ニレの木陰

北大はエルムの学園と呼ばれるように、楡の樹が多い。それも大人が両腕を拡げて、二人がかりで辛うじて届くくらいの大樹で、それがようやく芽生えかけてきた芝生に濃い影を落としている。

その朝の空気を吸う時、美砂はたしかに自分が北海道にいることを実感する。家も、緑も、空気も、すべてが本州と違う。すべてが爽やかで、乾いている。

　渡辺淳一『流氷への旅』より