夏歌の定番

夏の定番アーティストと言えば、世間ではＴＵＢＥらしいのだが、我が家ではあまり評判が良くない。

その理由は、歌詞や曲名にセンスがない。
曲調、アレンジが工夫に乏しい。
無闇に声を張り上げる歌唱が暑苦しくて、カラッとした空気を感じない。
そして、その音楽性にＰＯＰもＲＯＣＫも感じないという、ＴＵＢＥファンが聞いたら、確実に怒るであろう「言いがかり」に近い主観で、彼らの音楽を判断しているのである。

つまり、これは我々の一方的な主観なので、このことに関しては、あまり人に突っ込まれたくない。

好みの音楽ではない、ということで誤魔化すしかない。


２年前の夏、家族で伊豆の貸別荘にバカンスに行くときに、どのアーティストのＣＤを持っていくかで家族会議を開いた。

当然、サザンだよな。
いや、ＢＵＭＰ ＯＦ ＣＨＩＣＫＥＮでしょ。
ＭＩＮＭＩを持ってく？

じゃあ、杏里も。

ということになって、この４つのアーティストのＣＤを持っていった。

海の見える貸別荘のテラスで、バーベキューをしながら、それぞれのアーティストの音楽を流した。

サザンオールスターズは、王道である。
極めて安定感のあるサウンドだといっていい。
桑田佳祐氏の書く詞とメロディ、歌声が、暮れていく夕陽に同化して、鳥肌が立つほどの臨場感を醸し出していた。

夜に聴くＢＵＭＰ ＯＦ ＣＨＩＣＫＥＮの歌詞とメロディラインも、都会と比べて呆れるほど多い星空の下で、夢想的な空間をプロデュースする大きな役割を果たしていた。

南国の夏を思い起こさせるＭＩＮＭＩの歌声、メロディも気持ちをハイにさせて、夏を感じるには充分なテイストを持っていた。

そして、杏里。

２年前、大学２年だった息子は、杏里の歌は、「キャッツ・アイ」しか知らなかった。
当時中学３年だった娘は「オリビアを聴きながら」だけを知っていた。

持っていったアルバムは「ＣＩＲＣＵＩＴ ＯＦ ＲＡＩＮＢＯＷ」と「ＭＩＮＤ ＣＲＵＳＩＮ」の２枚だった。

そして、この２つのアルバムが、意外なほど、夏の海に合っていたのだ。

朝聴いても、昼聴いても、夜聴いても、見事なほど夏の海の景色に溶け込んでいた。

たとえ失恋ソングでも、杏里の持つドライな声が、詞の世界を重たいものにせずに、明るい未来の希望を持たせるような気分にさせてくれた。

「これが一番合うんじゃないか」と娘。
「これでいいよ、他はいらないよ」と息子。

結局、２日目から帰る４日目まで、杏里のアルバムがヘビーローテーションで流された。

娘は、アルバム２枚の曲の詞とメロディを全て完璧に覚え、今もこの２枚のアルバムは、娘のお気に入りである。


だから、我が家では、夏と言えば杏里。


我が家では、杏里が、完全に夏歌の定番である。

元ちとせ

元ちとせが好きだというと、友人から意外な顔をされる。

「おまえ、演歌、嫌いじゃなかったか？」

誤解している人が多くいるようだが、元ちとせは演歌歌手ではない。

奄美大島の民謡（島唄）の歌唱方法をとる歌手である。
演歌とは、まったく違う。

初めて聴いたのは、朝のニュース番組（スームイン？）だったと思う。
10年くらい前のことだ。

イベント会場のようなところで歌っているのを聴いて、心が動いた。

むかし、高校時代のことだが、同級生に奄美大島生まれの子がいて、文化祭で奄美の民謡を歌ったことがある。
それを聴いて、何だこれは、と思った。

聴き入った。
そして、聴きいるうちに、自然と涙が出た。

歌を聴いて泣いたのは初めてのことだ。

元ちとせの歌を聴いて、その時のことを思い出した。

単純に、凄い歌手が現れたものだと思った。

そして、それと同時に、これは売れないかもしれないな、とも思った。
個性が強すぎて、この歌唱方法を受け付けない人が多いのではないか、と思ったのだ。

しかし、予想に反して、メジャーデビュー曲は大ヒットした。

そればかりか、ディープ・フォレストのアルバム『Music Detected』に参加して、海外に実力を知らしめるというおまけまで付いた。

その後の元ちとせさんは、二度の出産を経て、マイペースで仕事をしているようだ。

そのマイペースさは、彼女のこれからの音楽人生に、大きな広がりを与えるのではないかと私は思っている。
彼女ほど実力のある歌手なら、歌を歌わせられるのではなく、歌いたい歌を歌って、自分の世界を確立すべきだと思う。

