“私立探偵 愛原学” 「三度、霧生市へ」

［３月６日１０：１１．天候：曇　東京都墨田区菊川　都営地下鉄菊川駅］

　私の名前は愛原学。
　都内で小さな探偵事務所を経営している。
　今日はこれから霧生市に向かうことになっている。
　『１番』と決着を付ける為である。
　廃墟の町となっている霧生市なら、思う存分戦えるだろうということだ。
　……のは表向きで、ＢＳＡＡも出動させて何としてでも『１番』を倒そうという思惑が善場主任達にはあるようだ。
　都内では昨夜、ラブホテルで男性の変死体が見つかったらしい。
　男性が援助交際の常習者で、彼の持っていたスマホには『１番』と思しき少女が写っていたからだ。
　それは聖クラリス女学院の制服を着ていたから、尚更間違いないようである。

〔まもなく１番線に、各駅停車、橋本行きが短い８両編成で到着します。ドアから離れて、お待ちください。……〕

　土曜日で平日よりは空いていたが、チラホラ学生の姿は見受けられた。
　在校生達は、まだ学校へ行かなくてはならないのだろう。
　リサは私服姿であった。
　電車がトンネルの向こうからやってきて、リサの黒い髪を靡かせる。

〔１番線の電車は、各駅停車、橋本行きです。京王線内、区間急行となります。きくかわ～、菊川～〕

　私達は都営の車両に乗り込んだ。

〔１番線、ドアが閉まります〕

　菊川駅にもホームドアができて久しい。
　電車のドアだけでなく、ホームドアも閉まってから発車するので、車両のドアが閉まってから走り出すまでに少しブランクがある。
　最後尾に乗っているので、車掌が発車合図のブザーを押す音が聞こえてくる。
　関西だとチンチンと路面電車みたいなベルが鳴ることが多いらしいが、関東だと専らブザーだ。
　それからエアーの抜ける音がして、電車が走り出した。

〔「この電車は京王線直通、各駅停車、名無し……失礼しました。橋本行きです。京王線内は区間急行となります。次は森下、森下。大江戸線はお乗り換えです。お出口は、右側です」〕

　リサはドアの前に立つと、ドアの窓ガラスに自分の顔を近づけた。
　時折力を解放しては、瞳の色を赤く光らせる。
　『１番』と戦う為の準備体操だろうか。
　今度こそリサ・トレヴァーの因縁は終わりにしたいものだ。
　本種は人間に危害を加えることの無い『０番』と『２番』だけでいい。
　番号が『１３番』以降の亜種（『１番』『２番』以外は失敗作とはいえ、『１２番』までが本種とされる）もいるようだが、それはリサの敵ではないことは分かった。
　尚、『１２番』は今の『０番』である善場主任のことなので、実質的に日本版リサ・トレヴァーの本種は『１１番』までということになる。

　高橋：「先生。善場の姉ちゃん達とは、浅草駅で？」
　愛原：「そうだ。善場主任が栗原さんを連れて来てくれるみたいだな」
　高橋：「敵討ちに参加させるわけですか」
　愛原：「そうだろうな。『１番』がどれだけ強いのか知らんが、最後の首は栗原さんに取らせてあげよう。リサもそれでいいか？」
　リサ：「私はどっちでもいいよ。でも、鬼狩りの先輩が殺られるようなことがあったら、私が殺るけど」

　栗原さんは東京中央学園上野高校の生徒。
　そしてそれは、来月からリサが通う所でもあるから、栗原さんはリサの先輩ということになる。
　斉藤絵恋さんも同じか。

［同日１０：１６～１０：２５．天候：不明　東京都中央区日本橋横山町　都営地下鉄馬喰横山駅→中央区東日本橋　都営地下鉄東日本橋駅］

〔「まもなく馬喰横山、馬喰横山。お出口、変わりまして左側です。ＪＲ総武快速線ご利用のお客様は前方の乗り換え階段を、都営浅草線ご利用のお客様は中ほどまたは後ろの階段・エスカレーターをご利用ください。尚、神保町、市ヶ谷、新宿より笹塚までお急ぎのお客様、当駅で後から参ります急行電車にお乗り換えできます。急行、笹塚行きは降りたホームから１８分の発車です」〕

　乗り換え駅に接近する。
　駅名こそ違うものの、浅草方面に行く都営浅草線の東日本橋駅への乗り換え駅である。
　双方、乗り換え改札口は通らなくてはならないものの、地上に出ず乗り換えることができる。

