12月の庭 （窓の外）

　初冬の気配は、どこに吹き飛んでしまったのだろう？
　今日も一日、小春日和の暖かさであった。

　一昨日（１０日）、久しぶりに草花舎に出かけた。この日も、同じくコートの要らない、春さながらの、のどかなお天気であった。
　庭の逍遥に冬を感じることもなかった。
　ただ、今は花が少ない。草木の休眠期である。華やぐ前の静かな佇まいが、変化の兆しを宿して静かである。

　食事をしながら、窓の外を眺める。
　和らいだ日差しの中、風景が白っぽく、穏やかであった。

　「スーザンさん、今日、夕方に帰られます」
　と、Ｔ ちゃん。
　なんとなく９日と思っていたのは、私の記憶違いだったらしい。
　「今日だったのね」
　「フランスは雪で、離陸が２時間遅れたそうです」
　はるかな国の、雪の風景を想像する。

　「また日本語が怪しくなっているかも……」
　と、笑いながら、Ｔ ちゃん。
　多分そうであろう。スーザンさんの日本語は、なかなか上達しない。
　非連続的な語学学習だから無理もない。
　それでも、Ｔ ちゃんの助けを借りて、今後も、一緒に日本語会話を勉強したり、文化について語り合ったりすることになるだろう。
　「１５日の午後は空いてるけど、スーザンさんはどうかしら？」
　と、私の都合を話しておいた。
　いずれＴ ちゃんを通して、返事があるだろう。

　百歩ほどの距離に住みながら、言葉の壁に遮られ、互いに意思疎通が図れないのは、残念なことである。
　スーザンさんの不在中に、少しは英会話力を高めておこうと思っていたのに、３週間は瞬く間に過ぎてしまった。