８月の庭 （クサギの花も終わり近く…）

　８月２日、Yさん不在の草花舎を訪れたときには、庭中に「クサギ」の花の香が立ち込めていた。そのことはかつてのブログに記した。
　１３日、お庭を歩くと、花の名残はあったが、あの甘やかな香は薄れていた。

　食事をし終えて、テラスに立ってみると、遠くから見るクサギの花は、それなりの風情を保っていた。集団の美として、これはこれでいいと思いつつ眺めた。（写真　１３日）　
　花は間もなく完全に終わりのときを迎えるだろう。これから先は、秋の実の色づくのが楽しみである。

８月の庭 （切り倒された柿の木）

　草花舎の庭の奥側にあって、堂々と存在感を示していた柿の木が、ついに命果ててしまった。新芽をつける元気がなく、古木同然に庭に佇んでいたが、ついに先日伐採されてしまった。
　その古木のなくなったことに気づいたのは13日であった。幹の根元部分が、木の立っていた位置の近くに置かれていた。（写真　13日）
　Yさんに尋ねてみると、その前々日に切り倒されたとのことだった。
　あるべきものが、その位置から姿を消すのは淋しいことだ。かつて、枝を広げ、葉を茂らせ、実をつけた立派な柿の木の面影はまるでない。
　せめて古木の姿をカメラに収めて置けばよかったのだが……。
　痛々しい思いで、一本の木の終焉を眺めた。
　Yさんも、シンボルツリーの一つがなくなったことを淋しがっておられた。

８月の庭 （花の名は？）

　野菊のような花だが、正式な名前は知らない。
　草花舎の裏庭に一塊になって咲いていた。（写真　13日）
　この花には、蟻がよくのぼるのだそうだ。花瓶に挿しておけば、そこに蟻がやってくるらしい。お好みの味なのだろう。
　さりげない花でも、この時期、花の周辺には、必ずといっていいほど、昆虫の類がいる。蝶のような美しいものから、微小な蟻に至るまで。
　それぞれの命を懸命に生きている感じだ。

８月の庭 （花の名は？）

　この花も草花舎の庭に咲いていたが、名前が分からない。（写真　13日）
　房状に咲いた白い花と同じく、花をつけた茎の部分も白い。全体が白色に統一されているのが珍しい。清らかな姿である。
　野にある草花かもしれないが、今まで目にした覚えはない。

８月の庭 （花の名は？）

　草花舎の庭に、＜わたし、もうへとへと＞といった感じで咲いていた花。（写真　13日）
　花ばかりでなく葉もぐったりしている。
　Yさんの話では、夕方になると、しゃきっとして元気になるのだとか。強烈な日差しに弱いのだろう。私に似ている。
　名前は分からない。

　昨日、兄や妹たちと墓参に出かけた。
　山々のところどころに、立ち枯れの木があり、今年の猛暑の異常さを物語っていた。日照りに弱い木なのだろう。一、二本ではなく、車窓をよぎる山のあちこちに、赤茶けた木の姿があった。よほど根の浅い木なのだろうか。大地の深くにある水源にまで根が達していないのかもしれない。枯れている木は、遠目にも、みな同じ種類のように思えた。
　毎年、お盆のお墓参りに通る道で、こんな光景を見たのは初めてだ。
　雨が降らない上に、濃い日差しが続けば、人間ばかりでなく、他の生き物だって、悪影響を受けて不思議ではない。
　道野辺の草も、水分不足の哀れげな姿を呈していた。

８月の庭 （イヌビワ）

　草花舎の庭には、イヌビワの木が２本あることに、先日初めて気づいた。
　前々からその存在を知っていた木は、どういうわけか、実のなり方が少ない。庭の木々を眺めながら歩いていると、奥まったところに、イヌビワに似た実をつけた木が、もう一本ある。足を止めて眺めた。これもイヌビワだろうかと、半信半疑でカメラに収め、Yさんにその名を確認すると、間違いなくイヌビワとのことであった。（写真　13日）
　こちらの木は、豊かに実をつけていた。よく見ると、樹皮に特色がある。灰白色の滑らかな肌をしている。
　その実と木肌から、この植物は容易に見分けがつきそうだ。

　花は、実の中にびっしり詰まっているのだとか。花の常識からは考えにくいが、私の大好物である無花果（いちじく）も、＜無花＞の果物とはいいながら、実の中に花を詰め込んでいるということなのだろう。
　実が花を内蔵する植物は、他にもあるのだろうか？

８月の庭 （芙蓉）

　草花舎の裏庭にある大きな芙蓉の木にも、花が咲いた。どこかで開花に出会うと、たちまち、あちこちの庭先や道野辺に、今こそ私たちの出番ですよとばかり、競って咲き始めるから楽しい。芙蓉の花は木槿などより大きめだが、花色の淡いピンクや白がさわやかなためか、静かでしとやかな華やぎに見える。
　草花舎の芙蓉は、高い梢に、沢山の花をつけていた。（写真　13日）

８月の庭 （ミズヒキソウ）

　草花舎の前庭の一角、木々の繁みの下に、ミズヒキソウ（水引草）が群がって育っている。どちらかといえば、日陰を好む植物なのだろう。（写真）
　葉が思いのほか幅広なのに、茎は細い鞭のように長く伸び、点々と小さな赤い花を咲かせている。あたかも水引のように。
　「ミズヒキソウ」とは、赤い花の連なる姿が、水引に似ているところからつけられたのだろう。

　私はこの花が好きである。地味な花がひそやかに咲いて、秋の気配を届けてくれるのが嬉しい。また、誰彼に認められなくても、気づいてくれる人だけの目に止まればいいのだとばかりに、控え目なところも私の好みである。
　私は庭の雑草を抜くとき、春先、大地から芽生えたばかりの草の中から、ミズヒキソウと分かれば何時も大事に残しておく。しかし、わが家のミズヒキソウは、毎年育ちが悪い。地質と関係があるのだろう。

８月の庭 （マリーゴールの鉢に）

　マリーゴールの鉢に、葉を茂らせ、威勢よく伸びた植物がある。名前は分からない。
　葉に不似合いな小さな淡黄色の花をつけていた。（写真　１３日）
　マリーゴールドの苗と一緒に、異種の植物が紛れ込んだのだろう。他人の領地なのに憚ることもなく、堂々と存在感を示しているのが面白い。マリーゴールドには迷惑な話かもしれないけれど……。

８月の庭 （マリーゴールド）

　その名を「マリーゴールド」と聞けば、＜ああ、あちこちに咲いている、あの花ね＞と納得。草花舎の庭に置かれた鉢に、美しくまとまって咲いていたので、異なる花かと錯覚した。ということは、漠然と花を眺め、マリーゴールドの特徴をきちんと掴んでいない証拠である。
　黄が鮮やかである。華やいだ色の少ない夏の庭に、マリーゴールドは、ひときわ目立っていた。（写真　１３日）

　花色は、赤、オレンジ、乳白色などもあるようだ。
　「ウィキペディア」によると、「マリーゴールド」には、＜アフリカン＞＜フレンチ＞＜メキシカン＞の名を冠した種類があり、原産地が異なるかに思われそうだが、すべてメキシコ産であると記されていた。