夏にツバキに似た白い花を咲かせ、散る時は花ごと落ちる
日本では越冬できない仏教の聖樹サラノキ（沙羅双樹）に擬せて、シャラノキの別名もある
ツバキ科ナツツバキ属の落葉高木、高さ１５m程になる
ナツツバキ属は世界で８種あり、うち日本では３種、ナツツバキ、ヒメシャラ、ヒコサンヒメシャラがある
花は６～７月に咲く
本年枝の葉腋に５cm程の白い花を付ける
花弁は５個、縁は波打ち細かい鋸歯がまばらにある
果実は１．５cm程の蒴果
９月過ぎに熟して５裂する
種子は６mm程で、翼の有るものと無いものがある
樹皮は滑らかで、１０年目くらいになると、古い樹皮が薄片状に剥げ落ちて、灰白色や赤褐色の大きな斑紋になり模様が面白く印象的
