物理で広がる鉄道の魅力 半田利弘 丸善出版

こんにちは、落雷抑制システムズの松本です。

これぞオタクの鏡の様な本です。　著者の半田さんは理学博士で専門は電波天文学。　鉄道については全くの趣味の世界でありながら、「物理学万能主義」だそうで鉄道の隅から隅まで物理的な考察を披露しています。　その範囲は、蒸気機関から始まり、電車の抵抗制御、交流電荷とＶＶＶＦ、気動車の仕組み、ブレーキの話、走行抵抗、線路の曲線、勾配、信号、橋とトンネル、切符と自動改札まで物理から見た場合の解説をされています。

私も乗物ファンですので、本書に書かれている程度の多くの事は知っていますが、知らなかった事も沢山、教えていただきました。自分で理解するのとそれを1冊の本に書き起こすのでは理解の深さは大きな開きがあり、専門分野でない趣味の世界をここまで極めるとはまさにオタクの鏡なのです。　本職の仕事の話より、趣味の世界の方が面白い事は多々ありますが、分かり易い物理的な解説は非常に参考になりますし、面白く、物理を離れた鉄道関連の雑学も色々あり、非常に読みやすく楽しい本です。

同じ蒸気機関のボイラーでも、蒸気機関車と船舶用の蒸気機関が異なるのは、蒸気機関車は煙管式といって高温の燃焼ガスが通る煙管が水タンクの中を通って水蒸気を作るのに対し、船舶用ボイラーの多くは水管式といって火の中に水が通ったパイプが複数本走り、その中の水が水蒸気になります。　殆どの蒸気機関車は2気筒で、これが何故、「シュッシュッポッポ」の音になるかと言えば、1/4周期ずらして停車して時でもピストンの上死点/下死点が重なってしまって動けなくなる事を防いでいるそうです。　そこまでのトリビアは流石に理学博士です。

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