６月８日。
前の日の晩に携帯のアラームを５時半にセットしていたが、５時前に目がさめる。遠足行くまえの小学生みたいや。
うむ、まずまずの天気。
６時から朝食。きのうの夕食は食いすぎの感があったので、朝は軽めに。７時よりローラー台でアップ開始。汗を流し、４５分でアップ終了。準備して、ちょいと早いが松沢荘よりスタート地点まで下る。
下山時に着るウインドブレーカなどが入った荷物を荷物車に預け、サインシートにサイン。
スタートから少しの距離を何本か登ってからスタート地点で後方に並び、gucciさんA木さんM端さんたちと歓談しつつスタートを松。私は第１組で９時ジャストのスタート。実業団つがいけのスタート、第１組はＢＲ１と昨年の予選通過者。私は去年予選を通過しているので第１組でスタートできる事をひしひしとかみしめる。第１組でスタートするのと、今年は予選を通過できるであろうかという不安で、いつもにも増して緊張します。キンチョーの夏。日本の夏。
予選はマスド・スタートで、予選通過すると決勝の山岳個人TT進出である。そして９時に、つがいけＴＴ予選スタート！
スタートから旅館街まで１０％の坂がつづくが、ＢＲ１選手多数なこともあり、のっけから速い速い。このペースでついていったら死んでまうわ思ったので、集団の最後方付近まで下がる。
今回の第１組でのスタートは約１２０人。予選に通過できるのは第１，２、３組あわせて上位１００名。例年の実績より第２組、第３組から１０人づつ予選通過するとして、第１組の予選通過は８０人と予想。後方まで下がった私の後ろに何人いるかは分からなかったが、計算上は４０人追い抜けば予選通過である。よううし、一人づつ抜いていくど～。
一人、二人、三人と追い抜いた人数を数えながら、じんわりペースを上げていきます。序盤の勾配が終わり、いったん下ってから旅館街に突入。旅館街の人たちがコース脇で声援を送ってくれます。ロータリーのところで子供たちの応援に手を挙げて応える。
ゴンドラ中間駅までに２０人ぐらい抜いたが、上位にいくほど速いので、追い抜きのペースが落ちてくる。ゴンドラ中間駅を過ぎると本格的な山岳コースに入ります。
山岳コースに入ってからしばらくしてOバラくんを含むグループに追いつく。Oバラくんの横に並んで、軽く手を挙げて挨拶。このグループの前がふさがっていて抜きあぐんでいると、Oバラくんが「後ろから来てるから前開けて」と言ってくれました。ありがとう。このグループから抜け出し、さらに追撃。
序盤はいきなりのハイペースで正直しんどかったが、ここまで来ると幾分かこなれてきた。先週のうら乗鞍の時ほど快調ではなかったが、それでもよく脚はまわっている。
中間点を通過。中間点までは結構勢いでイケるのだが、ここから残り５ｋｍの看板までが苦しいのだ。中間点をちょっと過ぎたところで、数えてから４０人追い抜いた。計算上はこれで予選突破できるのだが、去年の予選通過ラインが速すぎた感があるものの、予選通過タイムがさらに早まらないとは限らないので、念のためペースを落とさずに上る。スキルシマノの２選手とアイサンの選手がしゃべりながら走っている。予選通過いけるから流してるのかなあ？
スタートしてから５０人抜いた。残り５ｋｍをきった。あともうひとがんばりだ。いったん追い抜いた、なるしまの人に抜き返され、抜いた人数一人戻して４９人になる。ここからはなかなか抜けなかったが、前方のグループとの距離が次第に近づいてきた。
残り４ｋｍ、残り３ｋｍと減っていくが、１ｋｍが長い長い。前方のグループがばらけてきたが、私も追いつくまでには至らない。残り１ｋｍを切って終盤も終盤。去年と同じポイントからダンシングでラストスパート！二人ぐらい抜いて、ゴール前でラバネロの人とスプリントになるが、一歩届かずゴール！電光表示の時計見たら５５分ちょっと。予選いけたやろ、これは。
ゴールでのにぎわい。
ゴールで、いはらさん、Ｍ井さん、りつこさんをお出迎えしてから私は一足先に下山。途中まで下ってゴンドラ駅より自転車ごとゴンドラに乗る。
中間駅でゴンドラを降り、決勝の個人ＴＴスタートまで行ってリザルトを見に行く。
つがいけＴＴ予選
十三峠マニア ５２位 タイム５５分１３秒４
よっしゃ、予選通過！
ゴールでのひとコマ。残雪いっぱい。
決勝編へ続きまっせ マロングラッセ