“大魔道師の弟子” 「宗一郎の会社へ」

［５月２日０７：００．天候：曇　東京都江東区森下　ワンスターホテル→マジックスター］

　稲生の枕元に置いたスマホが、アラームを鳴らす。

　稲生：「うーん……」

　稲生は手を伸ばして、アラームを止めた。

　稲生：「もう朝かぁ……」

　枕が変わると抵抗無く起きれるものだが、今回は訳の分からぬ夢を見たということもあり、どちらかというと深く眠れた感は無い。
　浅い眠りのまま、朝を迎えたといった感じ。

　稲生：「ううーん……」

　起き上がってカーテンを開く。
　雨は止んでいるようだが、まだ曇っていた。
　欠伸をしながら、バスルームに向かった。
　顔を洗って歯を磨いていると、ＬＩＮＥの着信がある。
　見ると母親の佳子からで、今日は平日の為に、父親の宗一郎は会社に出勤するという。

　稲生：「へえ……」

　そこで稲生は、お使いを頼まれた。
　父親の会社に行き、父親から封筒を受け取って来て欲しいというものだ。
　その中身は、今度行く家族旅行で使う旅行券の引換券が入っているのだそうだ。
　随分まだるっこしいことだが、恐らく優待券とか法人割引の関係とか、その辺りだろう。

　稲生：「本当は秋葉原に行きたかったのに、先に八丁堀に行くハメになりそうです」

　マリアと合流して１階のレストランで朝食を取りながら、稲生は言った。

　マリア：「そう、なんだ。じゃあ、正装した方がいいかな？」
　稲生：「別にいいんじゃない？仕事で行くわけじゃないんだし。それに、ローブは着てるしね」

　帰省なので、稲生も私服である。
　さすがにダンテと会うだとか、魔界の魔王城に行くとあらばスーツくらいは着るが。

　マリア：「それもそうか。……ハッチョーボリってどこにあるの？大手町じゃなかったっけ？」
　稲生：「父さんの会社、移転したからね」

　元々は大手町にあったのだが、それは築年数が古い建物で、東日本大震災の影響もあり、数年前に移転したそうである。

　マリア：「そうなんだ。で、どうやって行く？」
　稲生：「幸い、そこの通りを走るバスが八丁堀地区まで行くから、それに乗って行けばいいと思う。まだ八丁堀で良かったよ」
　マリア：「どうして？」
　稲生：「八丁堀は地下鉄日比谷線が通っててね、それに乗れば秋葉原まで行けるんだ」
　マリア：「そういうことか」
　稲生：「１０時半くらいに行けばいいらしいから、時間合わせて行こう」
　マリア：「分かった」

［同日１０：０９．天候：曇　同地区　森下駅前バス停→都営バス錦１１系統車内］

　ホテルをチェックアウトした２人は、その足で最寄りのバス停に向かった。
　ゴールデンウィーク期間中であるが、今日は平日であり、カレンダー通りの企業であれば、出勤日である。
　多くの大企業では有給休暇取得奨励日なるものを設けており、実質１０連休にする所が多いが、もちろんそうでないこともある。
　“かりあげクン”の会社は中小企業であるが、有休休暇奨励日が設けられ、多くの社員は喜んで有休を使ったが、遅刻・欠勤・早退の多いかりあげクンだけ出社していたという。

　稲生：「バスが来ました」

　都営バスの特別区内は前乗り。

　前から乗った稲生達は、Ｓｕｉｃａで運賃を払う。
　朝ラッシュが終わった後の為か、車内は空いていた。
　空いている２人席に腰かける。

〔発車致します。お掴まりください〕

　バスは稲生達を乗せると、すぐに発車した。

〔ピンポーン♪　毎度、都営バスをご利用頂き、ありがとうございます。このバスは、浜町中の橋経由、築地駅前行きでございます。次は新大橋、新大橋でございます。……〕

　新大橋バス停を出ると、バスは新大橋を渡る。
　その橋は隅田川に架かる橋なのだが、その橋の上からの眺めは良い。
　何となく東京スカイツリーも見えそうな気がするのだが、川沿いにタワマンが建っているからか、さすがに見ることはできなかった。

［同日１０：３０．天候：曇　東京都中央区八丁堀　稲生宗一郎の会社］

　バスは渋滞に巻き込まれることなく、順調に運行できたので、ダイヤ通りに走れたのだろう。
　中央道の大渋滞に巻き込まれた高速バスとは、雲泥の差である。
　平日の東京都心は多くの営業車が行き交っているが、さすがに今日は休んでいる者が多いからだろう。
　バス停から徒歩数分の所に、宗一郎の会社があった。
　入ると受付カウンターはあったが、そこに受付係はおらず、代わりにホテルの自動チェックイン機のような機械があった。

　稲生：「えーっと……」

　近づくと画面が変わる。

〔いらしゃいませ。受付方法を選択してください〕

　稲生：「僕の名前でいいのかな……」

　稲生が自分の名前を入力すると、とある社員の名前が出て来た。
　それは宗一郎の秘書の名前であることは知っていた。
　その名前を選択する。

〔この内容でよろしければ、「次へ」を選択してください〕

　それを押す。

〔担当者へ、連絡しました。入館証の発行は、ございません。ロビーのソファにお掛けになって、お待ちください。まもなく、担当者が参ります。お待ちください〕

　稲生：「これでいいのか……！」
　マリア：「ハイテク……！」

　エントランスで立哨している警備員が、何も言ってこないところを見ると、これで良いのだろう。
　しばらくすると、セキュリティゲートの向こうから、稲生と大して歳の変わらぬ男性社員がやってきた。

　社員：「稲生様でいらっしゃいますか？」
　稲生：「あ、はい。そうです」
　社員：「私、秘書部の者ですが、担当が別件対応中でして、代理で参りました」
　稲生：「あ、そうなんですか」
　社員：「こちらが副社長からお預かりした封筒です。御確認ください」

　しばらくの間、専務取締役関東統括エリア本部長だった稲生宗一郎だったが、イリーナの多大なる助力もあり、代表取締役副社長に昇格していた。
　初登場時は、執行役員埼玉支社長だったのだが。
　しかし、これ以上イリーナからの音沙汰が無いということは……。

　稲生：「……あ、はい。大丈夫です。言われた内容通りです」

　稲生は一応封筒を開けてみて、中に引換券が入っているのを確認した。

　社員：「それでは、よろしくお願い致します」
　稲生：「あ、はい。父にも、よろしくお伝えください」
　社員：「承知しました」
　稲生：「それでは失礼致します」
　社員：「失礼致します」

　稲生は封筒を受け取ると、それをローブのポケットの中にしまう。
　ローブのポケットは、まるで四○元ポケ○トのようになっており、スッポリと入っていった。

　稲生：「あー、緊張した」
　マリア：「私の方が緊張したよ。まさか、セレクタリ（秘書）が代理で持ってくるなんて……」
　稲生：「副社長だから、平日はガッツリ忙しいのかもね」

　でも、休日は休む。
　今でも接待ゴルフなんてあるのだろうか。
　あんまり宗一郎がゴルフに行くところは、見たことが無いが……（でも、ゴルフバッグはある）。

　稲生：「それじゃ、今度はアキバに行こう」

　２人は地下鉄八丁堀駅に向かった。