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昔はどこででも見られ、ちいさい子供でも薬になる苦い草と知っていたセンブリ:千振(リンドウ科センブリ属)ですが、近郊では最近トンと見かけることが少なくなりました。
千回煎じて振り出しても苦いことからついたこの名はおなじみで、昔から健胃薬として用いられてきました。久しぶりに会って細い葉を噛むと昔どおりの苦さでした。
日当たりのよい草地に生える高さ10~20cmの2年草で、茎は4稜形ふつう淡紫を帯びます。
対生する葉は長さ1.5~3.5cmの線形でふちは多少外側にそります。
花は秋、花冠は径1.5cmくらいで紫脈があり、基部には2つの腺体とまわりに長毛があります。
センブリ属の花冠は基部まで深く裂けて半開し、筒部が短いので離弁花の様に見えます。
センブリが健胃薬として広く使われるようになったのは明治以降で、それまではもっぱらノミ、シラミ除けにつかわれていたという説もあります。
方言にクスリグサ、ニガクサなどがあります。