“私立探偵 愛原学” 「探偵の富士旅情」 竹取飛翔

［１月２日１１：０６．天候：晴　静岡県富士市　ＪＲ新富士駅］

〔♪♪（車内チャイム）♪♪　まもなく、新富士です。新富士を出ますと、次は静岡に止まります〕

　私の名前は愛原学。
　都内で小さな探偵事務所を経営している。
　私達を乗せた“こだま”号は、やっとこさ下車駅に近づいた。
　本当なら１時間も掛からないだろうに、通過線のある駅では必ず後続の“のぞみ”や“ひかり”に追い抜かれていたからな、これでは１時間掛かるのは当たり前だ。

〔「……新富士駅では、２本の列車の通過待ちがあり、５分ほど停車致します。……」〕

　前駅の三島駅でも追い抜きをしたのにまたもや追い抜きがあり、しかも今度は２本とは、本当に東海道新幹線の本数の多さには恐れ入る。

　高橋：「先生、お荷物お持ちします」
　愛原：「こりゃすまんな」
　高橋：「いえ、弟子として当然です。どこかの魔女にも言ってやりたいですよ」
　愛原：「……何の話だ」
　リサ：「おー、富士山が大きい」
　絵恋：「ねぇ、知ってる？富士山って、どうして富士山って言うのかって」
　リサ：「知らない」
　絵恋：「かぐや姫が登場する竹取物語からネーミングされたんだって」
　リサ：「かぐや姫。知ってる！南こうせつとか……」
　絵恋：「み、南……？誰それ？」

　リサ！そっちの“かぐや姫”じゃないし、アラフォーの私の親世代のユニットをどうして現役ＪＣのリサが知っているのか。

　高野：「リサちゃん、随分古いアーティストを知ってるのね？」
　リサ：「研究所で教わった！」

　日本アンブレラ研究員の趣味かーい！

〔新富士、新富士です。新富士、新富士です。ご乗車ありがとうございました〕

　列車がホームのある下り副線ホームに停車し、ドアが開いた。
　と、同時に後続の“のぞみ”だか“ひかり”だかが轟音を伴って通過線を通過していく。
　先行列車が停車してすぐの通過だ。
　こんな芸術的な運行管理ができるのは、世界広しと言えど日本くらいではないか。

　高橋：「先生、次の乗り換え先は？」
　愛原：「おっ、少し急いだ方がいいな。今度はバスに乗り換えるんだが、確かそんなに待ち時間は無かったはずだ」
　高野：「ですって。急ぎましょう」
　絵恋：「はい」
　絵恋：「分かった」

　私達が急ぎ足でエスカレーターに乗る頃、また更に次の速達列車が通過して行った。

［同日１１：１５．天候：晴　同市→富士急静岡バス“ゆりかご”］

　愛原：「あのバスだな」

　新富士駅の北口、富士山口と言うようだが、そこから出るとバスロータリーがあった。
　そこに中型のワンステップバスが止まっていた。
　オレンジ色のＬＥＤタイプの行き先表示には、富士駅南口と出ている。
　乗り込んでみると、車内には数えるほどの乗客しか乗っていなかった。
　後ろの座席に座ると、すぐにバスが走り出した。

〔……次は下横割、下横割でございます〕

　絵恋：「月に帰ってしまったかぐや姫を追って、帝……当時の天皇陛下が部下に命じて、あの富士山の頂上で、かぐや姫からもらった贈り物を燃やしてしまったの。その贈り物というのが、蓬莱の玉。つまり、不老不死の薬ね。それを燃やして、煙がモクモク上がったその山を『不治の山』、転じて富士山と呼ぶようになったそうよ」
　リサ：「さすがサイトー、物知り」

　リサが絵恋さんの両手を握る。

　絵恋：「も、萌えへへへ……。ま、まあね……」

　絵恋さんは顔を赤らめて、照れるやらデレるやら。
　しかし、水を差すようで悪いが、絵恋さんの説明は半分ハズレである。
　確かにそれもあるのだが、本当はもっと別に理由がある。
　帝が直接燃やしたわけではなく、家来達が燃やした。
　帝の家来と言えば、侍である。
　その侍達が大勢、帝の命令を受けて、当時月に最も近いと思われた山の頂でもって蓬莱の玉を燃やした。
　侍という漢字は『士』とも書く。
　それが大勢、つまり沢山……それを漢字一文字で表すと『富』。
　士が大勢（富）登った山だから、『富士山』なのだと。
　え？大勢をいきなり『富』という漢字にすぐ当てはめるのは苦しいだろうって？
　そこで、不治の薬が出てくる。
　『士が大勢登り、頂上で不治の薬を燃やした山』という由来を込めて富士山と……。
　ん？竹取物語って実話？

［同日１１：２２．天候：晴　同市　ＪＲ富士駅］

　バスは無事に富士駅南口に到着した。
　ここでもＰａｓｍｏが使えるのだから便利だ。

　愛原：「えーと、ここから富士宮に向かう電車は……」
　高橋：「先生、１１時３８分です」

　高橋がスマホ片手に検索してくれた。

　愛原：「おっ、比較的すぐだな」

　ローカル線だと往々にして電車の本数が少なく、待たされるということも多々あるのだが。
　私達は駅構内に入った。

　愛原：「今は便利になったもんだ」

　自動改札機もまたＰａｓｍｏで通過する。

　高橋：「１番線ですね」
　愛原：「そうか」

　

　身延線のホームに行くと、２両編成の電車が停車していた。
　どうやら、ワンマン運転らしい。
　ローカル線に行くと、短編成ワンマン列車を多く見かける。
　駅名看板や電車の様子など、ＪＲ東日本の管内ではなくなったことを教えてくれる。

　

　ドアの横は２人用の横向き席だが、それ以外は４人用のボックスシートである。
　私達はそこに座った。

　愛原：「そっちの席は富士山が見えるよ」
　絵恋：「本当ですか？」
　愛原：「ああ」
　高橋：「先生はいいんですか？」
　愛原：「俺は駅でも見てるよ」
　高野：「殊勝ですね」

　本当の慰安旅行なら、缶ビール片手にってところだが、今は仕事だからな。
　ま、夕食の時くらいはいいだろうが。

　発車の時間になると、ワンマン列車らしく、駅の放送ではなく、車両から運転士が放送した。
　そして、２両編成のローカル列車は定刻通りに発車した。