無理にヒット曲を作る必要はない。
それは、元ちとせの個性を間違いなく殺すだろう。

昨今、日本の音楽業界では「歌姫」の大安売りが続いているが、元ちとせにはＭＩＳＩＡとともに、歌の真髄を力むことなく極めていただいて、本当の「歌姫」の地位を揺らぐことなく確立していただきたいものだ。


元ちとせは、そんな無限の可能性を秘めている歌手だ。

カバー曲

カバー曲、と聞いて思い出すのは、何だろう。

真っ先に浮かんだのは、ホワイトベリーの「夏祭り」だ。
この曲は、ジッタリンジンというロックバンドのカバーだった。
これは、オリジナルより売れたと思う。

好きなのは、ジミ・ヘンドリックスがカバーしたボブ・ディランの「見張り塔からずっと」。
ギターのドライブ感がかっこよくて、哀愁を含んだジミヘンの声もよかった。
ディランのオリジナルよりも、曲の世界観を出していたと思う。

近年では、My Little Loverの「Hello, Again ～昔からある場所～」をＪＵＪＵがカバーしたのを聴いたが、これはＪＵＪＵが完全に自分のものにして歌っていた。

いい曲は、切り口を変えても、いい曲である。

たとえば、シュープリームスという女性Ｒ&Ｂグループが歌った「ユー・キープ・ミィ・ハンギン・オン」というヒット曲があるが、これをヴァニラ・ファッジというロックグループが原曲を留めないほどのアレンジで演奏したものがある。
まったく同一曲とは思えないほどの斬新なアレンジで、構成力豊かな表現で名曲に仕上げている。

あるいは、ビートルズの「ウィズ・ア・リトル・フロム・マイ・フレンズ」を男性Ｒ&Ｂシンガーのジョー・コッカーが、やはり原曲を留めないアレンジで、ソウルフルに歌い上げている。
その熱いソウルのほとばしる歌声は、圧巻である。
個人的には、オリジナルよりもジョー・コッカーの歌う「ウィズ・ア・リトル・フロム・マイ・フレンズ」の方が好きだ。
おそらく百回以上聴いていると思う。

ここまでメロディとアレンジが変わると、むしろ、どちらもオリジナルなのではないかと思ってしまう。

こういうのが、カバー曲の醍醐味と言っていいだろう。


翻って、日本の歌手が歌うカバー曲は、メロディも歌詞も変えずに、歌手とアレンジだけが変わるというのが多い。

耳に馴染んだメロディだから、聴く側としては、安心して聴くことができるという利点がカバー曲にはある。

日本のカバー曲の場合、原曲を大きく変えるという冒険はせずに、まるで有名歌手がカラオケを歌うような感覚として、存在している。

知っている歌を、お気に入りの歌手が歌ってくれる。
それだけでファンは喜ぶ。

それは、悪いことではないが、私としては、曲の知名度頼みの安易な図式が透けて見えるようで、そんなお手軽なカバー曲は、好きではない。

またアルバム全体をカバー曲で埋めるという方式もある。

徳永英明氏は、それで一時代を築いた感があるが、どの曲も、同じアプローチ、同じ歌唱方法で表現されると、歌手の無個性さが強調されて、原曲の密度が薄くなるような気がする。

耳に馴染んだ曲だからこそ、大胆なアプローチで原曲を凌駕して欲しいと思うのだが、多くは、ただ「俺が（私が）上手に歌いました」の域を出ていない。

まして、アルバム全てをカバー曲で埋めるなら、徹底的に曲を解剖して、思いもよらない切り口で表現して欲しい。
同じ曲なのに、こんな表現方法があったのか、という感動が欲しい。

己れの歌の上手さに酔いしれるだけのカバー曲は、自己満足でしかない、と私は思っている。


平井堅の「大きな古時計」は、意外性と斬新さという点で、日本のカバー曲として群を抜いているのではないか。

私は、そんなカバー曲が聴きたい。