“私立探偵 愛原学” 「成田空港のホテル」

［３月２６日１５：００．天候：晴　千葉県成田市成田国際空港内　成田エアポートレストハウス］
（※２０２２年３月３１日時点において、このホテルは企業借り上げの為、一般客は宿泊できないもよう）

　送迎バスに乗って、宿泊先のホテルに向かった。
　往々にして高級ホテルが林立する成田空港周辺のホテルであるが、このホテルはビジネスホテルの部類だろう。

　愛原：「それじゃ、夕食はこのホテルのレストランで取るから、それまで部屋でゆっくりしてていいよ。但し、ホテルの外からは出ないように」
　リサ：「分かった」
　絵恋：「分かりました」

　フロントに行ってチェックインすると、鍵を２つもらった。

　愛原：「こっちがリサ達の部屋ね」
　リサ：「分かった」
　愛原：「俺と高橋は一緒の部屋だ」
　高橋：「当然ですね」

　鍵を持ってエレベーターに乗る。
　それで客室フロアまで上がると、廊下の窓からもう空港が見える。

　愛原：「俺達はこっちだ。それじゃ、夕食は１８時からにしよう。行く時になったら電話するから」
　リサ：「分かった」

　私と高橋は、自分達の部屋に入った。
　室内はオーソドックスなツインルームである。
　窓の外には、滑走路が広がっていた。
　鉄道沿線にあるホテルの場合、客室の窓から列車がよく見えるのを売りにする『トレインビュー』なるものがあるが、ここは『エアプレーンビュー』とでも言うか。
　いや、そもそも沿線どころか、まんま空港内なのだが（ターミナル内にホテルがあるわけではない）。
　尚、ホテルによっては高速道路（特にジャンクションやインター）の沿道にあって、夜は街灯などの夜景がきれいに見える客室を売りにする『ハイウェイビュー』などもあるのだとか。

　愛原：「航空ヲタ垂涎の景色だな」
　高橋：「騒音とか大丈夫なんスかね？」
　愛原：「うーん……飛行機の音がしないでもない……といったところだな」

　私はそう言って、手持ちのノートＰＣをライティングデスクの上に設置した。

　愛原：「まだ、時間あるから、少し仕事しよう」
　高橋：「あ、じゃ俺、お茶入れますね」

　高橋は室内にある電磁サーバーに水を入れて、お湯を沸かした。

　愛原：「俺がちょっと事務作業するだけだから、テレビとか観ていいぞ」

　私がテレビを点けると、週末だからか、バラエティ関係の番組が多かった。
　正直、あんまりバラエティは観ないんだよなぁ……。
　すると、何か速報のアラームが聞こえて来た。

　愛原：「何だ？」

　テレビを観ると、こういうテロップが流れた。

　愛原：「『斉藤秀樹容疑者、ロシアのサハリン州に逃亡か。間宮海峡近辺にて、元日本船籍の病院船発見』か」
　高橋：「こりゃ、家にいられるわけないっスね。今頃、塀の壁は嫌がらせの落書きだらけ、家には投石されてますよ」
　愛原：「そんなことが……」
　高橋：「ありますって。特に、金持ちが没落する様を見るのは、庶民の娯楽ですから」
　愛原：「ということは、絵恋さんだけでも先に空港に行かせたことは正解だったわけか」

　電車で行くのはベタ過ぎるルートではあるが、あえての鈍行に近いＪＲ快速で行くのは、ある意味で盲点だっただろう。
　しかも……。

　愛原：「明日、絵恋さん達が乗るのはＬＣＣだ」
　高橋：「ＬＣＣ。格安航空会社っスね」
　愛原：「そうだ。これがＪＡＬやＡＮＡのビジネスクラスで行こうものなら、更に叩かれるだろうな」
　高橋：「『親父がサツから逃げ回っとんのに、なにゼータクしとんねん！』って感じですね」
　愛原：「残念だが、そういうことだよ」

　絵恋さんの母親は明日、直接空港へ来る。
　聞いた話では、空港定額タクシーを使うようだ。
　これとて贅沢なルートではあるだろうが、マスコミの目から避ける為には致し方無いところもあるか。
　Ｋ室Ｋなんかタクシー代ケチって国に車出させたのと比べれば、かなり潔い方だと思うが。
　ハイヤーではなく、タクシーという辺りが……。

