『トロイからの落人』 FUGITIVES FROM TROY 第７章 築砦 578

　オロンテスが姿を見せる。活性する浜、ヘルメスに荷積みが始まる。
　渚に立つイリオネス、パリヌルスとオキテスが傍らに立つ、話を交わして離れる。二人はヘルメスに乗り込んだ。
　積み荷のチエックをするオロンテス、三人が言葉を交わす、ＯＫサインを発するオロンテス、ギアスがサインを受けた。
　ギアスが風を読む、弱い、島に沿って吹くいつもながらの追い風である。指示を叫ぶ、
　『全帆柱、帆を張れ！漕ぎかた位置につけ！操舵よし！』
　全体を見渡すギアス。
　『オロンテス隊長、出航します！』
　『ＯＫ！』
　『漕ぎかたはじめ！』
　櫂が一斉に水をかく、波を割るヘルメス、ギアスは 心のうちで『今日も無事であれ！』と大声で叫んだ。
　航跡を見る、遠ざかる浜、浜と航跡の角度を確認して、ヘルメスの進む先を見た。帆の風のハラミを確認して、体感する艇速をチエックした。
　『よし！順調！』
　波の状態とヘルメスの走行を舟艇を物差しにして評価した。漕ぎ具合も漕ぎかたから聞き取った。舟艇の走りの上を行くヘルメスの走りを感じ取った。
　パリヌルスら三人は、ギアスを手で招いた。
　『ギアス、もう、いいかな？』
　『はい、いいです』
　パリヌルスが質問の口火を切った。
　『どんな具合だ？舟艇に比べて走りの感じは？』
　『差を感じますね。この風具合で、この走りは速い。この波の大きさで船体の揺れもヘルメスのほうが安定しています。舟艇よりも一回り大きいせいでもありますが。帆の構造が風の力を逃していないところが評価できます』
　うなづくオキテス。
　『ギアス艇長、お前の評価、説明、聞いていてわかりやすい』
　パリヌルスは。聞きとめて、頭の中で反芻した。新艇を売り込む、相手をひきつけるカギになる要素は、何なのかを探った。
　帆が風向きのぶれに対応して風をはらんで走る。『四角帆に比べて風向き順応性がいい。これを新艇の特徴と言えるかどうか？』『展帆操作が簡単に行える。これも特徴と言えるかどうか』この２点の結果が、新艇の走りであり、操作性である。パリヌルスの思考がそこで、ハタと止まった。『これは小型船であるから、採用できる技である』とも考えられる。彼は考えることを止めた。『今日の事に集中すべきだぞ！パリッ！』彼を彼自身が戒めた。
　艇上に、ギアスの指示が飛んでいた。