“私立探偵 愛原学” 「週末の予定」

［１月２４日１３時３０分　天候：晴　東京都墨田区菊川２丁目　愛原学探偵事務所２階］

　ピッ♪ピッ♪ピッ♪と、加湿機能付き空気清浄機がアラームを鳴らす。
　東京の冬はとても乾燥するので、それを防ぐ為に、事務所内には加湿機能付きの空気清浄機を導入している。
　加湿用の水タンクが空になったことを知らせるアラームだ。

　高橋「あ、俺、水入れてきます」
　愛原「ああ、頼むよ」

　高橋が席を立ち、空気清浄機から水タンクを取り出す。
　そして、給湯室に向かって行った。
　そのタイミングで、事務所の電話が鳴り出す。

　パール「お電話ありがとうございます。愛原学探偵事務所でございます」
　善場「ＮＰＯ法人デイライト東京事務所の善場です。霧崎事務員、愛原所長は御在席でしょうか？」
　パール「少々お待ちくださいませ」

　パールは電話を保留にした。

　パール「愛原先生、デイライトの善場主任から電話です」
　愛原「ああ、分かった」

　私は自分の机の電話を取った。

　愛原「お電話替わりました。愛原です」
　善場「善場です。お疲れ様です」
　愛原「いつもお世話になっております」
　善場「昨日申し上げましたリサの歯科検査についてですが、詳細が分かりましたので、これからファックスで送らせて頂きます。確認のほど、よろしくお願い致します」
　愛原「分かりました」
　善場「何か質問がございましたら、いつでも御連絡ください」
　愛原「承知しました」

　電話連絡はこれだけ。
　因みにメールではなく、ファックスにしたのは、ネットからの流出を恐れてのことだろう。
　電話を切ると、すぐに複合機からファックスが受信された。

　愛原「来た来た……」

　私がファックス用紙を手に取って確認すると、リサの歯科検査の場所が紹介されていた。

　愛原「うーむ……」
　高橋「どこなんですか？」
　愛原「埼玉県さいたま市中央区のとある歯科医院だ」
　高橋「普通の歯科医院っスか！？」
　愛原「そう、だね……。しかも、場所が斉藤元社長の家とか、『鬼の棲む家』の近くだわ」
　高橋「凄い偶然っスね。作者の行動範囲の狭さが浮き彫りに出てますよね」

　雲羽「大きなお世話だ！」

　愛原「そこに土曜日の午後、来て欲しいらしい」
　高橋「土曜日ですか……」
　愛原「営業してないのかな？」
　高橋「俺、調べてみますよ」

　高橋は自分の机のパソコンで、ネット検索してみた。
　すると、ファックスに書かれている歯科医院のサイトが見つかった。
　本当にそれだけを見ると、普通の歯科医院である。
　『院長紹介』のページで、眼鏡を掛けた壮年の院長が笑顔で写っている。

　高橋「このオッサンがリサの牙を抜くんスか？」
　愛原「分からんな。それより、営業時間は？」
　高橋「えー……あっ、土曜日は昼までですよ。で、日曜・祝日は休みっス」
　愛原「なるほど。一般の患者の治療が終わった後で、リサの検査をやるんだな」
　高橋「ＢＳＡＡの関係者っスかね？」
　愛原「分からんが、全くの無関係ってことはないだろうな。例えば、協力者とか……」

　私は２枚送られてきたファックスのうち、もう１枚を確認した。
　そちらが、むしろ歯科検査の概要が書かれている。
　詳細は極秘なので、当日でないと説明されない。

　愛原「うわ、抜くの１本だけじゃないんだ……」

　私自身、親知らずを抜く治療をしたことがあるので、その大変な気持ちは理解できた。
　あれはキツかった。
　治療が終わっても、しばらくは痛くて、口が大きく開かないのだ。

　高橋「この際だから、あいつの危険物の牙、全部抜いてもらいましょうよ」
　愛原「サンプルが欲しいだけだから、そんなには抜かないだろうが」

　だいたい終わるのが、夕方頃になるかもしれないとのことだ。
　サンプル採取に際して、特に食事制限は無い。
　昼食は取ってもいいし、終わった後で夕食を食べてもいいらしい。
　まあ、辛い経験をすることになるリサの為に、昼と夜は美味い物食わせてやろう。

　高橋「車、出しましょうか？」
　愛原「そうだな……。帰り、迎え頼むよ。行きは俺とリサで、電車で向かう」
　高橋「分かりました」

［同日１６時００分　天候：晴　同地区　同事務所］

　リサ「ただいま」

　リサが帰って来た。

　愛原「お帰り。実力テストの方はどうだった？」
　リサ「まあまあかな。赤点は無いと思う」
　愛原「付属の大学に行くんだから、学内テストで赤点は困るぞ」
　リサ「分かってる」
　愛原「ところで、昼は何食った？」
　リサ「豚肉生姜焼き定食」
　愛原「ん！？豚肉が重なっちまったか……」
　リサ「ん？夜も生姜焼き？」
　愛原「いや、違う。トンカツ定食だそうだ」
　リサ「何だ。肉が食べれるなら、それくらい大丈夫だよ」
　愛原「そ、そうか。それでだな、善場主任から連絡があったんだ。これを見てくれ」

　私は善場主任から送られてきたファックスを見せた。

　リサ「これ……１本だけじゃないんだ」
　愛原「そうなんだよ。ヘタすりゃ全部抜かれるかもしれない」
　リサ「うえ……」

　リサはあからさまに嫌そうな顔をした。
　牙自体は抜かれても、またすぐに生えてくるだろう。
　しかし、抜くプロセスがキツいわけである。
　そりゃ、昼過ぎに始まって夕方に終わるわけである。

　愛原「食事制限は無いそうだから、昼と夜は美味いもん奢ってやるよ」
　リサ「うん……ありがとう」

　リサは死んだ目で答えた。
　一応、概要にはサンプル採取に当たり、なるべく麻酔を使用すると書かれていた。
　まあ、人間の抜歯のような感じで行うとのこと。
　書かれてはいないが、それでもＢＯＷにどれだけ麻酔が効くかは未知数だろう。

　リサ「まあ、いいや。ここでわたしが暴れたら、先生に迷惑が掛かるだけだもんね」
　愛原「す、すまないな」
　リサ「いいよ。それよりね、レイチェルが注文してた明るい青のブルマが届いたってよ」
　愛原「そうなのか」
　リサ「トレーニング用に穿くにしても、さすがにこの季節は無理だろうね。レイチェルは普通の人間だし」
　愛原「まあ、だろうな」
　リサ「後で画像送ってもらうから、先生にも見せてあげるね」
　愛原「ああ、ありがとう」

　リサはやや重い足取りで、今日は階段ではなく、エレベーターで４階に上がって行った。