［１２月２７日１０時９分 天候：晴 東京都墨田区菊川 都営地下鉄菊川駅→愛原のマンション］
〔２番線の電車は、各駅停車、本八幡行きです。きくかわ～、菊川～〕
私達を乗せた都営地下鉄の電車は、無事に菊川駅に到着した。
愛原「やっと帰って来たな」
リサ「先生。家に帰るまでが仕事だよ」
愛原「ははっ！そうだったな」
私達は改札階へ上がるエスカレーターへと向かった。
その間に、短い発車メロディがホームに流れる。
〔２番線、ドアが閉まります〕
ホームドアと車両のドアが閉まった。
外国の地下鉄ならそのまますぐに発車するところだが（そもそも外国の地下鉄って、案外ホームドアの普及率が低い）、都営地下鉄新宿線では車掌がその後で発車合図のブザーを運転席に鳴らしてからなので、発車まで数秒のブランクがある。
ワンマン運転だとこのプロセスが無いので、早めに発車する。
まだホームドアが無かった頃の都営大江戸線など、車両のドアが閉まったら、外国の地下鉄並みにすぐに発車したものだ。
今はホームドアの閉扉確認をしてから発車するので、少しブランクがある。
で、この菊川駅には、スカートを穿いている女性にはやや困ったことがある。
リサ「フム」
既に何度も利用しているリサは知っているのでスカートの裾を押さえているが、久しぶりに乗る絵恋は、スカートが強風でふわっと捲り上がった。
幸いリサほど短いスカートではないので、中が見えるほどではなかったが。
絵恋「きゃっ！……おんどりゃ！このスケベ電車、待たんかこらーっ！」
リサ「え、エレン……？」
愛原「だ、ダメだよ、絵恋さん。元とはいえ、御嬢様がそんな言葉遣いしたら……」
絵恋「……あらぁ？愛原先生ったら、何の話ですかぁ？」
絵恋は何事も無かったかのように、また御嬢様言葉に戻った。
愛原「い、いや……何でもない」
特に変な構造をしているわけではないのだが、他の地下鉄駅と比べても、菊川駅はどうも電車入線・発車時の風が強いような気がする。
駅自体の構造よりは、トンネルの構造に問題があるのだろうか？
とにかくエスカレーターを上がって、改札口を出る。
愛原「先に荷物置いてからの方がいいな」
リサ「そうする。私も着替えとか洗濯しないと……」
愛原「高橋を一旦帰そうか。洗濯してもらって……」
絵恋「わ、私がやります！」
愛原「絵恋さんはお客さんなんだから、気を使わなくていいんだよ？」
絵恋「いいえ！１週間ほどお世話になるんですから、それくらい当然です！」
ここでリサは、ピンと来たという。
リサ（自分の服とか下着とかを、男の兄ちゃんに洗われたくないんだな……）
私は自分のスマホで、高橋のスマホに電話した。
愛原「あー、もしもし。高橋か？いま事務所？あー、やっぱりお前達の方が早かったか。実はさ、俺達、いま菊川駅に着いたんだよ。でさ、ちょっと一旦、マンションに帰って荷物置いてくるから。……そう。で、何泊かしたもんだから、洗濯物が溜まっててさ。ちょっと、洗濯手伝ってくれないか？……ええっ！？」
私は高橋が信じられない言葉を聞いた。
リサ「何だって？」
愛原「既にパールがマンションで留守番してるってよ」
絵恋「ファッ！？」
というわけで、マンションに帰ると……。
パール「お帰りなさいませ、御嬢様方」
メイド服に着替えているパールが、相変わらず氷のような瞳で微笑を浮かべながら出迎えた。
メイド服は斉藤家で着ていたものよりも、もう少し扇情的なもの。
恐らく昼間のメイドカフェか、或いは夜のメイドコス風俗店の制服だろう。
斉藤家で着ていたメイド服と比べて、袖はノースリーブだし、スカートもロングスカートのように見えて、チャイナドレスのように深いスリットが入っている。
パール「ただいま、お掃除を行っております」
愛原「い、いいよ！別に、俺はキミをメイドとして雇ったわけじゃないし……！」
パール「絵恋お嬢様がこちらのお宅で快適にお過ごし頂けるよう、メイドとしての勤めを行ってございます」
愛原「えぇえ……」
絵恋「で、でもちょうど良かったわ！パール、私の服を洗濯してくれない？リサさんのも」
パール「かしこまりました。御嬢様」
