんとそのお友達のＵさんは同じ別府市内の方々だがわずか３か月ほど前にこのブログがきっかけで知り合ったばかり。
オーディオが取り持つ縁で、こうして見ず知らずの人間同士が知り合いになって行き来できるなんて実にありがたいことである。
とはいえ、まだお付き合いの日も浅いので観察期間中といえば身も蓋もないが、お互いに「どういうタイプの人なのかなあ」といえる段階だろう。
ただし、オーディオ好きは言葉を交わすよりも音をたびたび聴かせていただいたほうがおよそ性格なり”人となり”は分かるものである。「音は人なり」。言葉よりも音の方が以心伝心になるのがこの世界の面白いところ。
Ｙさん宅の音は二度目の試聴となるが、一度聴いたくらいではよく分からないし、さらに我が家のシステムの問題点を客観的に把握するためには、他所様の試聴が欠かせないのも訪問した理由の一つ。
クルマで１０分ほどの距離なのでほんとうに助かる。Ｙさん宅のシステムはスピーカーがスパーウーファーを含めてオールフォステクス、ＣＤプレーヤー、デジタルプリアンプ、パワーアンプ（片チャンネル１台）はすべてアキュフェーズの高級品。
我が家では真空管アンプを多用しているので、その違いにも大いに興味がわく。
その試聴の結果だが、低音域から高音域まですべての帯域に亘ってエネルギーが充満していて、我が家のッステムは高域を抑え気味にしているのでその分、鮮烈な印象を受けた。
一言でいうと、とても華やかな音である。Ｙさんはきっとこれまで恵まれた屈託のない人生を送られてきたことだろうと推察した。我が家のシステムの一ひねりも二ひねりもした翳りのある音とは随分違う。実際にフルートを演奏される方なので「生の楽器の音」を追及していくと、こういう音になるのだろうと納得できた。
Ｙさんとモーツァルト談義をしていたところデヴェルティメント（Ｋ・１３６）に話が及び、貴重な映像で観せてもらった。スルスルと大きなスクリーンが目前に降りてきて、後方の映写機は三菱の製品だそうだが、画質や解像力の良さに驚いてしまった。我が家の液晶テレビ（４５インチ）の寿命が尽きたら、即買い！
またＫ・１３６の演奏もなかなか良かった。水戸室内管弦楽団で、小澤征爾が顧問、指揮をしているそうだがこの演奏については指揮者不在だった。自分がしょっちゅう耳にしているコープマン指揮のＣＤと比べてまったく遜色のない演奏でそのレベルの高さには驚いた。
視覚と聴覚を存分に楽しませてもらった一日だったが、Ｙさん宅を辞去しながら「今度はＵさん宅のパラゴンをお聴きしたいですね」と申し上げたところ、さっそく、ＹさんがＵさんと連絡をとってくれて翌日の２４日（月）の午前中に試聴会が実現の運びとなった。実にありがたい。
我が家から車で１５分ほどのＵさん宅のシステムはＪＢＬのパラゴンとアルテックのＡ７である。
アンプの方はマッキンを愛用されていてＣ－２２０のプリと２７５のパワーアンプ。周知のとおりいずれも真空管式。Ａ７の方はマッキンのトランジスターのプリとラックスのＭＱ６０のパワー（真空管）。音の入り口はレコードプレイヤーが主体でＣＤプレイヤーはこれまたマッキン。
ステレオサウンド誌で「ネス湖の怪物みたいなアンプ」と称されたマッキンの２７５を本格的に聴くのは初めてだったが、バランスのいい豊かな鳴りっぷりには本当に驚いた。スケール感も十分でどこといって不満が出てこない音である。Ｕさんは根っからのジャズファンなのだが、この音ならクラシックでも十分いけそうである。
ちなみに、２７５は真空管ＫＴ８８のプッシュプルなので４本の特性がそろっていないとおかしなことになるが、スペアとしてマッキン保証付きの特性をそろえた４本の真空管を別途準備されておられ、お値段を伺うと「１５万円」。２７５はお金もかかりそう（笑）。
それにしてもパラゴンをここまで手なずけて鳴らされるとは、相当の年期が必要だろうと思ったが、お伺いしてみると４０年近く愛用されているとのことで、その集大成がこの音なのだと納得。
続いて、アルテックのＡ７を聴かせていただいたが、これまた豊潤な音。Ａ７は有名なＳＰなので他所様のお宅でもたびたび聴かせてもらっているが、これ程の鳴りっぷりは初めてだった。
「音は人なり」から推し量ると、Ｕさんはバランスのとれた円満な人格を持った方なのだろう。
こうしてお二方の音を次々に聴かせていただいたところ、お蔭で我が家のシステムのいいところと悪いところが浮かび上がってきた。
長所をもっと伸ばす方向がいいのか、それとも欠点を是正する方向がいいのか、さ～て、ここは思案のしどころだが。
おっと、一番大切なことを忘れていた。出来るだけお金がかからないようにしなければ（笑）。
