“魔女エレーナの日常” 「鈴木の怖い話」

［８月２７日２１：００．天候：雷雨　東京都江東区森下　ワンスターホテル１Ｆロビー］

〔「……関東地方全域で大気の状態が非常に不安定となっており、東京都心では夜半過ぎに掛けて雨が非常に強く降る所があります。道路冠水などには十分注意してください。また、東京都全域で雷、強風注意報が発令されており、落雷や突風にも注意が必要です。続きまして……」〕

　エレーナ：「ここにいないで、さっさと部屋に戻りなよ」
　鈴木：「エレーナこそ、宅急便行かないの？」
　エレーナ：「こんなゲリラ豪雨の中、行けるわけないじゃない」

　ロビーのテレビで気象情報を見ていた鈴木。
　因みに今日、エレーナは夜勤ではない。

　オーナー：「ハハハハ。それじゃ、２人で鈴木さんの部屋かエレーナの部屋に行ったら？」

　フロントにいるオーナーが笑い掛ける。

　エレーナ：「冗談でしょう？男と２人きりでいたりしたら、襲われるじゃないですか！」
　鈴木：「襲って良かったの？」
　エレーナ：「アホか！ダンテ一門の魔女全員敵に回すよ！？」
　鈴木：「マリアさんだけは許してくれそうだけどね」
　エレーナ：「くっ……」

（マリア：「え？鈴木なんかに襲われて処女喪失したの？……憐憫！」）

　エレーナ：「……てなこと言いそう」
　鈴木：「まあまあ。俺はしばらくここにいるよ」
　エレーナ：「全く」
　鈴木：「せっかくだから飲み物買って来よう。エレーナ、何飲む？」
　エレーナ：「コーヒーでいい。ブラックで」
　鈴木：「了解」

　鈴木はロビー片隅にある自販機コーナーへ向かった。
　そこには缶ジュースや缶ビールの他、紙コップのコーヒー自販機もある。
　ドトールのマークが目立つスリムなタイプ。

　鈴木：「お待たせ」
　エレーナ：「どーも。せっかくだから、何か面白い話でもして」
　鈴木：「面白い話？そうだなぁ……」
　エレーナ：「あ、日蓮正宗とか顕正会の話はツマンネーからナシな？」
　鈴木：「じゃあそんなに面白いネタ無いや」
　エレーナ：「あ、そ。じゃ、私もう寝るから」
　鈴木：「ああ、うそうそ！怖い話で良かったら、一応あるよ！」
　エレーナ：「おっ、マジで？それなら聞きたい！」
　鈴木：「そうかそうか。実はこれは俺が高校生だった頃に体験した話なんだ。実は俺の高校に『飴玉婆さん』という、いかにも魔法使いといった感じの恰好をした婆さんが……」
　エレーナ：「その婆さんなら若返りの魔法使って、今そこのレストランで働いてるよ？」
　鈴木：「は！？」
　エレーナ：「稲生氏の高校にも行ってたらしいけど、魔法薬としてゴルフボール大のキャンディーを配ってたら、無礼なアホ男が現れたもんで、そいつを痛い目に遭わせたって話じゃない？」
　鈴木：「稲生先輩の高校でもやってたのか！……じゃあ終わり」
　エレーナ：「他には無いの？」
　鈴木：「えーと……。それじゃ、サンブラ茶って言う名の不思議なお茶の話……」
　エレーナ：「うちの先生が開発した薬だね。お茶のようにして飲むんだけど、すっごくマズいらしいね。飲むとサンブラの木に体が寄生されて、もちろん自我や理性は保ったままなんだけど、老廃物は根こそぎ養分として食べてくれるから、寄生されたらもう一生トイレに行かなくて済むようになるってよ」
　鈴木：「これもエレーナ絡みだったのか……。じゃあ、これも終わり」
　エレーナ：「他には？」
　鈴木：「俺の高校、合宿所を１つ持ってるんだけど、これがまた出るわ出るわの怪談話。特に多いのが妖怪『逆さ女』の話で……」
　エレーナ：「稲生氏の高校にいたヤツかな？稲生氏も含めて、霊力や腕っぷしの強い有志の連中がボコボコにしたらしいよ。なに？その後、鈴木の高校に逃げ込んでたのか。今は魔界に逃げたらしいけどね」
　鈴木：「……稲生先輩、何者！？」
　エレーナ：「アタシと同門だよ。まあ、組は違うけど。他には？」
　鈴木：「えーと……。あ、そうだ。『七不思議を全て知ると、悪いことが起こる』という話は？」
　エレーナ：「内容的にはベタな法則だね。鈴木の母校では、何があった？」
　鈴木：「俺の時は何も起こらなかったな。ただ……」
　エレーナ：「ただ？」
　鈴木：「７人来るはずだったのに、６人しか来なくて拍子抜けしただけだった。しかも下校時刻とっくに過ぎても残ってたんで、後で先生に怒られたっけな」
　エレーナ：「それは随分と平和的というか、呆気無く終わったね」
　鈴木：「そうなんだ。あれ以来、七不思議の会はやってない。俺も顕正会に入って、それどころじゃなくなったしな」
　エレーナ：「その、来なかった７人目はどうなったの？」
　鈴木：「だから知らねーよ。集まりに誰が来るか、集まってみるまで分からないシステムだったからな。その集まったメンバーも、まるで他校から来たかのように、全く名前も顔も知らない連中ばかりだったよ」
　エレーナ：「そういうことは重要じゃないけどね」
　鈴木：「ん？」
　エレーナ：「私の見立てでは、その７人目は殺されたと思う」
　鈴木：「何だって！？」
　エレーナ：「私の見立てだけどね。ま、あなたは無事で良かったね」
　鈴木：「それもダンテ一門が関わってるのか？」
　エレーナ：「日本では関わってないと思うね。ただ、外国では関わることもある」
　鈴木：「どういうことだ？」
　エレーナ：「外国でも降霊会みたいなことが流行っている地域はあってね。それを目ざとく見つけるヤツがいるわけよ。で、恐怖を演出してやるってなことをすることはある。私は無いけどね。ま、私らはアンタ達に怪談ネタを提供する側だってことよ」
　鈴木：「それは稲生先輩からも聞いたけど……。でも、幽霊とかの類は無いだろう？」
　エレーナ：「それは無いね。悪魔とかの類は別だけど」
　鈴木：「顕正会を体験して、日蓮正宗にいたりすると、幽霊の出て来る怪談話は信じられなくなるんだよなぁ……」
　エレーナ：「でも実際、稲生氏は体験してるよ？」
　鈴木：「ああ。何か、初恋の人が悪霊になって襲って来たってヤツ？本当かなぁ……？」
　エレーナ：「ウソだったら、仙台まで行ったりしないよ」
　鈴木：「何だか逆に羨ましくなっちゃうな」