〔１番線の電車は、各駅停車、橋本行きです。京王線内、区間急行となります。ばくろよこやま～、馬喰横山～。都営浅草線、ＪＲ総武快速線はお乗り換えです〕

　私達は電車を降りた。
　乗り換え路線が２つあるせいか、ここでの乗降客は比較的多い。
　急行電車が停車するのも頷ける。
　但し、待避線があるわけではないので、ここでは各駅停車は慌ただしく発車する。
　そして、次の岩本町駅にある待避線に入るというわけだ。
　岩本町駅も周辺にはＪＲの駅や東京メトロの駅もあるにはあるのだが、地下道などで直結していない上、他の都営地下鉄線は近くに無い為か、急行停車駅には指定されなかった。
　エスカレーターを昇って、都営浅草線乗り場に向かう。
　ここでは浅草線の方が先に開通した為、そちらがより浅い部分に線路が通っている。

　

　乗り換え改札口は画像の通り右側だが、実はＳｕｉｃａやＰａｓｍｏで乗るならどちらの改札口でもいいという……。
　到着した浅草線の東日本橋駅も、２面２線の対向式ホームだった。

〔まもなく２番線に、普通、印旛日本医大行きが到着します。黄色いブロックの内側で、お待ちください〕

　都営浅草線には様々な鉄道会社の車両が来るからか、ホームドアが設置されていない。
　やってきた電車は、フロント部分にイチョウのマークが付いた都営地下鉄の車両だった。
　新型車両が入ったということだが、来たのは旧型の方。

〔２番線の電車は、普通、印旛日本医大行きです。ひがしにほんばし～、東日本橋～。都営新宿線、ＪＲ総武快速線はお乗り換えです〕

　電車内に入ると、先ほどの都営新宿線よりもキャリーバッグを持つ乗客が多いのは、羽田空港から来た電車だからだろうか。
　私達も他人のことは言えないが、緊急事態宣言（笑）って感じだな。
　都営地下鉄では標準的な短い発車メロディがホームに響いた。

〔２番線、ドアが閉まります〕

　ピンポーンピンポーンと都営大江戸線の車両みたいに、チャイムが２回鳴ってドアが閉まる。
　ホームドアが無い分、発車までのブランクが小さいように思えるが、こちらもツーマン運転なので、車掌からの発車合図のブザーが鳴るまでのブランクはある。

〔次は浅草橋、浅草橋。お出口は、右側です。ＪＲ総武線各駅停車は、中ほどの階段をご利用ください〕
〔Ｔｈｅ　ｎｅｘｔ　ｓｔａｔｉｏｎ　ｉｓ　Ａｓａｋｕｓａｂａｓｈｉ．Ａ１６．Ｔｈｅ　ｄｏｏｒｓ　ａｒｅ　ｒｉｇｈｔ　ｓｉｄｅ　ｗｉｌｌ　ｏｐｅｎ．Ｐｌｅａｓｅ　ｃｈａｎｇｅ　ｈｅｒｅ　ｆｏｒ　ｔｈｅ　ＪＲ　Ｓｏｂｕ　ｌｉｎｅ，ｌｏｃａｌ　ｔｒａｉｎｓ．〕

　愛原：「だいぶ前は地下鉄に乗ってて『１番』に襲われたわけだけども、今回は大丈夫そうだな？」
　リサ：「そうだね。でも、まだ油断はできないよ」
　愛原：「まあ、そうだな。霧生市と見せかけて、実はここでなんてことも有り得る」
　リサ：「うん。それと、向こうが主張してこない限りは私もヤツの居場所を悟ることができない」
　愛原：「そうなのか」
　リサ：「それは逆に、私が今の姿のままだと、向こうも分からないということでもあるけど」

　第０形態は完璧に人間に化けている状態だ。
　よほど詳しい者や本人がボロを出さない限りは、正体がバレることはない。

　リサ：「お昼挟んで向かうんでしょ？駅弁食べたいな」
　愛原：「ああ、いいよ。でも、時間調整でティータイムくらいは現地でするらしいぞ？電車がダイヤ通りに着けばだけど」
　リサ：「それはそれで。甘い物は別腹」
　愛原：「はは、そうか。まあ、人を食らうよりは遥かにマシだ」