二人の人影（模造人と働く老女）

　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　

　今日は日頃歩かない道を散歩してきた。
　土田海岸に出て、一丘を越え、北浜に抜けた。
　その途中、片側の段々畑の上の方に、人影を見た。
　季節に不似合いな＜白い人＞である。（写真　上）
　腰を下ろしての作業中？
　そう思った直後に、果たして人？　という疑念が湧いた。
　好奇心から、近寄ってみた。
　笑ってしまった。
　うまくできた女性の仕事姿であった。
　この存在が、作物を鳥獣から守ってくれるのかどうか？

　北浜の海を眺めた後、国道に向かって歩いている時、人に出会った。
　今度は間違いなく、農作業中の老婦人であった。（写真　下）
　手を休めて腰を伸ばし、通りかかった私に目を向けられた。
　私も足を止めて、挨拶した。

　「何を植えられるのですか」
　と、尋ねた。
　「馬鈴薯。耕しておいたのに固くなったからね」
　放置している間に固くなった土を、再び掘り起こしておられるのだった。
　馬鈴薯を植える時期を尋ねた。
　三月、と教えてくださった。
　それまでにはまた、土が固まるであろう、と思った。
　暖かい日には畑に出て、幾度も耕されるのだろうか？
　土はその都度、息を吹き返すのかもしれない。

　老婦人は、家の中にこもっていると体によくないことばかり考えるから…とも、話しておられた。
　腰も膝も不自由だけれど、こうして外に出て体を動かしていると、気分が紛れる、とも。
　よく分かる。
　私も気分が鬱屈すると外に出る。表向きは運動が目的であっても、精神的な改善を意図していることもある。
　動くことは、マイナスよりプラス面が多い。
　
　老婦人はさらに、このあたりには猪や狸が出て、畑を荒らすから困る、と話された。
　玉葱を掘り起こしたこともあるそうだ。
　私は驚いて、玉葱を食べるのですか、と尋ねた。
　獣たちの狙いは、肥沃な畑に棲む虫類らしい。
　さぞ残念なことだろう。苦労して育てた野菜が一夜にして台無しになるのだから。
　私は、完成間近のブログの文章が、時に完全に消去されるときの空しさを思い出した。
　それは私の操作上のミスだから、責任は自らにあるのだけれど。（と言っても、私には原因の分からないことが多く、そうなった時の悔しさは大きいのだが…）
　しかし、折角育てたものを猪や狸など、他者のいたずらによって喪失する無念さは、私のそれとは、全く比較にはならないことであろう…。

　散歩には思いがけぬ副産物がある。　

植樹 （記念樹）

　先日頼んでおいた木の苗を用意し、Ｏ造園の夫妻が植樹に来てくださった。
　早速、予定の場所に、記念樹として植えていただいた。

　二メートル足らずの裸の苗木は、ただ細い枝を広げただけの、素っ気ないものである。
　裏庭の焼却炉の跡に植えてもらったのが、＜アメリカザイフリボク（英名　ジューンベリー）＞。（写真　左）
　４、5月頃には白い花が、６月頃には赤く熟す実が楽しめ、11月には紅葉も美しいという、贅沢の味わえる木である。
　うまく根付いてくれると嬉しい。
　初めて出会った木の、これからが楽しみである。

　前庭にあったウツギに替えて、新たに植えてもらったのは＜ハナカイドウ＞。（写真　右）
　こちらは、あちこちで見慣れた木である。
　早速、賑やかな紅色の花を、この春咲かせてくれるだろうか。

　あと幾年、この二本の木の四季を楽しめるのか、先のことは全く分からない。が、今日めぐり合えたことを喜びとしよう。
　私の庭に植えられた運命を、この木が喜んでくれているかどうかは分からないままに…。

　詩人、まど・みちおさんの言葉を思い出す。
　
　＜毎日毎日、限りない出会いがあります。そのすべてを大切にできたらと願わずにはおれません。不可能が可能になったのが出会いなんだから、……略……＞
（『いわずにおれない』《第四章　宇宙の永遠の中、みんな「今ここ」を生きている》より）