ドル紙幣 サンフランシスコの想い出

　時差のせいで朝まだき目が覚めた。やむなくホテルを出て、ぶらぶらとサンフランシスコならではの坂道を歩いた。どこも店は閉まっており閑散とした街の風情である。むろんケーブルカーも運行していない。

　だいぶ歩いたころ、お腹の調子が変になった。しかし、早朝にトイレを探しようがない。これには弱った。やっとタクシーを拾ってホテルに戻った。
急いでタクシーを降り「Keep the change」(お釣りはとっていて)と言った。背後から「サンキュー！」の声がした。

　あぶら汗を垂らしながら部屋に入り、なんとかトイレに間に合った。
　たしか十数ドルの運賃に20ドル紙幣をあげた、と思ったのだが、なんと、実際は100ドル札をやってしまった。米ドルは同じサイズで青の同色である。初めてのアメリカで初めてのドル紙幣に慣れていなかったのだ。

　運転手からすれば、まことに腹の大きい日本人の青年だったろう。
では、1ドル、2ドルの話に移る。

　サンフランシスコといえばゴールデンゲートブリッジ。通行料1ドルだが、ある時2ドルに上げたそうだ。ところが2ドル紙幣がないからお釣りに手間取る。朝のラッシュ時は大渋滞になった。それでまた1ドルに値下げしたとか。
　当時、2ドル値上げの悲劇というわけだが、今はどうだろう。