　鈴木はコーヒーを啜りながら言った。

　エレーナ：「恐怖体験したいの？」
　鈴木：「じゃなくて。稲生先輩には、そういう初恋の経験があるんだ。だけど、俺には無かった。特盛ですら、初恋の相手はいたのになぁ……」
　エレーナ：「後で悪霊になって襲われるよりはマシだよ」
　鈴木：「ま、そうなんだけどさ。で、実質的に初恋の相手はエレーナだってことさ」
　エレーナ：「そりゃどーも。だけど魔女ってのは、基本的に恋活も婚活もしないもんでねぇ……」
　鈴木：「もっとも、最近の恐怖体験は、キミやキミの後輩に襲われる悪夢を見させられたことだけどね」
　エレーナ：「ちゃんと支払い期限は守れよ？今度は命の保証は無いからな？」
　鈴木：「はい」

　ダンテ一門の魔道師の前では、ちょっとやそっとの怪談話や都市伝説はただの戯れ言なのであった。

“大魔道師の弟子” 「嵐の直前」

［８月２７日１８：００．天候：曇　埼玉県さいたま市中央区　稲生家］

　シャワールーム無断使用事件の犯人は、マルファで決まりだった。
　本人があっさりゲロった。
　マルファはかつてエレーナと同じような金髪セミロングだったはずだが、イメチェンで切ってみたとのこと。
　門内一の自由人として知られるマルファだが、魔道師としての年齢は相当なものである。
　イリーナが齢１０００年超えであり、それより階級が１つ下なだけということは……。
　「お土産」と称して、宗一郎が隠し持っていた贈答品である高級洋酒を１本持って帰って行った。

　マリア：「結局何しに来たんですか、あの人は？」
　イリーナ：「まあまあ。これでも結果的にアタシを助けてくれたんだよぉ。許してあげてね」
　マリア：「助けてくれた？」
　イリーナ：「廃鉱まで逃げたら、そこが反政府ゲリラのアジトだったみたいで、危うく殺されるところだったんだから」
　マリア：「それで？」
　イリーナ：「廃鉱とはいえ、宝石のかけらはそれなりに残っていたみたいで、それをマルファが暢気に集めに来たわけ」
　マリア：「助けに来たわけじゃないんですね」
　イリーナ：「武装ゲリラ達が、『何だオマエは？！』って感じでマルファにマシンガンやらガトリングガンやら一斉掃射したんだけど……」
　マリア：「ま、あの様子じゃ蜂の巣にはならなかったようですね」
　イリーナ：「蜂の巣になったのはゲリラの方。あのコの着ているローブ、攻撃を全てそっくりそのまま敵に返すという効果があるからね」
　マリア：「うわ……」
　イリーナ：「ついでにアタシも宝石探し手伝わされた上、勇太君んちにまで付いてきたってわけ」
　マリア：「超絶自由人！」

