１８日頃からブログのデザインプレートを変えたのだが、どうも文字の大きさ指定が出来ない。行間も詰まって読みづらい。私だけの症状なのだろうか？ 他のメンバーの方のブログを見ても、バランスよく綺麗に表示されている。
気に入ったプレートだけが不都合で、他のものは問題ないのである。
何故なんだろう？ 何もさわってないから、不思議である。
サービスセンターに問い合わせたが、お気に入りのデザインテンプレート（１０個から）を選択し、更に個別にプログラム編集が可能とのこと。
で、あるが、素人には無理だからご辛抱いただきたいとのこと。みなさん、かなりのプログラム知識を駆使されているのだろうな。
１週間使ったテンプレートは気に入っていたのだが、止む無く元のプレートに戻すことに・・・。
慣れ親しんだこのブログ。もう暫くはこのままで続けたいと思います。
「どこに配属されるか・・・不安。まるで新入社員なのだ！」
今日、初めて「彼岸講世話人」としてのお手伝いをさせて頂いた。
奈良県下を中心とする４５名の世話人の内、本日お手伝いに来られている方は男性５名、女性５名。世話人の数も、お手伝いの数も年々減少しているという。
お手伝いの仕事は、女性は炊事場係と講金を持参された世話人への湯茶の接待。男性は持参された講金・お供物の管理、塔婆書きなどを行うという。
長谷寺の「輪マーク」と「彼岸講」の刺繍が入った法被を購入し、袈裟と数珠を身につけ講長の説明・指導を受けた。
早速、仕事開始。
講長の後について、説明を聞きながら４００段の登廊をフウフウ言いながら本堂にある「塔婆受付所」に向かった。
受付所では、一般参拝者からの塔婆を受付け、既にお坊さんによる梵字が書かれた塔婆に、戒名又は俗名を、裏面にはお供え者の名前を毛筆で書き加えるのである。本堂右側の方にも、お寺（僧侶）による同様の「塔婆受付所」もある。
手前が「彼岸講の塔婆受付所」。奥に参拝者がいるところが「寺の塔婆受付所」。
本堂の手前の入り口天井には、歴代の「講世話人名」が記された額が掛けられている。祖父の名前が大正２年度のところにあった。こんなところにあったとは・・・初めて知ったのである。明治・江戸時代にもあると思うのだが、先祖の名前は知らないので・・・。（情けない話・・・）
天井に掲げられた「講名簿」に祖父の名前もあった。
文化４年という「講の名簿」も。
「塔婆受付所」に座って、いよいよ受付開始。
講長は昔学校の「校長先生」であったためか、また経験を積まれてきたためか、いとも簡単にスラスラと書かれる。戒名の長さに合わせて文字の大きさ、配列の仕方を教えてもらう。
練習用にとわが家の先祖代々之霊と、親父の戒名を書かせてもらうことに・・・・。
紙に書くのとは異なる。綺麗に削ってあるのだが筆がすべらない。引っかかるように感じる。
「慣れれば、すぐ書けるようになるよ。」と、優しいお言葉。
長谷寺の名誉と威信に懸けて・・・と思えば思うほど、筆が引っかかる。プレッシャーかな？
どうにか、書き終えホッとした時、参拝者の列が出来ている。
「手伝って書いてくれるか！」
「いいえ、まだダメです。」とは、言えない。
記入用紙を手渡され、恐る恐る筆を持つ。参拝者の目が手元を見つめる。「あぁ・・・緊張・緊張！」
１枚目はなんとか書けた。２枚目、３枚目へと続く。
少し、文字配列の要領も掴めてきた。午前中は参拝者も少なく、書いたのは５枚だけ。やれやれ・・。
午後からは、講長が所用のため不在。なんと、一人で担当することに・・・。「そんなん、聞いてないょ～」と、言いたいところ。隣のお寺さん担当の塔婆受付けに回ってくれないかと、祈りたい気持ち。
他の男性は、講の事務所での講金の受付・管理で手一杯とか。本当かな、とは思うが、仕方ない。
幸いなことに、午後の参拝者も少なく「ラッキー」と叫びたいところ。
「ブログ仲間」のハルさんとメロンさん夫婦が、ちょうどその頃来られた。ちょうどヒマだったので、色々な話を・・・。（ホントにヒマだった！）
