イエスは４０日間荒れ野で断食し、悪魔から誘惑を受けた（マタイによる福音書４、マルコによる福音書１、ルカによる福音書４）。
この「４０」という数字は、旧約聖書にしばしば登場する。神は４０日間雨を降らせて、人間を滅ぼした（創世記７、４）。モーセは４０日間シナイ山に籠って、神から十戒を授けられた（出エジプト記３４、２８）。エジプトを脱出したユダヤ人は、４０年間荒れ野をさまよった（民数記１４、３３）。むち打ち刑は、４０回まで（申命記２５、３）。
・・・神聖であると同時に、不吉でもある数字。
だが、新約聖書に出てくるのは、この場面だけ。数字に神秘的な力を求める傾向が、弱くなったのにゃ。
（※まだあった。「イエスは苦難を受けた後、御自分が生きていることを、数多くの証拠をもって使徒たちに示し、四十日にわたって彼らに現れ、神の国について話された」（使徒言行録１、３）。）