　と、そこへ玄関のインターホンが鳴る。

　稲生勇太：「寿司の出前、来たかな。はいはーい」

　勇太はお金の入った封筒を手に、玄関に向かった。

　ポテンヒット：「毎度どうも！寿司屋ポテンヒットです」
　勇太：「はい、ご苦労さまです」
　ポテンヒット：「特撰盛り込み３人前ずつ、“大石”と“報恩”ですね」
　勇太：「はい、大丈夫です。それじゃ、お金がこちらに……」
　ポテンヒット：「寿司桶は後で取りに行きますから、外に出しといてください」
　勇太：「分かりました」

　勇太は寿司桶を手にダイニングに向かった。

　勇太：「先生、マリアさん、夕食ですよー」
　イリーナ：「了解」
　マリア：「今行く」
　イリーナ：「ゲリラと言えば、ゲリラ豪雨に注意しないとね」
　マリア：「また来るんですか？」
　イリーナ：「むしろこれからがメインよ。今夜は外に出ないことね」
　マリア：「分かりました」

　ダイニングに行くと、既に稲生家の面々が椅子に座っていた。

　宗一郎：「さ、先生、どうぞこちらへ」
　イリーナ：「お気遣い無く、勇太君のお父さん」
　宗一郎：「後でまた占い、よろしくお願いしますね」
　イリーナ：「ええ。もちろんですわ」

　イリーナの占い的中率は、ほぼ１００％である。
　その為、噂を聞きつけた政財界の大物がイリーナに依頼してくるほどだという。
　もっとも、マルファほどではないが、イリーナもまた気紛れ。
　ノリが良くないと依頼には応じない。
　稲生宗一郎にあっては、勇太という逸材を提供してくれたこともあり、ほぼ無条件で占っているわけだ。
　こればかりは、仏法が霞んでしまう。

　勇太：「マリアさん、本当に大丈夫なんですか？生魚は苦手だと……」
　マリア：「いや、大丈夫」
　勇太：「無理しなくていいんですよ」

　１人前多く頼んだのは、勇太やイリーナが良く食べることを見越してのことだった。

　イリーナ：「今夜はゲリラ豪雨がやってきますので、家の外には出ないでください」
　宗一郎：「さっきから天気予報でやっていましたが、やはりそうなんですね」
　勇太：「何だかタイムリーですね」
　イリーナ：「ホラーな展開ですよ。こういう時、妖怪からの襲撃がよくあったなぁ」
　宗一郎：「あの頃は大変だったな。威吹君がいたからこそ、だ」
　イリーナ：「私の予知では、そういうホラーチックな展開はございませんので、どうぞご安心ください」
　宗一郎：「それなら安心です」

［同日２０：００．天候：曇　稲生家］

　意外とマリアは一人前を普通に食べた。
　少しずつトラウマを克服できることの表れであろうか。

　イリーナ：「そうですわねぇ……。ここは１つ、マイケル建設に依頼すると良いでしょう」
　宗一郎：「そうですか！」
　イリーナ：「沖浦工務店は費用を必要以上に削減する余り、作業が杜撰です。厳虎土建は創価建設におもねることで、後に爆発事故を起こします」
　宗一郎：「さすがです！ではすぐにマイケル建設に発注するよう、明日の役員会で提言します」

　応接間で占いをしてもらう宗一郎。
　客間では……。

　勇太：「あれ、いいのかな？」
　マリア：「いいんじゃない？師匠の商売だし」
　勇太：「まだ外は静かですね」
　マリア：「もう少し遅い時間に降るってことだろ。……ああ、あった。水晶球に。こんな小さい表示、見落とすって」
　勇太：「表示が出るんだ……」

　因みに勇太、本科として水晶球占いを習ってはいたのだが、いかんせん……スマートフォンで十分対応できてしまうという現状に【お察しください】。

　マリア：「今日は早めに休んだ方がいいかもよ」
　勇太：「そうですか」
　マリア：「私も後で２階（のシャワールーム）使わせてもらう」
　勇太：「わ、分かりました。ゲリラ豪雨、そんなに被害が大きいんですか？」
　マリア：「この辺は大丈夫だと思うけどね」
　勇太：「それも分かるんですか？占いで」
　マリア：「占いというより、師匠がいる時点でそんなに危険じゃないってことだろ」
　勇太：「でもさっきまで、紛争地帯にいたんでしょう？」
　マリア：「紛争地帯よりは安全？」
　勇太：「いや、そりゃそうでしょ」
　マリア：「ま、そういうわけだから。明日には晴れる」
　勇太：「被害が無かったら、明日は都内にでも出てみますか」
　マリア：「家庭用プロジェクター……」
　勇太：「あ、忘れてませんでしたか。いいですよ。見に行きましょう」

　マリアの趣味、人形作りにプラスして映画鑑賞も入りそうな勢いである。