“アンドロイドマスター” 「マルチタイプ二重奏」

［１０月７日１４：００．宮城県仙台市泉区　アリスの研究所　敷島孝夫＆シンディ］

　敷島のＰＣには色々な情報が搭載されているわけだが、その中にマルチタイプの情報も入っている。
「うーむ……」
　敷島が見つめるモニタの中には、こういった表があった。

　１号機：エミリー（鍵）
　２号機：ナンシー（打）
　３号機：シンディ（木管）
　４号機：パウエル（弦）
　５号機：キール（金管）
　６号機：アーノルド（指揮）
　７号機：レイチェル（歌）

　これはシンディのメモリーの中から見つけたものだ。
　これでマルチタイプが７機あるというのが分かった。
　名前の横にあるのは、それぞれが対応できる楽器。
　派生型の今稼働しているキールは金管楽器ではなく、弦楽器に取って変えられている。
「なあ、シンディ。この７号機のレイチェルの『歌』って何だ？」
「ああ。私達が演奏して、レイチェルが歌うんだけど、物凄く音痴だからダメだったね」
「音痴？」
「ええ。ここのボカロ達の方が全然上手いよ」
「そりゃ、その為のボーカロイドだからな。音痴ってどのくらいだ？ジャイアン並み？」
「周りの人間の脳幹が停止するくらいよ」
「……そりゃ欠陥じゃなく、そういう仕様だったんじゃないのか」
　敷島は変な顔をした。
「ま、とにかく、お前達が二重奏するだけで俺達が昏睡するくらいだからな」
「うん」
「こりゃ、危険な実験になりそうだ……」
「派生機のキールも呼ぶんでしょう？エミリーに画像を見せてもらったけど、全然似てないわね」
「そうだとも。キールにはバイオリンを弾かせる」
「無難にボカロ曲の方がいいみたいね」
「クラシックもやるみたいだ。俺ゃ知らねーぞ。俺はミク達に付いて行くから」

　ピンッ！（腰の横からロープを出すシンディ）

「だから、そのロープは何なんだ？」
「アリス博士から、首に縄着けてでも連れて来るように言われてるの」
「何だそれ！」
「とにかく、この中で元気に稼働してるの、私とエミリーだけみたいだから」
「そのようだな」
　爆破解体された機が殆どのようだ。

［同日１７：００．アリスの研究所・屋上　シンディ］

　屋上で夕闇迫るニュータウンに向かって、フルートを吹くシンディ。
　エミリーがピアノを独奏しても大丈夫なように、シンディもフルートの独奏程度なら影響は無いらしい。
「時報代わりだな」
　敷島は事務室でお茶を啜りながらそう思った。
「……蒼い鳥～♪もし幸せ～♪近くにあっても～♪……」
　知っている歌なのか、ライブハウスに行く準備をしているルカがフルートの音色に合わせて歌う。
「これがマルチタイプ全員にやらせたら、聴いた人間が全員死亡なんて恐ろし過ぎるよ」
　そう思う敷島だった。
　そこへ電話が掛かって来る。
「はい、アリスの研究所です。……おっ、十条先生。どうも、しばらくです」
｛「今度の実験のことなんじゃが、本部から行きの足のチケットは届いたかね？」｝
「高速バスのチケットなら、明日届くと思いますよ」
｛「バカにしてもらっては困る。大事な優秀機揃いじゃぞ。輸送費をケチッてはならん」｝
「ヤマトか佐川ですか？」
｛「曲がりなりにも人間の形をして、人間と同じ動き、思考をするのじゃから、人間と同じ乗り物に乗せて何の支障がある？」｝
「冗談ですよ」
｛「本部まで御足労願うのじゃから、ちゃんとした乗り物を用意したわい。あとは稼ぎ手のボーカロイドじゃな」｝
「はい」
｛「キミも不安がっていると思うが、マルチタイプの知られざる性能を知る為じゃ」｝
「十条先生はご存知だったんでしょう？彼女らの協演が死を招くと……」
｛「まあな。じゃが、わしだけ知っていてもしょうがない。他の理事達にも知ってもらういいチャンスじゃわい」｝
「ボーカロイドに歌わせるわけにも行きませんからね」
｛「まあ、とにかく、キミはキミで、キミの仕事をしているといい」｝
「いいんですか？」
｛「アリス君にはワシから言っておくよ」｝
「ありがとうございます。シンディはどうします？」
｛「わしはかつて、そのマルチタイプの開発チームにいた者じゃ。心配いらん」｝
「よろしくお願いします」
　敷島は電話を切ってホッとしたのだった。

　この時、シンディはあの“アヴェ・マリア”を吹いていた。