稲の最適土壌は中性でも、ましてアルカリ性でもない

《ルリソウ》(平成31年5月25日撮影)
〈子どもたちに嘘の賢治はもう教えたくない〉

　今から数年前、私は目から大きな鱗が落ちたことがあった。それは、かつての満蒙開拓青少年義勇軍の一人で、滝沢市在住の工藤留義氏(昭和2年生れ)に会うことができて、
　　　　稲は酸性に耐性がある。……①
という意味のことを教わったからだ。
　そこで早速、農林水産省のHP
　　　http://www.maff.go.jp/index.html
を見てみたところ<*1>、確かにそうであった。
　ちなみに、その中の穀類や野菜について主なものを抽出して一覧表にしてみると、下表のようになった。

　もちろん工藤氏の教えの通りで、｢稲は酸性に耐性がある｣ということがこれで了解できた。それは、この表から、｢稲に適する土壌は　pH5.5～6.5〟である｣ことが判るからである。
　要するに、
　　　　稲の最適土壌は中性でも、ましてアルカリ性でもない。
　　　　稲の最適土壌は、微～弱酸性（pH5.5～6.5）で、しかも広い領域で生育する。……②
のであった。
　なお、アルカリ性（つまりpH7以上）の欄はないから、
　　　　アルカリ性の土壌が最適である作物など殆どなさそうだ。
ということもまた知れたし、今後注意を要する。

　さて、こんなわけで、私はここでもまた同様な疑問を抱いてしまう。それは、私が調べた限りではこの〝②〟を、今までに賢治研究家の誰一人として指摘していないということがである。
　そしてその一方で、例えば、｢土着の農民詩人｣<*3>とも云われている真壁仁にして、次のようなことを論じているから、私は一層不安になってしまう。

　　酸えたる土にそそぐもの
　年表に拠れば、宮沢さんは昭和六年四月東北砕石工場の技師になられました。そして炭酸石灰の製法改良とその販売斡旋のため奔走されて居ります。…(投稿者略)…この仕事は故人の生涯中最も立派なものの一つであります。酸えたる土<*2>を改めるためにそそぐものをつくる事を久しきに亘って思いつづけられたことでしょう。

　　　　　　　　　　　　　〈『修羅の渚』（真壁仁著、法政大学出版局）13p〉
　つまり、賢治は岩手の｢酸えたる土｣を改良せんとして炭酸石灰の販売に粉骨砕身していたかのごとくに、山形の農民詩人は褒め称えているからである。ということは逆に、農民詩人真壁は〝②〟であることを知らなかった可能性が高い、とも言えそうだ。まして、石灰やタンカル（炭酸石灰）をどんどん｢そそげば｣（撒けば）いいというものでもないということも当たり前だろう。アルカリ性の土壌が最適の作物など何一つなさそうだからである。まして、稲の最適な土壌は中性でも、ましてアルカリ性でもない。あくまでも弱酸性～微酸性なのである。
　さて、こうなると新たな不安が湧いてくる。それは、はたして当時の賢治は耕土のpHを測っていたのであろうか。そしてまたそもそも、〝②〟ということを知っていたのだろうかということがである。それは、｢羅須地人協会時代｣における講義の際に用いたであろう資料の『土壌要務一覧』によれば、賢治は、　

　稲の場合も望ましい｢耕土｣は中性であり、ただし稲は酸性の耐性もある。

と認識していたようだ<*4>ということは覗えるのだが、望ましいのはもちろん中性ではないからである。そしてその資料の中で耕土のpHについては、賢治は言及していないからである。ということは、賢治の｢耕土｣に関する稲作指導は定性的な段階に留まっていて、どうやら定量的な段階までには至っていなかったと推定される。
　するとこの時に思い出すのは、花巻農学校時代の同僚阿部繁が、

　科学とか技術とかいうものは、日進月歩で変わってきますし、宮沢さんも神様でもない人間ですから、時代と技術を超えることは出来ません。宮沢賢治の農業というのは、その肥料の設計でも、まちがいもあったし失敗もありました。人間のやることですから、完全でないのがほうんとうなのです。

　　　　　　　　　　　　　<『宮沢賢治の肖像』(森荘已池著、津軽書房)82p～より>
と追想していたことだ。後々当時のことを振り返って阿部がこう発言していたということは、このことを示唆していたのかもしれないなどと、私は不安になってくるのだった。

　また、この件に関しては〝あれっ、知らないのは私たちだけ？〟も併せてご覧頂きたい。｢稲作で安易に石灰を施用すると、逆効果？｣ということを賢治は気付いていたはずだからだ。

<*1：投稿者註>　同HPにおいて、｢キーワードで探す｣の窓に、
　　　　pH　作物
と入力して検索すると、
　　　『３ 土壌のｐＨと作物の生育　3-1 作物別最適pH領域一覧』
というタイトルの一覧表が現れる。
　なお、その中の穀類や野菜について主なものを抽出して表にしてみたものが上掲の一覧表である。
<*2：投稿者註>　実際の耕土のpHの実例としては、論文｢水稲育苗床土の種類とpH推移｣（長谷川栄一・武田良和・斉藤公夫・丹野耕一、『東北農業研究 42, 9-10、1989』所収）によれば、
　　宮城県名取市水田土　pH　5.7
　　　　　　同　　　　山土　pH　5.7
　　宮城県大和町山土　　pH　5.6　　　
ということである。よって、案外そのままで最適のpH内にあるということのようだ。となれば、真壁が言っているようにはたして｢酸えたる土｣と言い切れるのだろうか。
<*3：投稿者註>　大滝十二郎の『近代山形の民衆と文学』（未来社）の221ｐに｢土着の農民詩人真壁仁の出発｣という節があり、そこでは真壁が｢土着の農民詩人｣と規定されている。
<*4：投稿者註>　ちなみに、『土壌要務一覧』の中で、

六、耕土ハ茶褐色乃至黒褐色ヲ保タシメタイ溜リ水ノ褐色ナノハ排水、砂ノ客土、祖粒石灰岩抹ノ施用ニヨリ、赤及黄ハ有機物ト石灰ノ施用ニヨリ、青色及灰色ハ石灰ヲ用ヒ又秋耕ニヨリ、白ハ有機物並ニ洪積ナラバ石灰ヲモ与ヘテ改良スル。

とか、

一一、耕土ノ反応ハ中性ヲ望ム。洪積台地ハ、殆ド酸性デアル。適量ノ石灰木灰ヲ施用スルコト、有機性酸性ナラバ（六）中ノ方法ヤ焼土等之ヲ矯正スル。尤モ水稲陸稲小麦蕎麦ハ酸性ニモ耐ヘル。大麦ヤ荳菽類ハ耐エナイ。

　　　　　　　　　　　　　<それぞれ、『校本宮澤賢治全集第十二巻（下）』(筑摩書房)149p、150pより>
と賢治は書いている。なお、私は｢尤モ水稲陸稲小麦蕎麦ハ酸性ニモ耐ヘル｣という記述にとりわけ吃驚した。

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　　　　　　　　　　　　　〈平成30年6月28日付『岩手日報』一面〉
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　　　　　　〒025-0068　岩手県花巻市下幅21-11　鈴木守
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