ＪＲ北海道が赤字試算

　ＪＲ北海道（札幌市）は2016年度からの３年間、経常赤字額は毎年150億円になるという試算を公表した。

　ＪＲ北海道は収益性が低い赤字路線を多く抱えていること、北海道新幹線の建設費負担、特急列車の更新費用、人口減少による鉄道利用者の低下などにより、厳しい経営環境にあることがうかがえる。このことを踏まえるとＪＲ北海道は利用者数のほとんどいない駅や赤字ローカル線の廃止を加速させる可能性がある。ＪＲ北海道は営利企業であるため、やむを得ない面はあるものの、地域自治体の意向に最大限配慮し、鉄道事業を運営するべきだ。

　北海道は面積が広く、人口が点在しているため、鉄道事業経営はどうしても厳しいといわざるを得ない。政府負担での経営安定化基金はあるものの、今後、鉄道利用者が大きく増加する可能性は低い。そのことを考慮すると、経営多角化や経費節減などで安定した経営になるようにするべきだ。

　2030年には北海道新幹線・新函館－札幌が開業予定である。東京直結の新幹線が運行されることとなれば、ドル箱路線となる可能性が高く、大きな収益源となることは確実である。

　冬季間の積雪や寒さもＪＲ北海道にとってはマイナスである。