愛原「俺の洗濯物も溜まってるんだが……」
パール「愛原先生とマサの洗濯物は、御嬢様方の洗濯が終わった後、させて頂きます」
愛原「そ、そう」
パール「まずは汚れ物をお出しください」
愛原「わ、分かった」
リサ「先生、わたしのくすねた使用済みパンツ返して？」
絵恋「ええーっ！？」
愛原「くすねてねーよ！！」
リサ「あ、ゴメン。間違えた。エレン、お前が犯人だった」
絵恋「ごめんなさーい！」
パール「御嬢様のお荷物の中から、リサ様のショーツが出てきました」
愛原「こんな、何の色気も無いナイキのパンツ盗んでも、しょうがないだろう？」
絵恋「り、リサさんの使用済み下着が欲しくて……」
リサ「これはスポブラとセットなんだから、パンツだけ取られても困るんだが？」
絵恋「ごめんなさーい……」
リサ「罰として愛原先生に、使用済みブルマを進呈すること！」
絵恋「ヒイッ！それだけはーっ！」
愛原「さりげなく俺を巻き込むんじゃねーよ！」
パール「先生のお宅の留守番は、私にお任せください」
愛原「そ、そうか？まあ、絵恋さんもここにいるわけだからな……」
絵恋「そうです」
愛原「じゃあリサ。俺は事務所に行くから、絵恋さんと仲良く遊べよ」
リサ「遊ぶ前に……」
愛原「ん？」
リサ「冬休みの宿題、一気に片付ける」
絵恋「さすがはリサさん！」
愛原「そ、そうか。まあ、勉強熱心なのはいいことだ。とにかく、夕方には帰るから」
パール「愛原先生」
愛原「何だ？」
パール「御夕食は何に致しましょう？」
愛原「ええっ！？……えーと、確か……高橋のヤツ、今日はすき焼きにするとか言ってたぞ？食材の買い出し、昼過ぎに行くと言ってた」
パール「かしこまりました。それでは、マサと心を込めてお作り致します」
リサ「メイドさんメイドさん！」
パール「何でございますか？」
リサ「肉は特盛でね？！」
リサはよだれを垂らしそうになりながら言った。
パール「かしこまりました」
これはきっと、夕食も賑やかになることだろう。
ていうかパールのヤツ、居候する気か？
いや……いっそのこと、引っ越しの手伝いをさせるのも手かな。
〔２番線の電車は、各駅停車、本八幡行きです。きくかわ～、菊川～〕
私達を乗せた都営地下鉄の電車は、無事に菊川駅に到着した。
愛原「やっと帰って来たな」
リサ「先生。家に帰るまでが仕事だよ」
愛原「ははっ！そうだったな」
私達は改札階へ上がるエスカレーターへと向かった。
その間に、短い発車メロディがホームに流れる。
〔２番線、ドアが閉まります〕
ホームドアと車両のドアが閉まった。
外国の地下鉄ならそのまますぐに発車するところだが（そもそも外国の地下鉄って、案外ホームドアの普及率が低い）、都営地下鉄新宿線では車掌がその後で発車合図のブザーを運転席に鳴らしてからなので、発車まで数秒のブランクがある。
ワンマン運転だとこのプロセスが無いので、早めに発車する。
まだホームドアが無かった頃の都営大江戸線など、車両のドアが閉まったら、外国の地下鉄並みにすぐに発車したものだ。
今はホームドアの閉扉確認をしてから発車するので、少しブランクがある。
で、この菊川駅には、スカートを穿いている女性にはやや困ったことがある。
リサ「フム」
既に何度も利用しているリサは知っているのでスカートの裾を押さえているが、久しぶりに乗る絵恋は、スカートが強風でふわっと捲り上がった。
幸いリサほど短いスカートではないので、中が見えるほどではなかったが。
絵恋「きゃっ！……おんどりゃ！このスケベ電車、待たんかこらーっ！」
リサ「え、エレン……？」
愛原「だ、ダメだよ、絵恋さん。元とはいえ、御嬢様がそんな言葉遣いしたら……」
絵恋「……あらぁ？愛原先生ったら、何の話ですかぁ？」
絵恋は何事も無かったかのように、また御嬢様言葉に戻った。
愛原「い、いや……何でもない」
特に変な構造をしているわけではないのだが、他の地下鉄駅と比べても、菊川駅はどうも電車入線・発車時の風が強いような気がする。
駅自体の構造よりは、トンネルの構造に問題があるのだろうか？
とにかくエスカレーターを上がって、改札口を出る。