３時過ぎに本堂から下りてくるように、との連絡にホッとする。いつもは、もっと忙しいとか。６枚書いて放免となった。明日は、かなり忙しいらしいが・・・、私は休み。まあ、最初のことでもあるし、この程度で良かった・・・。
講の事務所に戻ると、過去の「講」の成り立ち、経緯などの話をいろいろと聞かせて頂いた。いにしえの時代から続く、「彼岸講」の重さをズシリと感じる。
明日は、彼岸の中日。お稚児さんに参加してくれるのは一人だけという。ここ近年、少子化・核家族化で「お稚児さん」の申込みは激減しているとか。やはりここにも時代の流れが・・・。
私も兄弟も、そして私の子供達も「稚児さん」になった当時のことをフッと思い出した。
孫娘達には、来年秋には「稚児姿」を見せてもらいたいと思っている。さて、出てくれるかな？
４００段の登廊を２往復しただけで、足が痛む。日頃の不摂生と体力の無さに愕然とする。
登廊で行き交う参拝者に、オジギをされる。なんとなく「長谷寺の関係者」になっている。こちらも、「よく、お参り下さいまして・・・」という言葉が自然に出てくる。なんと不思議なものである。
完全に「長谷寺の人」になってしまっている自分がいるのである。なぜか、すがすがしい気分になれたのは、事実である。
こんな気持ちを味わいに、来年の春にもお手伝いさせて貰うつもりである。
本堂から本坊を見下ろす。
礼堂と外舞台。
「長谷寺・彼岸講世話人」って、何をするのだろうか？
初めて参加させて頂くのだが・・・。
わが家では、いつの時代からか不明だが先祖代々、真言宗豊山派の総本山「長谷寺」彼岸講の地元（居住する約３００世帯の）世話人をさせて頂いている。
毎年、春と秋の彼岸の期間中の１週間を、講の世話人が長谷寺に集まり、お参りすると共にお寺のお手伝い、また各講からの講金を集め、お寺に寄進するのである。（多分そう思う？）
毎年、講長から「手伝いの参加要請」を受けていたのだが、昨年までは会社勤めゆえ、お手伝い出来なかった。
今年から、余裕が出来たため、あした１日だけ（？）、お手伝いすることとなった。
本当は、２３日の中日（チュウニチ）は稚児行列があり、多忙だと思い希望日としていたのだが、明日２２日が手伝い人不足のため、是非願いたい旨の連絡を受けた。
何しろ、初めてのお手伝い。何をするのか分からない。大先輩に教えを請うしかない。さて、何をするのだろう？ この顛末は、後日ということで・・・。
＜長谷寺とは＞
西国三十三観音霊場第八番札所として、 全国に末寺三千余ヶ寺、 檀信徒はおよそ三百万人といわれ、 四季を通じ「花の御寺」として多くの人々の信仰をあつめています。春は「ぼたん・桜・さつき」、秋は「もみじ」が境内に咲き誇ります。お彼岸の期間中は「お参り」される信徒・観光客が多く、賑わいを見せます。
★長谷寺のご紹介－－ http://www.hasedera.or.jp/h2003/photo/index.html#top
＜彼岸とは＞春と秋の彼岸の中日（３月は春分の日）、（９月は秋分の日）のそれぞれの日を挟んで前後３日間の１週間を「彼岸」と言います。
彼岸とは、梵語のパーラミター（波羅密多）の漢訳「到彼岸」からきた言葉で、英語では Equanoctical week（夜と昼の長さが同じ週）という意味だそうです。
本当は、昨日、掲載するの忘れていたもので・・・・。
笠荒神からの帰途、奈良県宇陀市榛原区高井にある「仏龍隆寺」の彼岸花を見にいった。
この仏龍隆寺は、室生村に続く旧伊勢街道にあり、のどかな田園の山の上にある。石段は急で、両側には彼岸花が咲く。まだ五分咲きといったところ。ここも、写真を撮りにくる人が多い。
彼岸花の見頃は少し早い。
春の千年桜も有名だ。
一部は、もう満開だ！
階段の上からは、水車小屋が見える。
★ いつも訪問頂く「ハルさん」から、「仏龍寺」ではなく「仏隆寺」であ ると間違いを教えて頂きました。訂正しお詫び致します。
ハルさん、ありがとうございました。／スターアニスより