　愛原：「おや？」

　そこへ、私のスマホに電話が掛かって来た。
　画面を見ると、善場主任。

　愛原：「はい、もしもし？」
　善場：「善場です」
　愛原：「お疲れ様です。何か新しい情報ですか？」
　善場：「今、ホテルの中ですか？」
　愛原：「はい。予定通り、宿泊先のホテルにチェックインしています。宿泊先のホテルも、予定通りです」
　善場：「分かりました。明日のチェックアウトまでは、ホテルからは出ませんね？」
　愛原：「そのつもりです。リサ達にも、そう言ってあります」
　善場：「分かりました。実は、ＢＳＡＡが動いたんです」
　愛原：「えっ！？」
　善場：「ロシア政府をどう説得したのかは不明ですが、ＢＳＡＡが“青いアンブレラ”が保有していると見られる病院船の捜索を開始しました」
　愛原：「どこの部隊ですかね？今、欧州本部は造反部隊とのイザコザが起きているわけでしょう？」
　善場：「恐らく、極東支部ですね。本部よりはそこからの方が近いですから」
　愛原：「なるほど」

　極東支部は２０１３年にバイオテロに見舞われた中国・香港にある。
　武漢ウィルス発生時も、緊急出動したくらいだ。
　日本に地区本部があり、もしかしたら中国国内の他の場所や、ロシア国内でも東部には地区本部隊があるのかもしれない。

　愛原：「それで、どうだったんですか？」
　善場：「病院船には確かに医療スタッフがいたのですが、あくまでもサハリン州近辺の僻地医療を行っていただけだと。斉藤容疑者の事は知らないとの１点張りだったそうです」
　愛原：「逃げた後でしたか……」
　善場：「しかし、その病院船には船首甲板にヘリポートがありまして、そこからヘリが離着陸した形跡があったそうです。これもスタッフ達は、『ドクターヘリが離着陸しだけだ』との１点張りです」
　愛原：「ＢＳＡＡが狸なら、“青いアンブレラ”は狐ですかな？」
　善場：「狐と狸の化かし合いに見えなくもないですが、容疑者逃亡に手を貸している時点で、“青いアンブレラ”もテロ組織認定しなくてはならなくなりますね」
　愛原：「でも、その証拠は無いわけでしょう？」
　善場：「だから歯がゆいのです」
　愛原：「狐の化け術に、狸が翻弄されたというわけですね」
　善場：「それと、気をつけて頂きたいことがあるのですが……」
　愛原：「何ですか？」
　善場：「マスコミが愛原所長の話を聞こうと、事務所やマンションを訪れたみたいですよ？ホテルが嗅ぎつけられないといいですね」
　愛原：「はあ？何でマスコミが？」
　善場：「日本政府機関がバイオテロ支援組織に認定しようとしている“青いアンブレラ”の構成員に、元愛原学探偵事務所の従業員がいるとの情報を手にしたので、話を聞きたいのでしょうね」

　何気に善場主任、私に何がしかの圧掛けてきてないか。

　善場：「高野の情報を手にした場合は、すぐにこちらに流してくださいね？」
　愛原：「分かった。分かりました」

　私は電話を切った。

　高橋：「何ですって？」
　愛原：「“青いアンブレラ”が何考えているのか分からんせいで、こっちにまで火の粉が飛んで来やがったという話さ」
　高橋：「は？」
　愛原：「とにかく、明日まで絶対にこのホテルを出てはならんぞ？分かったな？」
　高橋：「先生の御命令とあらば……」

　私は窓に近づき、レースのカーテンを閉めた。

“私立探偵 愛原学” 「成田空港への旅」 ２

［３月２６日１３：２３．天候：晴　千葉県千葉市中央区　ＪＲ総武快速線１２５９Ｆ列車５号車内→千葉駅・成田線ホーム］

〔「まもなく千葉、千葉です。到着ホームは９番線。お出口は、左側です。この電車は成田線直通、快速、成田空港行きです。千葉駅で、後から参ります特急列車の待ち合わせを行います。８分停車致します。空港第２ビル、成田空港へお急ぎのお客様は、この後参ります特急にお乗り換えください。今度の特急“成田エクスプレス”２７号、成田空港行きはお隣１０番線から、１３時２７分の発車です」〕

　私達を乗せた快速電車は、順調に千葉県内を走行していた。
　そしてまもなく、千葉県の中心駅へと到着する。

　愛原：「８分も停車するのか。それじゃ、ちょっとゴミ捨てて来るか」
　高橋：「あ、俺が行きますよ」
　愛原：「そうかい。悪いねー」
　高橋：「弟子として、当然です」

　１１両編成の電車は、千葉駅のホームに停車した。

〔ちば～、千葉～。ご乗車、ありがとうございます。次は、都賀に止まります〕
〔「成田線直通、快速の成田空港行きです。発車は１３時３１分です。当駅で、後から参ります特急“成田エクスプレス”２７号の待ち合わせを行います。……」〕

　

