異聞 クエ鍋

梅田の居酒屋
　仕事帰りに東京の同僚らと居酒屋へ。
　ビル地下の一角。
　肩に大漁旗を背負ったかたちで乾杯。
　ぼくらの座っているのは店内ではなく、ビルの通路部分というのがおもしろい。



　ここは和歌山の魚を直送している店。
　イガミ（ブダイ）やタカノハも並ぶ。店主の紀州弁ともどもなつかしい。
　ガシラのつくり。これはぼくには珍しい。



　ガシラはどこから
　店主にガシラはどうやって獲れるのか尋ねた。
　「それは伊勢エビやらといっしょの刺し網やね」
　『そうか、釣るわけではないんや』

　クエは？
　もうひとつ、クエの話を聞いた。
　和歌山県ではクエ鍋を食べさせるところがある。
　わからないのは、クエは釣っているのか、網か？
　岩礁にいるクエ、網ではむずかしかろう。
　店主
　「さあ・・・。しかし今は和歌山でもマボロシの魚。県内でもほとんど穫れん。
　最近は五島列島方面から取り寄せてるっちゅう話やね。」とのこと。
　　『そうか、地元でも釣れんのかあ』



　なつかしいクエ釣り
　小学生の頃、郷里串本でクエの子を釣ったことを思い出す。
　小さくとも、クエとなるとうれしかった。
　今は滅多に釣れないという。あれも今やまぼろしか。
　「磯ヤケ」が原因と聞いたが、なぜこうも荒れてしまったのか。
　さびしいかぎりだ。