山茶花が咲き満ちて

　一昨日、スーパーへ買い物に出かけたとき、帰途、何か求め忘れて帰ったような気がしていた。帰り着いてから、仏壇にお供えする花であることに気づいた。
　お天気のいい日だったから、出かけなおしてもよかったが、妙に疲れていたので、そのままにした。昨日は、友人の来訪で、外出のチャンスを逸した。

　今日も小春日和だ。
　とにかく、お花だけは買って来ようと、散歩をかねて出かけた。
　仏壇のお花を枯らすと、妙に気になる。別に信心深いわけでもないのだけれど……。

　お店の近くで、出会えば言葉を交わすＳ さんに会った。
　「大根、いらない？」
　と、尋ねられた。
　道々、＜年末の今は、なんとなく心忙しい（何も忙しくはないのだが、師走は、なぜか心急く）から、おでんを煮ておこう＞そんな事を考え、それに必要な食材を頭に描いていた。大根もその一つ。
　「いただいていいの？　今晩、おでんを作る気なの」
　「もらってもらえると嬉しい。大きいけど、持てるかしら？」
　見るからに特大の大根だ。
　私は、買い物を済ませてから、立ち寄ることにした。
　用意された袋には、長い大根の他に聖護院大根も二つ入れてあった。
　実に重い。私が求めた、買い物の全てよりずっと重い。
　帰って、量りに載せてみたところ、大根１本で、２．１キロもあった。
　冬大根は好物だが、みずみずしい間に食べきれるかどうか。大根を干した経験がない。私流に干し大根を作ってみようかしら、などと考えてみるのだが、労力の無駄になるばかり？……。

　今、山茶花の花が盛りである。
　帰り道、紅白二本の山茶花が咲いていて、足を止めた。（写真）
　冬の陽を浴びてきれいだ。空も青い。
　しかし、山茶花は遠目に眺めて美しい花なのかもしれない。
　近づいてみると、あの椿がもつ、個の美しさには及ばないような気がする。