　高橋は私達が食べた駅弁の空き箱などを手にホームに降りた。
　千葉県でも屈指のターミナル駅ということもあり、この駅での乗降客も多い。

　リサ：「わたしもジュース買って来る」
　絵恋：「私も行く！」
　愛原：「ああ、行ってらっしゃい。席は取っておくから」

　グリーン車とはいえ、首都圏普通列車のそれは自由席である。
　一応頭上のランプは使用中のランプが点灯しているが、確保しておくに越したことはない。
　そうだ。
　私も後で善場主任に連絡しておこう。
　高橋達が戻ってきたらな。

　リサ：「ただいま」

　リサ達はすぐに戻って来た。
　ホームの自販機で事足りたらしい。

　愛原：「お帰り。今度は俺が外に出るよ」
　リサ：「何するの？」
　愛原：「善場主任へ電話」
　リサ：「行ってらっしゃい」

　電車を降りようとすると、高橋とすれ違った。

　高橋：「どうしたんスか、先生？」
　愛原：「ちょっと電話だ。席に戻ってて」
　高橋：「分かりました」

　私はホームに降り立つと、善場主任に電話を掛けた。

　善場：「愛原所長、お疲れさまです」
　愛原：「善場主任、お疲れさまです。今、千葉駅です。お陰様で、順調です」
　善場：「そうですか」
　愛原：「何か、新しい情報は入りましたか？」
　善場：「“青いアンブレラ”から電報が来ましたよ」
　愛原：「デンポー……電報？！」
　善場：「はい。送信元を見ると、どうやらサハリン州近辺のようですね」
　愛原：「やっぱり高野君達はロシア領内に……」
　善場：「そのようです」

　北方領土も取り戻せない日本政府。
　ましてや更に非友好国認定されたロシア領内にいるとなると、善場主任達は手を出せまい。
　凶悪犯が逃げるなら韓国、ロシア、北朝鮮とはよく言ったものだ。

　善場：「ＢＳＡＡもそうですが、“青いアンブレラ”もロシアにはコネクションがあるので、ある程度自由に活動できるようです。ましてや今、彼らは……あっ、ちょっとすいません。また、電報が来たようです」
　愛原：「今度は何ですかね？」
　善場：「近日中に斉藤秀樹容疑者を日本に帰すとのことです」
　愛原：「どうやって！？」

　ただでさえ、他の日本人乗客達の帰国の目途は立っていないというのに？！

　善場：「それは書いていませんが……とにかく、私達もナメられたままではいられませんので……！」

　最後、善場主任が怒気を孕んで言った。
　後で知ったことだが、２通目の電報には最後に、『愚鈍で根暗な元リサ・トレヴァーさん、私を捕まえてみなさいw　高野』という文が入っていたそうである。
　高野くーん、そんな善場主任にケンカを売るようなことは……。

　高橋：「姉ちゃん、どうでした？」
　愛原：「高野君からケンカ売られて、激おこぷんぷん丸だよ」
　高橋：「マジっスか！？アネゴもやりますねぇ……」

　高橋も笑いを堪えきれないでいた。

　愛原：「近日中に大きな動きがあるかもしれないから、よく注意しておこう」
　高橋：「了解です」

　その後、発車時間になり、電車は定刻通りに発車した。
　ＪＲ千葉駅では発車メロディは導入されていないので、放送と車掌の笛だけでの発車であった。

［同日１４：２０．天候：晴　千葉県成田市三里塚御陵牧場　ＪＲ成田空港駅］

〔まもなく終点、成田空港、成田空港。お出口は、左側です。今日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございました〕

　電車は地下トンネルを走行した。
　地下トンネルから始まって、地下トンネルで終わる空港快速の旅も、まもなく終わりである。

　

〔「ご乗車ありがとうございました。成田空港、成田空港、終点です。お忘れ物、落とし物の無いよう、ご注意ください。……」〕

　電車がホームに到着すると、向かい側には“成田エクスプレス”が発車待ちをしていた。
　千葉駅でこの電車を追い抜いた電車だろう。
　もうすぐ発車するようだ。
　ＪＲ成田空港駅では原則として特急が１番線、普通や快速が２番線を使用する。

　リサ：「すぐホテルに行くの？」
　愛原：「ああ、そうだよ」

　

　愛原：「駅からも近いんだけど、送迎バスもあるらしいから、それで行こう。荷物もあるし」

　私達は鉄道の旅を終えると、宿泊先のホテルに向かった。
　“青いアンブレラ”は少なくとも高野君がいる以上、私達に敵対はしてこないだろうが、変な動きをされて振り回されるのもアレなので、さっさと移動を終えた方がいいだろう。