愛原「先に荷物置いてからの方がいいな」
リサ「そうする。私も着替えとか洗濯しないと……」
愛原「高橋を一旦帰そうか。洗濯してもらって……」
絵恋「わ、私がやります！」
愛原「絵恋さんはお客さんなんだから、気を使わなくていいんだよ？」
絵恋「いいえ！１週間ほどお世話になるんですから、それくらい当然です！」
ここでリサは、ピンと来たという。
リサ（自分の服とか下着とかを、男の兄ちゃんに洗われたくないんだな……）
私は自分のスマホで、高橋のスマホに電話した。
愛原「あー、もしもし。高橋か？いま事務所？あー、やっぱりお前達の方が早かったか。実はさ、俺達、いま菊川駅に着いたんだよ。でさ、ちょっと一旦、マンションに帰って荷物置いてくるから。……そう。で、何泊かしたもんだから、洗濯物が溜まっててさ。ちょっと、洗濯手伝ってくれないか？……ええっ！？」
私は高橋が信じられない言葉を聞いた。
リサ「何だって？」
愛原「既にパールがマンションで留守番してるってよ」
絵恋「ファッ！？」
というわけで、マンションに帰ると……。
パール「お帰りなさいませ、御嬢様方」
メイド服に着替えているパールが、相変わらず氷のような瞳で微笑を浮かべながら出迎えた。
メイド服は斉藤家で着ていたものよりも、もう少し扇情的なもの。
恐らく昼間のメイドカフェか、或いは夜のメイドコス風俗店の制服だろう。
斉藤家で着ていたメイド服と比べて、袖はノースリーブだし、スカートもロングスカートのように見えて、チャイナドレスのように深いスリットが入っている。
パール「ただいま、お掃除を行っております」
愛原「い、いいよ！別に、俺はキミをメイドとして雇ったわけじゃないし……！」
パール「絵恋お嬢様がこちらのお宅で快適にお過ごし頂けるよう、メイドとしての勤めを行ってございます」
愛原「えぇえ……」
絵恋「で、でもちょうど良かったわ！パール、私の服を洗濯してくれない？リサさんのも」
パール「かしこまりました。御嬢様」
愛原「俺の洗濯物も溜まってるんだが……」
パール「愛原先生とマサの洗濯物は、御嬢様方の洗濯が終わった後、させて頂きます」
愛原「そ、そう」
パール「まずは汚れ物をお出しください」
愛原「わ、分かった」
リサ「先生、わたしのくすねた使用済みパンツ返して？」
絵恋「ええーっ！？」
愛原「くすねてねーよ！！」
リサ「あ、ゴメン。間違えた。エレン、お前が犯人だった」
絵恋「ごめんなさーい！」
パール「御嬢様のお荷物の中から、リサ様のショーツが出てきました」
愛原「こんな、何の色気も無いナイキのパンツ盗んでも、しょうがないだろう？」
絵恋「り、リサさんの使用済み下着が欲しくて……」
リサ「これはスポブラとセットなんだから、パンツだけ取られても困るんだが？」
絵恋「ごめんなさーい……」
リサ「罰として愛原先生に、使用済みブルマを進呈すること！」
絵恋「ヒイッ！それだけはーっ！」
愛原「さりげなく俺を巻き込むんじゃねーよ！」
パール「先生のお宅の留守番は、私にお任せください」
愛原「そ、そうか？まあ、絵恋さんもここにいるわけだからな……」
絵恋「そうです」
愛原「じゃあリサ。俺は事務所に行くから、絵恋さんと仲良く遊べよ」
リサ「遊ぶ前に……」
愛原「ん？」
リサ「冬休みの宿題、一気に片付ける」
絵恋「さすがはリサさん！」
愛原「そ、そうか。まあ、勉強熱心なのはいいことだ。とにかく、夕方には帰るから」
パール「愛原先生」
愛原「何だ？」
パール「御夕食は何に致しましょう？」
愛原「ええっ！？……えーと、確か……高橋のヤツ、今日はすき焼きにするとか言ってたぞ？食材の買い出し、昼過ぎに行くと言ってた」
パール「かしこまりました。それでは、マサと心を込めてお作り致します」
リサ「メイドさんメイドさん！」
パール「何でございますか？」
リサ「肉は特盛でね？！」
リサはよだれを垂らしそうになりながら言った。
パール「かしこまりました」
これはきっと、夕食も賑やかになることだろう。
ていうかパールのヤツ、居候する気か？
いや……いっそのこと、引っ越しの手伝いをさせるのも手かな。
