検索エンジンでもっとも使われているのは、間違いなくGoogleです。ディファクトスタンダードとして使われる事による莫大な広告収入を後ろ盾に、さらなる設備の増強や新サービスの導入など、ウェブのイノベーションに力を入れ続けており、その勢いはとどまることを知りません。
豊富な資金をバックに次々と公開される新技術。全てが成功に結びつくわけではありませんが、例えばGMailやGoogle Mapなど着実に成果を上げているサービスも生まれており、Googleへの集客力をより高めることに成功しています。Googleの運営資金は広告収入に依存しておりますので、集客＝即収入につながり、その正の連鎖は今日まで脈々と受け継がれており、Googleのネットにおける立場をより盤石なものにしています。
さて、ここでおもしろくないのが、ネット検索で老舗のYahoo!と、ご存じ世界最大のソフトウェア企業マイクロソフト。Yahoo!はそのものずばりYahoo!というポータルサイトをインターネット黎明期から運営しており、ディレクトリ型検索サービスから名を馳せて、その大きなブランドイメージを形成してきました。しかし、Googleには勝てない。
マイクロソフトは言わずと知れたWindowsの開発、販売元。他にも MS Officeなどの有名ブランドを多く抱える世界最大のソフトウェアベンダー。その下地を生かし、MSNでポータル事業に参入したのですが・・・やっぱりGoogleには勝てない。
このままでは、まず追いつくどころか差を離される一方。こういう状況に業を煮やしたマイクロソフトは、以前からしばしばYahoo!の買収を試みてきました。検索業界2位と3位が統合し、統一ポータルを運用するようになれば、Googleに対抗できる可能性があるからです。ですが、今までは、Yahoo!に承認を得られず、買収交渉は物別れに終わってきました。
ところが、今回ばかりはマイクロソフトも本気みたいです。
米マイクロソフト、ヤフーに買収申し入れ…４４６億ドル YOMIURI ONLINE
界最大のソフトウエアメーカー、米マイクロソフトは１日、インターネットポータル（玄関）サイト最大手の米ヤフーに買収を申し入れたと発表した。
買収提示額は４４６億ドル（約４兆７５００億円）。ネット検索市場におけるヤフーのブランド力とマイクロソフトの資金力を融合し、ネット検索首位の米グーグルに対抗する狙いだ。
現時点でのGoogleの市場占有率は６０％程度。Yahoo!が２０％でMSNが１０％ですから合わせて３０％、さらに買収による統合の効果で、より市場占有率向上が期待されるため、Googleにようやく対応できる土壌が整うこととなります。
マイクロソフト側が提示した購入金額はYahoo!の市場価値の１６２％。かなりの好条件です。これだけでもマイクロソフトの意気込みが感じられますが、さらに交渉決裂の場合でも「敵対的買収」を計画しているとか。この買収に賭ける本気さが伺えます。
この買収が成功したらなら、インターネットの勢力図は間違いなく変わることでしょう。Googleがシェアをさらに伸ばすか、それともMSNおよびYahoo!に追撃できる態勢が整うのか・・・興味は尽きません。
ちなみに、日本のYahoo! Japanは、アメリカ本国のYahoo!とはキャラクターが全く違います。意志決定も日本独立でやっており、ずいぶんと異質なのです。とはいえ、買収成功によって米Yahoo!の名称が変わったときは、日本でも影響は無視できないです。多分、国内においてはそのままにするか、世界的にMSNを縮小・終了などの立場を取るとは思いますけれどね。